Boeing Wisk Menjadi Robot Penuh Dengan Teksi Udara Elektriknya Sementara Pesaing Berpegang Dengan Juruterbang Manusia

Dberpuluh-puluh syarikat sedang membangunkan teksi udara elektrik yang direka untuk berlepas dan mendarat secara menegak supaya mereka boleh melompat penumpang merentasi kawasan bandar yang sesak. Semua berharap suatu hari nanti komputer akan menerbangkan mereka, menghapuskan juruterbang dan gaji mereka dan membebaskan tempat duduk mereka untuk membawa penumpang lain yang membayar. Kebanyakan pemaju teksi udara bertaruh bahawa pengawal selia keselamatan akan lebih selesa meluluskan pesawat canggih mereka jika ada juruterbang di kokpit, sekurang-kurangnya untuk memulakan.

BoeingBA
-dikawal Wisk Aero menuju ke arah bertentangan. Ia tetap dengan rancangan bercita-cita tinggi untuk menjadi autonomi dari awal, walaupun begitu didedahkan pada hari Isnin reka bentuk untuk pesawat yang lebih besar, empat tempat duduk yang secara teorinya boleh memuatkan juruterbang.

Jonathan Lovegren, ketua usaha autonomi Wisk, berkata mereka boleh membuat pesawat terbang sendiri yang lebih baik jika ia direka untuk juruterbang robot dari awal, dan bahawa ia "mengelirukan" bagi syarikat lain untuk mengatakan bahawa ia adalah mudah untuk menarik sahaja. juruterbang manusia keluar dari pesawat mereka di suatu tempat di bawah talian. "Realitinya terdapat analisis keselamatan dan proses jaminan reka bentuk yang berbeza sama sekali," kata Lovegren Forbes. "Ia adalah pesawat yang sangat berbeza."

Wisk mengakui bahawa ia akan mengambil masa yang lebih lama untuk datang ke pasaran. Pesaing Joby Aviation dan Archer Aviation menyasar untuk dilancarkan pada 2024. Wisk tidak berkongsi tarikh sasarannya secara terbuka tetapi syarikat yang berpangkalan di Mountain View, Calif. percaya pesawat baharu itu, yang belum mula diuji penerbangan, akan membawa penumpang sebelum akhir dekad.

Wisk merancang untuk teksi udaranya terbang secara autonomi di sepanjang laluan penerbangan yang telah dirancang di bawah pengawasan seorang pekerja di stesen kawalan darat yang akan menyelia sehingga tiga pesawat secara serentak. Teksi udara generasi keenamnya, yang dikatakan boleh terbang sejauh 90 batu dengan rizab keselamatan pada kelajuan pelayaran kira-kira 140 mph, akan dilengkapi dengan penderia untuk mengesan burung besar, pesawat atau bahaya lain dan akan menyesuaikan laluan secara automatik untuk mengelakkan mereka. Penyelia manusia akan dapat mengatasi keputusan teksi udara dalam kecemasan atau mengalihkannya ke darat, tetapi mereka tidak akan mempunyai kayu kawalan untuk menerbangkannya secara manual.

Dengan semua perjuangan Tesla yang dipublikasikan dengan baikTSLA
dan pembuat kereta lain telah menyempurnakan kereta pandu sendiri, Wisk bertegas bahawa ia tidak menggunakan kecerdasan buatan untuk mencipta versi "kotak hitam" juruterbang manusia - Pentadbiran Penerbangan Persekutuan tidak bersedia untuk menilai perisian di mana terdapat 't output yang boleh diramal untuk setiap input. "Realitinya adalah tidak ada cara untuk membuktikan tanpa keraguan kepada FAA bahawa ia akan melakukan perkara yang betul sepanjang masa," kata Lovegren mengenai sistem berasaskan AI.

Kira-kira 90% daripada tugasan pada pesawat telah dikendalikan oleh autopilot dan sistem berkomputer lain. Lovegren berkata Wisk hanya membina di atas teknologi yang telah diluluskan itu untuk mencipta rangka kerja berasaskan peraturan untuk mengautomasikan sebahagian besar yang lain.

Itu termasuk respons kepada situasi kecemasan, di mana juruterbang pada masa ini merujuk manual dengan senarai semak yang memperincikan cara bertindak balas langkah demi langkah.

