Broadway Box Office Turun Lagi Apabila Musim Sejuk Yang Kejam Berlanjutan

Berita baik untuk Broadway masih kurang apabila musim sejuk bermula.

Omicron telah mencetuskan malapetaka sepanjang cuti, memaksa berpuluh-puluh rancangan untuk membatalkan persembahan dan kebanyakannya ditutup secara kekal – dan mabuk itu berlarutan sebulan kemudian. Jualan untuk industri bergelombang turun satu lagi pada minggu ini, merosot tujuh angka kepada $15 juta. Kehadiran juga kekal rata, dengan 74% tempat duduk terisi. Itu meningkat daripada rekod rendah pada awal bulan, tetapi ia masih berbahaya. Minggu yang sama pada 2020 mendapat 93% kerusi.

Memandangkan hanya 19 rancangan sedang berjalan, jumlah kasar tidak kelihatan separuh teruk, dengan purata $791,000 setiap persembahan jatuh melebihi banyak pulang modal mingguan. Mengambil kira inflasi dan bilangan pertunjukan yang sedang berjalan, industri ini adalah kira-kira 72% pulih ke tempat yang "sepatutnya", berbanding 2020.

Tetapi matematik itu menjadi lebih kabur apabila lebih sedikit rancangan tetap dibuka, dan lebih separuh daripada 41 teater Broadway kini kosong. Hampir semua yang terselamat adalah muzikal dengan rekod prestasi yang panjang (Wicked and Hamilton) atau yang mempunyai tarikan jenama utama (muzik Michael Jackson MJ). Hanya dua permainan masih dibuka selepas lebihan daripada mereka bergelut sepanjang musim luruh. Satu adalah Harry Potter and Child Terkutuklah, yang mempunyai daya tarikan global, dan dijual dengan baik sepanjang musim gugur mengikut dokumen pengeluaran yang bocor. Yang lain ialah Krew Skeleton, yang merupakan sebahagian daripada musim bukan untung, oleh itu tidak tertakluk kepada tekanan komersial yang sama apabila melibatkan kos operasi. Tiada satu pun muzikal bersaiz sederhana yang lebih baru berjaya melalui pusaran percutian - Pil Kecil Bergerigi, Puan Doubtfire, and Gadis Dari Negara Utara sama ada ditutup atau sedang berehat selama berbulan-bulan, mengharapkan musim bunga yang lebih baik.

Hasilnya di sini ialah industri berada dalam keadaan stasis. Buat masa ini, satu-satunya rancangan yang boleh bertahan ialah produk utama dengan pengaruh penjenamaan, atau usaha niaga bukan untung yang dilindungi oleh 501(c)(3)s. Ia boleh menjadi lebih teruk, tetapi ia juga boleh menjadi lebih baik. Tidak mungkin angka akan berubah dengan ketara sepanjang Februari, kerana tiada rancangan baharu dibuka, dan jualan cenderung perlahan sehingga Mac walaupun sebelum wabak itu.

Seseorang boleh berhujah bahawa kekurangan kandungan baharu adalah satu kelebihan, kerana ia menandakan pengeluar mengambil serius situasi ini, dan bukannya tergesa-gesa dengan penutup mata. Hampir semua rancangan yang sebelum ini dijadualkan bermula bulan ini telah menolak garis masa mereka ke bulan Mac dan April, sekurang-kurangnya. (The Music Man, dibuka pada 10 Feb, adalah pengecualian tunggal). Rancangan lain yang akan datang telah menetapkan sasaran mereka lebih jauh, mengelak musim bunga dan musim panas sepenuhnya dengan harapan lonjakan yang dipacu varian seterusnya akan menjadi sederhana, dan industri akan memikirkan cara untuk mengharunginya dengan lebih baik daripada Omicron. Kelemahan kepada semua kelewatan ini ialah jadual April yang sangat meriah, yang termasuk 16 malam pembukaan yang belum pernah berlaku sebelum ini. Mungkin mereka cuba memenuhi tarikh akhir kelayakan untuk Anugerah Tony. Walau bagaimanapun, tiada tarikh telah diumumkan untuk majlis itu sendiri, dan siaran bercabang dua tahun lepas adalah menyakitkan hati.

Sehingga itu, pembeli harus mengambil kesempatan daripada Minggu Broadway yang semakin tidak tepat dinamakan, yang berdurasi 26 hari tahun ini, dan selama itu hampir setiap rancangan menawarkan diskaun yang tinggi. Memandangkan harga, kekurangan pelancong dan protokol keselamatan yang meluas di semua pawagam, seseorang boleh mengatakan tidak pernah ada masa yang lebih baik untuk menonton rancangan Broadway – selagi anda mahu menonton muzikal besar.