Cadangan Jalur Lebar Boleh Menjejaskan Dolar Pembayar Cukai Di Negeri yang Tidak Arif dengan Boondoggles Sebegitu

Di seluruh AS, beberapa contoh paling mengerikan tentang wang pembayar cukai yang dibazirkan pada usaha niaga jalur lebar yang dikendalikan kerajaan telah keluar dari Tennessee. Perbezaan yang meragukan untuk Negara Sukarelawan itu mungkin berterusan disebabkan kemajuan dua projek jalur lebar baharu yang telah dicadangkan di timur dan barat Tennessee, serta lima yang lain dalam kerja-kerja itu.

Sistem Elektrik Dickson (DES) telah mencadangkan rancangan sedemikian untuk mewujudkan rangkaian jalur lebar milik kerajaan sendiri. Penentang cadangan jalur lebar DES telah menyatakan kebimbangan bahawa rancangan ini tidak akan selaras dengan pengawasan yang bertanggungjawab terhadap wang pembayar cukai.

Dalam surat kepada Pengawal Tennessee Jason Mumpower, yang pejabatnya ditugaskan untuk menilai sebarang cadangan sistem elektrik perbandaran untuk menyediakan perkhidmatan jalur lebar bagi memastikan wang pembayar cukai tidak dibazirkan atau diletakkan pada risiko yang tidak wajar, Persatuan Kabel dan Jalur Lebar Tennessee (TCBA) , yang mewakili penyedia kabel milik pelabur di Tennessee, menandakan bahaya yang wujud dalam rancangan DES, memberi amaran bahawa "DES telah secara mendadak memandang rendah kos yang berkaitan dengan membina dan mengendalikan rangkaian jalur lebar; dan dengan ketara menilai terlalu tinggi peluang hasil yang berkaitan dengan projek itu."

Meminjamkan berat kepada amaran ini adalah hakikat bahawa banyak projek jalur lebar yang dikendalikan oleh utiliti perbandaran di masa lalu Tennessee telah terbukti sangat melebihi anggaran kos. Americans for Tax Reform malah telah menghasilkan infografik yang menggambarkan banyak contoh rangkaian milik kerajaan untuk jalur lebar di Tennessee yang gagal atau akhirnya terpaksa diselamatkan oleh pembayar cukai:

Chattanooga, Tennessee:

Pada tahun 2008, Lembaga Kuasa Elektrik Chattanooga memulakan perkhidmatan gentian ke rumahnya. Termasuk pinjaman $50 juta daripada bahagian kuasa elektrik EBP yang digunakan untuk membiayai perancangan awal, bon hasil tempatan $162 juta yang digunakan untuk membiayai pembinaan dan subsidi sekali $111.5 juta daripada kerajaan persekutuan, ia akan mengambil lebih banyak masa. daripada 680 tahun – jauh melebihi hayat bergunanya – untuk GON ini pulang modal.

Fayetteville, Tennessee:

Fayetteville Public Utilities melancarkan rangkaian jalur lebarnya pada tahun 2000, membelanjakan lebih daripada $11 juta. Walaupun aliran tunai secara teknikalnya "positif", GON Fayetteville akan mengambil masa lebih daripada 60 tahun - sebanyak dua kali ganda hayat berguna rangkaian - untuk menghasilkan wang.

Pulaski, Tennessee:

Pada tahun 2005, Sistem Elektrik Pulaski mencurahkan kira-kira $8.5 juta untuk membina GONnya, PES Energize. Walaupun merupakan projek positif aliran tunai, kadar pulangannya adalah sangat teruk sehingga ia akan mengambil masa antara 450 dan 500 tahun untuk pulang modal.

Tullahoma, Tennessee:

Pihak Berkuasa Utiliti Tullahoma memulakan rangkaian jalur lebar perbandarannya, lightTUBe, pada tahun 2007 dengan harga sekitar $17 juta. Memandangkan sudah terdapat banyak penyedia swasta yang berkhidmat di bandar kecil ini, adalah tidak menghairankan untuk mengetahui bahawa lightTUBe tidak menarik ramai pelanggan. Kadar pulangan LightTUBe adalah sangat rendah sehingga ia akan mengambil masa lebih daripada 100 tahun untuk membayar hutangnya.

