Jayson Tatum dari Boston Celtics Meneruskan Peranan Diplomat Bersama Rakan Sepasukan Jaylen Brown

Sembilan bulan yang lalu, sebelum itu Boston Celtics dijadualkan menentang Washington Wizards buat kali kedua dalam tempoh empat hari, bintang ke hadapan Jayson Tatum ditanya tentang persahabatannya yang lama dengan pengawal Bradley Beal, bintang Wizards yang menjadi mentornya ketika mereka membesar di St. Tetapi Tatum bukan sahaja ditanya tentang betapa ketatnya dia dengan Beal-dia ditanya sama ada ketegangan itu boleh menyebabkan kedua-duanya bekerjasama antara satu sama lain, mungkin di Boston, yang mungkin memerlukan Tatum melakukan beberapa pengambilan.

Tatum selamba menjawab jawapan yang tidak selesa. "Kami telah bercakap mengenainya berkali-kali," katanya, menurut NBC Sports Boston. “Saya fikir, lebih-lebih lagi, hanya memikirkan betapa hebatnya bermain dengannya. Hanya bagaimana kami membesar dan betapa rapatnya kami. Ia adalah sesuatu yang selalu saya impikan. … Seperti, bermain dengan abang kamu. Siapa yang tidak mahu berbuat demikian?”

Ditekan tentang cara Beal bertindak balas terhadap perbualan seperti itu Tatum berkata, “Terdapat banyak perkara yang berkaitan dengannya. Jelas sekali. Dan ada keputusan yang dia perlu buat, apa yang terbaik untuk keluarganya. Ideanya kami berdua menyukai idea itu pastinya.”

Tatum berhati-hati, diukur dalam situasi seperti itu. Itu kerana dia menyedari hakikat bahawa untuk Beal berakhir di Boston, Celtics berkemungkinan terpaksa melepaskan sesuatu sebagai balasan, dan semua orang tahu apa yang akan terjadi: rakan bintang Celticsnya, Jaylen Brown.

Pertukaran mengenai Beal menunjukkan bahawa Tatum, walaupun dia mungkin mahu bermain dengan Beal, tahu dia mesti sedar tentang hubungan kerjanya dengan Brown, yang sentiasa hadir semasa lima tahun Tatum yang luar biasa bersama Celtics. Hubungan kerja itu kini telah menghasilkan tiga perjalanan ke perlawanan akhir persidangan dan satu ke Final NBA. Namun ia sentiasa mempunyai rupa hubungan yang halus, yang mana Tatum nampaknya tidak pernah tahu apa yang hendak dikatakan.

Hubungan antara kedua-duanya telah menjadi topik semula minggu ini, dengan berita bahawa Nets dan Celtics, pada satu ketika dalam empat minggu yang lalu, membincangkan potensi perdagangan Brown ke Brooklyn sebagai sebahagian daripada pakej untuk superstar Kevin Durant. Tatum ditanya tentang apa yang dia buat mengenai berita itu semasa tayangan perdana filem di New York.

"Saya tidak mengambil apa-apa daripadanya," kata Tatum. "Saya hanya bermain bola keranjang."

Tatum kemudian ditanya mengenai potensi bermain dengan Durant: “Saya bermain dengannya semasa Sukan Olimpik, jelas sekali. Dia seorang pemain yang hebat. Tetapi itu bukan keputusan saya. Saya suka pasukan kami, saya suka lelaki yang kami ada. Saya tidak tahu sama ada laporan itu benar atau tidak. … Saya tidak percaya semua yang saya lihat di TV.”

Pendirian Tatum terhadap Durant mempunyai banyak persamaan dengan pendiriannya terhadap Beal. Dia akan gila jika tidak mengakui dia tidak mahu bermain dengan Beal, kerana dia adalah salah seorang kawan baiknya di dunia. Dia, begitu juga, akan gila jika tidak mahu bermain dengan Durant, salah seorang pemain terbaik di dunia. Dia tidak boleh mengakui mana-mana fakta terlalu tegas, walaupun, kerana dia berisiko merosakkan hubungannya dengan Brown jika dia melakukannya.

Coklat boleh menjadi sensitif. Apabila berita tentang perbincangan Durant muncul semula minggu ini, dia menulis tweet singkatan yang samar-samar tetapi mengandung, "Smh". Walaupun tidak jelas apa sebenarnya, Brown menggelengkan kepalanya (Celtics? the Nets? media?), tindakan menghantar tweet itu memastikan dunia tahu dia tidak berpuas hati dengan perkembangan terkini.

Tatum ditinggalkan dengan diplomasi. Itu bukan peranan semula jadi, kerana Tatum adalah seorang lelaki yang pendiam secara semula jadi, seorang pemimpin melalui teladan lebih daripada melalui suara. Dan kami tidak benar-benar tahu bagaimana perasaan Tatum tentang Brown, walaupun selepas lima tahun bersama. Apabila diberi peluang, Tatum tidak keluar dan berkata secara langsung, "Tidak boleh kita menukar Jaylen," dan dia tidak menamakan Brown secara langsung. Apa yang dia katakan, sebenarnya, dia menyukai pasukan itu dan tidak terlibat dalam keputusan bola keranjang.

Situasi yang sukar untuk Tatum untuk dilalui. Soalan-soalan itu membuatkan dia tidak selesa, dan dia sedaya upaya untuk mengelak daripadanya. Dia dan Brown tidak perlu menjadi rakan lama (seperti Beal) untuk bermain bersama, dan Brown tidak perlu menjadi salah seorang daripada 3 pemain Terbaik di dunia (seperti Durant) untuk memenangi kejuaraan dengan Tatum. Namun, pastinya, pada tahap tertentu, Tatum perlu tertanya-tanya, "'Bagaimana jika ..." apabila senario perdagangan Brown ini muncul.

Dia tidak pernah membenarkan bahawa dia menganggap sebarang kemungkinan sedemikian, walaupun, selain tidak secara jelas akan menyerang Brown. Tatum telah berhati-hati untuk melindungi hubungan rapuhnya dengan Brown, dan dengan Durant kerfuffle masih berkibar, dia sekurang-kurangnya berjaya meneruskannya.