Harapan Terakhir Bulls Untuk Percikan Boleh Bergantung Pada Keputusan Russell Westbrook

Michael Jordan dan Scottie Pippen tidak akan datang melalui pintu itu.

Selepas kekalahan 112-100 malam Khamis di laman sendiri kepada Milwaukee Bucks, Chicago Bulls kini berada dalam rekod kekalahan enam perlawanan berturut-turut sepanjang musim. Kekalahan itu menjatuhkan Bulls kepada 26-33 pada musim ini dan mereka menduduki tempat ke-11 di Persidangan Timur, dua perlawanan daripada kejohanan play-in dengan 23 pertandingan musim biasa untuk menuju ke All-Star Break.

Chicago memerlukan rehat dan percikan api.

Mungkin perayaan All-Star NBA dan rehat pertengahan musim akan memberikan rehat dan fokus semula, tetapi sukar untuk mencari pemain dalam senarai yang boleh mencetuskan perubahan. Sesiapa yang berharap dapat melihat kelibat point guard Lonzo Ball yang cedera sama ada memperbodohkan diri mereka sendiri atau terlalu optimistik tentang isu berlarutan yang telah memainkan peranan utama dalam menghambat musim 2022-23 Bulls.

Laporan mengenai pemulihan Ball daripada masalah lutut yang berterusan dikatakan datang selepas rehat All-Star, tetapi pada ketika ini, mengapa sesiapa percaya pemain berusia 25 tahun itu akan bermain tahun ini? Sudah lebih setahun sejak dia bermain permainan NBA dan laporan yang kami dengar daripada pengurusan Bulls adalah sesuatu yang menjanjikan.

Yang terbaru daripada Naib Presiden Artūras Karnišovas:

“Saya tidak tahu mengenai Zo [Lonzo]. Saya rasa dia membuat sedikit peningkatan. Tetapi, kami masih akan mempunyai maklumat lanjut untuk anda mungkin hujung minggu pasca-All-Star. Dan kami akan memaklumkan perkara itu kepada anda.”

Seperti yang saya katakan, apa-apa tetapi menjanjikan.

Dengan segala hormatnya kepada penjaga mata tahun kedua dan anak kelahiran Chicago, Ayo Dosunmu, Bulls memerlukan kehadiran yang lebih berbakat dan lebih kuat di 1.

Itu menjelaskan minat terhadap bekas pengawal Los Angeles Lakers dan veteran Utah Jazz semasa Russell Westbrook. The Bulls dikatakan berminat untuk menandatangani Westbrook di pasaran pembelian, menurut Chris Haynes dari Turner.

Lakers menyerahkan Westbrook kepada Utah Jazz dalam perjanjian besar-besaran tiga pasukan yang juga termasuk Minnesota Timberwolves. LA datang dengan D'Angelo Russell dan Jarred Vanderbilt dalam pertukaran yang nampaknya telah menyuntik sedikit kehidupan ke dalam senarai veteran yang tidak stabil.

The Jazz dan Westbrook bukanlah perkahwinan jangka panjang. Malah, Utah telah memberi kebenaran kepada Westbrook untuk bercakap dengan pasukan yang berpotensi berminat yang ingin menandatangani Hall-of-Famer masa depan untuk perjanjian sepanjang musim ini.

Los Angeles Clippers dan Miami Heat adalah dipercayai berminat juga.

Pada usia 34 tahun, Westbrook bukan lagi dinamo seperti dulu, tetapi dia telah membuktikan dia masih boleh berkesan jika dia dikelilingi oleh penembak. Pada senarai Lakers tanpa tahap menembak itu, Westbrook masih mencatatkan purata 15.9 mata, 6.2 lantunan dan 7.5 bantuan setiap perlawanan dalam masa kurang dari 29 minit setiap pertandingan.

Walaupun dia masih bergelut untuk mencari konsistensi dari luar arka (29%) atau di garisan balingan bebas (65.5%), Westbrook akan memeriksa beberapa kotak yang diperlukan untuk pasukan Bulls yang menggelepar.

Westbrook akan menyediakan Bulls dengan kehadiran sebagai pengawal mata yang mampu melakukan kesalahan, mencipta untuk dirinya sendiri dan orang lain. Kita mungkin melihat lonjakan dalam pengeluaran daripada pemain seperti Patrick Williams dan juga Zach LaVine yang berkembang maju dalam situasi tangkap dan tembak (46% pada tangkapan dan pukulan bertiga musim ini).

Westbrook masih seorang yang gila daripada tempat pengawal yang mendorong rentak, dan boleh membawa Chicago ke lebih banyak peluang peralihan. Dia purata 0.75 mata setiap pemilikan dalam peralihan, dan itu tanpa bermain dengan penembak berkebolehan di LA untuk menghamparkan lantai.

Walaupun terdapat beberapa bahagian yang jelas bagi Westbrook untuk membantu Bulls apabila ia melibatkan faktor gelung tegar, terdapat satu perkara penting yang tidak ketara dalam senarai tersebut ialah bekas MVP meleleh, dan itulah ketangguhan.

Lembu jantan adalah kumpulan yang lembut pada ketika ini dan mereka sangat memerlukan sedikit api. Selepas kekalahan Khamis kepada Bucks, ketua jurulatih Billy Donovan berkata matlamat pasukan adalah untuk terus mara ke playoff.

Sejujurnya, satu-satunya doa Chicago untuk mencapai matlamat itu–tidak kira betapa sia-sianya perkara itu–mungkin terletak di tangan Westbrook, yang keputusannya untuk menyertai kapal yang karam ini masih belum ditentukan.

The Bulls memerlukan Westbrook lebih daripada dia memerlukan mereka.

Chicago tidak menawarkan dia peluang yang realistik untuk memenangi kejuaraan. Dia akan mempunyai peluang yang lebih baik untuk mencapai matlamat itu jika dia menandatangani kontrak dengan Clippers di mana dia juga berpotensi menghantui Lakers. Adakah Clippers berminat untuk menambah Westbrook sebagai Bulls? Mungkin tidak. Adrian Wojnarowski ESPN memanggil Chicago sebagai pendahulu untuk mendarat Westbrook, sekiranya dia memilih pembelian daripada Jazz.

Yang berkata, tarikan untuk bersatu semula dengan Donovan, yang dia bermain selama empat musim (2015-16 hingga 2018-19 di Oklahoma City), mungkin terlalu sukar untuk ditentang. Menurut Haynes, Donovan dilaporkan telah menyatakan hasratnya untuk Bulls menandatangani Westbrook.

The Bulls dan Donovan harus berharap Westbrook memilih mereka, kerana ketibaan yang terakhir boleh menjadi satu-satunya perkara yang menghalang musim ini daripada menjadi bencana total, dan menyelamatkan tugas bekas jurulatihnya.