Broadway Dedikasikan Secara Rasmi Teater James Earl Jones

Marquee baru sudah ada. Dedikasi telah berlaku. James Earl Jones melawat bangunan itu dan memberi restunya. Dan senarai penuh bintang selebriti daripada Samuel Jackson dan Latanya Richardson Jackson kepada Debbie Allen kepada Lee Daniels kepada Wendell Pierce menjadi saksi. Teater Cort Broadway kini secara rasmi dinamakan semula sebagai Teater James Earl Jones.

Pengumuman itu dibuat pada Mac lalu, tetapi pada minggu ini bangunan itu - yang baru-baru ini menjalani pemulihan dan pembesaran bernilai $47 juta - telah didedikasikan semula untuk pelakon yang terkenal dengan suaranya yang rancak, kehadiran yang menarik dan kerja filem selama berdekad-dekad merentasi pelbagai genre filem. Jones juga, terutamanya, membantu memecahkan halangan dalam filem Hollywood. Dia adalah salah seorang pelakon pertama yang memecahkan halangan sabun siang pada tahun 1952. Dia pergi ke Broadway pada tahun 1957 dan berada di atas pentas di Cort pada tahun 1958. Sejak itu, dia telah membintangi beberapa produksi Broadway, memenangi beberapa Anugerah Tony, termasuk anugerah pencapaian seumur hidup. Beliau juga merupakan penerima Pingat Seni Kebangsaan dan Penghormatan Pusat Kennedy.

“Dedikasi Teater James Earl Jones memberi penghormatan kepada salah seorang pelakon Broadway dan filem yang paling disayangi sepanjang zaman,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Shubert Robert E. Wankel dalam ucapannya awal minggu ini. “Sepatutnya penamaan semula bangunan yang telah dibaik pulih ini juga menjadi detik untuk mengiktiraf sumbangan besar warga BIPOC kepada Broadway. Nama Encik Jones dengan cepat naik ke bahagian atas senarai Organisasi Shubert kerana kerjayanya yang cemerlang membuat persembahan di rumah Shubert, statusnya dalam komuniti Kulit Hitam, dan reputasinya di seluruh dunia sebagai salah seorang penghibur paling terkenal yang pernah menghiasi pentas Broadway.”

Organisasi Shubert memulakan proses penamaan semula pada tahun 2020, ketika negara itu menangani kesan sejarah kesunyian dan keganasan apabila mengiktiraf kemanusiaan dan sumbangan orang kulit berwarna. Jawatankuasa pencarian memutuskan Jones atas sumbangan luar biasanya ke pentas. Pada masa yang sama, bangunan bersejarah - yang dibuka pada tahun 1912 - telah diubah suai oleh Kostow Greenwood Architects, dan mempunyai ruang istirahat dan tandas baharu serta penempatan semula kawasan utama yang membenarkan peningkatan kepada sistem pemasangan dan pembesaran pentas kiri. Teater itu menyatakan bahawa "pengubahsuaian ini telah mencipta fungsi teater yang dipertingkatkan yang membolehkan persembahan produksi yang lebih moden dan menuntut secara teknikal dengan pelakon yang lebih besar."

Peranan pertama Jones di Teater Cort ialah Matahari terbit di Campobello. Dia terus membintangi 21 rancangan Broadway dan merupakan salah satu daripada sebilangan kecil pemenang EGOT (Emmy, Grammy, Oscar, Tony). Selain itu, peminat filem akan selamanya meraikan bagaimana suara Jones yang luar biasa memberi kehidupan kepada Darth Vader Star Wars dan Mufasa dalam Raja singa.

Pengarah Broadway Kenny Leon adalah salah seorang daripada ramai yang hadir untuk meraikan penamaan semula itu. Seperti yang diberitahu The Associated Press: "Ia bermakna segala-galanya. Anda tidak boleh memikirkan seorang artis yang telah berkhidmat lebih banyak kepada Amerika.”