Kekurangan Penglihatan Brian Gutekunst Membunuh The Green Bay Packers

Eric Stokes tidak terpaku pada Rangkaian NFL seperti kebanyakan Packer Nation pada hari Selasa.

Sebaliknya, sudut tahun kedua Green Bay Packers menikmati hari cutinya.

“Nah. Saya bermain permainan saya sepanjang hari,” kata Stokes. “Panggilan Tugas.”

Jon Runyan, pengawal serangan tahun ketiga Packers, tidak pernah membelek ESPN. Dia mempunyai perkara yang lebih baik untuk dilakukan.

"Saya hanya menjalani hidup saya," kata Runyan. “Pergi untuk mendapatkan taco dengan teman wanita saya. Saya tidak benar-benar menonton apa-apa.”

Runyan dan Stokes sudah lama tidak wujud. Tetapi mereka telah mengetahui bahawa apabila tarikh akhir perdagangan NFL bergulir, tidak perlu membuang hari anda menunggu Brian Gutekunst menarik pencetus.

Pistol Gutekunst tersekat — sama seperti sejak dia mengambil alih jawatan pengurus besar Green Bay pada 2018.

Satu lagi tarikh akhir perdagangan datang dan pergi dengan Gutekunst dan Packers duduk diam, memerhati orang lain dalam liga sama ada memuat naik untuk larian panjang atau menukar pemain untuk modal draf masa depan.

Di Green Bay, ia adalah cengkerik. sekali lagi.

Dan sekarang, itu tidak sepatutnya mengejutkan sesiapa pun.

Bekas ketua jurulatih Packer, Mike McCarthy pernah ditanya bagaimana tarikh akhir perdagangan di Green Bay.

"Saya fikir ia adalah minggu depan," kata McCarthy, yang bekerja di bawah pengurus besar Ted Thompson. “Tidak? Begitulah rasanya.”

Tiada apa-apa yang berubah di bawah Gutekunst, yang tidak pernah menambah pemain pada tarikh akhir perdagangan. Dua gerakan yang dilakukan Gutekunst berlaku semasa musim suram Packers 2018 apabila dia menghantar veteran Ha Ha Clinton-Dix dan Ty Montgomery untuk pemilihan draf.

Pada hari Selasa, Gutekunst berdiri di persimpangan jalan.

Dia boleh menukar pilihan masa depan untuk membantu kesalahan yang teruk atau mencari bantuan untuk pertahanan yang telah mengecewakan. Atau Gutekunst boleh mengakui pasukan Green Bay tahun ini — pasukan yang 3-5 dan terperosok dalam empat kekalahan berturut-turut — tidak cukup bagus dan dia boleh menjadi penjual.

Sebaliknya, dia melakukan apa yang biasa dia lakukan.

Tiada apa-apa.

Gutekunst berdiri diam, takut melakukan kesilapan dan memilih untuk tidak berbuat apa-apa.

Dengan tidak memilih apa-apa laluan, Gutekunst tidak melakukan apa-apa untuk membantu 2022 Packers — atau mana-mana pasukan Green Bay yang akan datang, dalam perkara itu.

Gutekunst, yang tidak bercakap dengan media sejak 31 Ogos, mengekalkan rentetan itu pada hari Rabu dengan mengetepikan wartawan sekali lagi. Sebaliknya, yang lain terpaksa menjawab soalan untuk GM Green Bay

“Itu bukan bidang tumpuan saya,” kata quarterback Aaron Rodgers. “Brian tidak fikir apa yang ada di luar sana berbaloi dengan apa sahaja yang diperlukan untuk berputus asa. Itu baru sahaja menghantar mesej kepada kami bahawa kami perlu bermain dengan lelaki yang kami ada dan menang dengan lelaki yang kami ada. Saya rasa masih ada banyak keyakinan pada lelaki di bilik persalinan.”

Tempat paling buruk untuk mana-mana pasukan adalah terperangkap dalam keadaan biasa-biasa saja.

Apabila anda berada di peringkat teratas, mengejar kejuaraan memberi inspirasi kepada pangkalan peminat. Apabila anda berada di bawah, daya tarikan pilihan draf teratas membawa harapan.

Tetapi Packers ini sedang menuju ke arah menjadi biasa — dan sebab utamanya ialah mereka tidak mematuhi rancangan sejak 2020.

Pada musim bunga tahun 2020, nampaknya Green Bay mempunyai visi yang jelas ke mana ia dituju. The Packers merangka Jordan Love pada pusingan pertama, Rodgers hanya tinggal dua tahun dalam kontraknya dan Green Bay nampaknya bersedia untuk menukar halaman di quarterback.

Rodgers mengubah naratif itu, bagaimanapun, apabila dia melemparkan 48 touchdown dan memenangi penghormatan MVP pada tahun 2020. Pasukan itu tidak dapat mengatasi bonggol playoff, walaupun - sama seperti setiap pasukan Green Bay yang lain sejak 2010 - dan masanya kelihatan tepat untuk meneruskan daripada Rodgers.