Itu hanyalah beberapa contoh rangkaian jalur lebar milik kerajaan yang ternyata merupakan pelaburan pembayar cukai yang sesat. Kisah peringatan serupa yang melibatkan GON boleh didapati di Memphis dan bahagian lain Tennessee.

Dua Cadangan Perbandaran, Bersama Lima Lagi Dalam Kerja-kerja, Menyatakan Lebih Banyak Boondoggle Jalur Lebar untuk Tennessee

Berdasarkan cara unjuran DES dibandingkan dengan kos projek yang serupa, adalah munasabah untuk mempercayai jangkaan DES terlalu optimistik. TCBA telah memberi amaran bahawa cadangan DES "mewakili kira-kira 25% diskaun ke atas purata setiap batu kos syarikat ahli TCBA biasanya ditanggung sepanjang beribu-ribu batu talian gentian optik yang dibina di Tennessee dan di seluruh negara. Tambahan pula, ahli TCBA melihat inflasi yang ketara dalam buruh dan bahan yang berkaitan dengan kos pembinaan.”

Dalam kritikannya terhadap rancangan jalur lebar DES, TCBA menunjukkan bahawa pemasaran, pengiklanan, kakitangan sokongan dan kos unjuran lain tidak mencapai apa yang biasanya dituntut daripada usaha niaga sedemikian. Anggaran terlalu tinggi hasil dan anggaran kos yang rendah ialah salah satu daripada banyak masalah yang diserlahkan dengan rancangan jalur lebar DES, yang mana nombor utama tidak ditambah. "Pada satu ketika, rancangan itu menyatakan bahawa 50-70% daripada pelanggan mereka tidak dilayan," kata TCBA, "namun, tinjauan mereka sendiri menyatakan bahawa 73% daripada pelanggan mereka mempunyai perkhidmatan jalur lebar."

Cadangan DES bukan satu-satunya pelan jalur lebar perbandaran baharu di Tennessee yang unjurannya dilihat sebagai disyaki. Lembaga Utiliti Bandar Lenoir (LCUB) juga telah mencadangkan pelan jalur lebar yang didakwa akan dibiayai dengan pinjaman $22 juta. Walau bagaimanapun, sejak itu telah dilaporkan bahawa projek itu boleh meletakkan pembayar cukai Tennessee pada mata kail sebanyak $132 juta.

"Percanggahan utama antara apa yang dibentangkan sebelum negeri dan apa yang telah diketahui sejak itu adalah sangat membimbangkan," tulis Grover Norquist, presiden Amerika untuk Pembaharuan Cukai, dalam surat Februari kepada Pengawal Mumpower. “Oleh itu, saya menggesa anda untuk menuntut Lembaga menyerahkan semula pelan jalur lebarnya dan memasukkan semua daripada kos yang berkaitan. Lembaga Pengarah bertanggungjawab untuk bersikap telus, kerana anda tidak boleh dijangka mengakses dengan tepat kebolehlaksanaan projek ini jika anda tidak mempunyai semua maklumat sebelum anda.”

Rangkaian milik kerajaan yang dicadangkan oleh DES dan LCUB kedua-duanya menampilkan kelemahan berkembar yang telah memusnahkan usaha terdahulu untuk menyediakan jalur lebar yang dikendalikan oleh perbandaran: meremehkan kos dan terlalu menganggarkan hasil. Memandangkan bendera merah ini, jangan terkejut jika kedua-dua rancangan gagal dihantar untuk pelanggan mereka. Walaupun cadangan jalur lebar daripada DES dan LCUB dijangka bergerak ke hadapan, rancangan kini sedang dalam usaha untuk mencadangkan rangkaian baharu milik kerajaan di bahagian lain Tennessee. Cadangan baharu tersebut — yang sedang dibuat oleh Cleveland Utilities, Lexington Utilities, Greenville Light & Power, Elizabethton Electric Department dan Bolivar Energy Authority — masih belum diserahkan kepada Pengawal tetapi sedang membuat kemajuan ke arah itu. Cadangan yang akan datang ini akan memberikan Comptroller Mumpower akan banyak peluang untuk menyemak rancangan, memahami kelemahan mereka, dan membuat keputusan sewajarnya. Walaupun kelulusan lebih banyak rangkaian jalur lebar yang dikendalikan oleh perbandaran akan menggembirakan sesetengah pegawai kerajaan tempatan, ia mungkin akan mengakibatkan lebih banyak tawaran buruk untuk pembayar cukai Tennessee.