"Sebahagian besarnya adalah prosedur," kata Lovegren. “Ia sangat difahami.”

Ini adalah pendekatan yang munasabah untuk mengautomasikan senarai semak dan "banyak butang dan suis terbalik," kata Ella Atkins, penyelidik sistem autonomi yang mengetuai jabatan kejuruteraan aeroangkasa dan lautan di Virginia Tech. Masalahnya adalah dalam situasi yang jarang berlaku di mana terdapat kecemasan yang sistem tidak dapat dipadankan dengan senarai semak dan penyelia perlu campur tangan, katanya.

"A manusia di darat yang menguruskan beberapa pesawat akan menjadi lebih perlahan untuk bertindak balas, untuk memahami situasi di kapal terbang ini dalam masa nyata,” kata Atkins. Dan mereka mungkin tidak mempunyai kesedaran situasi yang lebih baik daripada perisian pesawat kerana mereka hanya akan melihat data dan suapan video yang sama.

Dilema bagi pengawal selia keselamatan ialah mungkin tidak adil untuk menjangkakan purata juruterbang dalam pesawat pesawat berlepas dan mendarat menegak elektrik (EVTOL) baharu ini mampu mengendalikan kecemasan dengan lebih baik.

Bagi perkhidmatan teksi udara bandar untuk mengaut keuntungan — dan mengurangkan kesesakan darat dengan ketara — syarikat percaya mereka perlu mencapai skala ekonomi dengan menerbangkan ratusan pesawat pada tempo yang tinggi di kawasan bandar utama. Ini bermakna mereka memerlukan ramai juruterbang. Pada 2020, perundingan McKinsey menganggarkan bahawa industri mungkin memerlukan 60,000 juruterbang menjelang 2028 jika ia dilancarkan seperti yang dirancang. Mereka perlu merekrut dan melatih juruterbang tersebut ketika syarikat penerbangan bergelut dengan kekurangan.

Syarikat penerbangan akan dapat membayar gaji yang lebih tinggi untuk mengekalkan bakat yang paling berpengalaman.

"EVTOL ini, mereka tidak boleh mempunyai juruterbang terbaik di dunia," kata Atkins. "Mereka tidak akan menjadi pengajar peluncur yang tahu apa yang perlu dilakukan apabila enjin gagal."

Itulah salah satu sebab Wisk ingin menyerahkan kawalan kepada robot, dan pesaingnya berkata juruterbang mereka akan disokong oleh sistem kawalan penerbangan yang sangat automatik.

Intinya, kata Atkins: "Tidak semestinya kurang selamat untuk Wisk atau syarikat lain untuk mengautomasikan semua senarai semak dengan cara yang boleh diperakui dengan FAA" dan mempunyai penyelia jauh "berbanding mempunyai [kurang] berpengalaman. juruterbang di atas kapal.”

Bagaimana FAA akan menilai keselamatan perisian rumit dalam teksi udara ialah a titik kebimbangan selepas kegagalan agensi itu mengesan kelemahan dalam sistem kawalan penerbangan yang menyumbang kepada dua nahas pesawat Boeing 737 MAX.

Pemerhati telah memberi amaran selama bertahun-tahun bahawa agensi itu memerlukan lebih ramai pakar sains komputer, yang secara amnya mempunyai masa yang sukar untuk bersaing dengan Silicon Valley untuk diupah.

Teksi udara generasi keenam Wisk adalah turunan kerja pembangunan yang dimulakan pada 2010 oleh jutawan Larry Page Zee.Aero dan kemudiannya sebuah syarikat bernama Kitty Hawk yang Zee.Aero dilipat. Program ini disusun sebagai usaha sama dengan Boeing pada 2019; Kitty Hawk bulan lepas mengumumkan ia akan ditutup, menamatkan usahanya untuk membawa a teksi udara autonomi yang lebih kecil untuk memasarkan.

Wisk telah terlibat dalam perbincangan dengan FAA selama bertahun-tahun tentang cara membuktikan keselamatan pesawat autonomi. "Mereka melihat kami, saya fikir, menetapkan hala tuju untuk banyak perkara ini," kata Lovegren.