Rodgers - yang terluka dengan pemilihan Cinta dan kecewa kerana dia tidak banyak bercakap dalam membuat keputusan organisasi - mahu keluar dari Green Bay di luar musim itu. Gutekunst mungkin tetap dengan rancangannya untuk memberikan Love kepada pasukan dan menukar Rodgers untuk mendapatkan khazanah pilihan draf dan pemain.

Sebaliknya, dia berputar 180 darjah dan menyerah kepada banyak permintaan Rodgers. Kurang dari setahun kemudian, Gutekunst memberi Rodgers lanjutan kontrak selama tiga tahun, $150.8 juta.

Rancangan Gutekunst untuk memuat semula dengan Cinta — dan pilihan draf yang mencukupi untuk mengisi semula pasukan — telah dibatalkan. Sebaliknya, Gutekunst pergi "semua masuk" dengan Rodgers pada 2021 dan 2022.

Pendekatan itu gagal, bagaimanapun, kerana Green Bay kehilangan pembuka playoff pada 2021, dan pastinya tidak kelihatan seperti pasukan playoff tahun ini.

Jika Gutekunst masih komited dengan rancangan itu, dia pasti akan mendapat bantuan untuk quarterbacknya yang berusia 38 tahun. Tetapi dia tidak menunjukkan pengabdian kepada strategi itu dengan duduk diam pada hari Selasa.

Pada masa yang sama, Packers takut jika mereka mula menjual alat ganti, ia boleh memberi kesan seperti Josh Hader pada bilik persalinan mereka.

Jadi Gutekunst memilih untuk kekal dalam limbo. Dan untuk Packer Nation, itu boleh berakhir seperti berada di neraka.

"Harapan saya sentiasa tinggi dalam hidup," kata Rodgers. “Saya seorang yang optimis dan jelas sekali pampasan untuk apa jua pemain yang kami cari, ia tidak masuk akal. Jadi, saya percaya Brian dan kami mempunyai beberapa perbualan yang baik dan saya tahu kami terlibat dalam beberapa perkara, dan ia jelas tidak menjadi."

John Wooden, jurulatih bola keranjang lelaki legenda di UCLA, pernah berkata: “Jika anda tidak membuat kesilapan, maka anda tidak melakukan apa-apa. Saya yakin seorang pelaku melakukan kesilapan.”

Itu merumuskan dengan sempurna pendekatan Gutekunst terhadap tarikh akhir perdagangan.

Orang ramai seperti Chase Claypool atau Kadarius Toney mungkin tidak mengangkat Packers ke puncak bahagian atau persidangan. Tetapi mereka boleh memberi bilik persalinan yang sangat memerlukan rangsangan sebagai tanda bahawa pejabat depan masih percaya 2022 belum berakhir.

“Anda melihat lelaki itu diperdagangkan dan anda berfikir, 'Oh dang. Mereka baru sahaja mendapat seorang lelaki,' ” kata penerima luas Green Bay Sammy Watkins. “Jadi seronok melihatnya.”

Gutekunst juga mungkin melihat ke masa depan, menukar veteran berharga tinggi, dan memperoleh pilihan draf tambahan. Tetapi dia memintas strategi itu juga.

"Jelas sekali organisasi - tingkat tiga - percaya bahawa kami mempunyai pemain yang tepat untuk menang," kata Rodgers. “Tiada tangki. Tiada pembinaan semula. Ini adalah pasukan yang dijangka menyelesaikan tugas. Jadi, terpulang kepada kami sebagai pemain dan juga jurulatih untuk memastikan kami melakukan segala yang kami mampu untuk memenangi perlawanan bola sepak.”

Defensive end Dean Lowry bersetuju.

"Kami tahu kami mempunyai lelaki di dalam bilik ini untuk menyelesaikannya," kata Lowry. Saya tidak fikir seorang pemain akan banyak berubah. Ia akan menjadi secara kolektif setiap lelaki melakukan tugas mereka 1 hingga 5% lebih baik dan saya fikir kita akan berada dalam keadaan yang baik.

“Kami hanya perlu meraih kemenangan. Saya rasa percikan terbesar akan datang daripada hanya memenangi perlawanan vs. membawa masuk seorang pemain. Kami fikir jika kami boleh memperoleh satu kemenangan, kami boleh menyusun perkara bersama-sama dan mendapatkan sedikit momentum untuk menyebelahi kami.”

Itu kelihatan seperti angan-angan.

Kembali pada 2016, kali terakhir Green Bay mengalami kekalahan berturut-turut empat perlawanan dan duduk di kedudukan 4-6, Rodgers berkata dia merasakan pasukan itu boleh "menuju meja." Rodgers tidak akan membuat pengisytiharan sedemikian pada hari Rabu, dan dengan alasan yang kukuh.

Kelompok penerima lebar Green Bay boleh dikatakan yang paling teruk dalam bola sepak. Pertahanan tidak dapat menghentikan larian dan telah lebur pada saat-saat genting. Dan Rodgers, sendiri, bukanlah pemain seperti enam tahun lalu.

Itulah sebabnya mempunyai pemimpin yang berwawasan sangat kritikal pada petang Selasa. Malangnya untuk Packers, orang itu tidak wujud dalam organisasi mereka.