Burberry, Harrods Dan Pemain Mewah Lain Meminta Pemulangan Beli-belah Tanpa Cukai Memandangkan UK Kalah Kepada Eropah

Persatuan perdagangan mewah Walpole menyeru pengembalian semula membeli-belah bebas cukai untuk pelancong yang didakwa boleh menghasilkan jualan runcit langsung sekurang-kurangnya $1.5 bilion (£1.2 bilion) setiap tahun dan menarik 600,000 pelawat tambahan ke Britain.

Kumpulan itu—yang mempunyai kira-kira 250 ahli termasuk jenama terkenal, peruncit dan hotel sepertinya Burberry, Claridge's, Harrods, The Macallan dan Wedgwood—telah menugaskan laporan yang menunjukkan bahawa UK, telah kehilangan hasil penting sejak itu membeli-belah tanpa cukai telah ditinggalkan pada bulan Disember 31, 2020.

Keputusan kerajaan untuk menarik balik Skim Eksport Runcit VAT telah menjadikan Britain satu-satunya negara Eropah yang tidak menawarkan membeli-belah tanpa cukai kepada pelancong bukan EU, yang, pada masa itu, dihujahkan oleh beberapa pihak sebagai langkah yang tidak produktif.

Laporan Walpole, bertajuk Apa yang Berbaloi: Membolehkan Pemulangan Sektor Pelancongan Mewah bernilai £30 bilion, telah dilancarkan pada Sidang Kemuncak Mewah British pada Isnin. Ia termasuk testimoni daripada beberapa syarikat tentang peranan yang dimainkan oleh pelancongan dalam ekonomi Britain sebelum pandemik, sambil menekankan kehilangan hasil—disebabkan penyingkiran membeli-belah tanpa cukai—ke pasaran seperti Itali dan Perancis.

Dengan sambutan Jubli Platinum Ratu Elizabeth semakin hampir, dan sekatan Covid-19 ditarik balik di banyak negara, Britain sepatutnya melihat beberapa jualan runcit yang hebat daripada pelancong. Bagaimanapun, berdasarkan rekod prestasi baru-baru ini, petandanya tidaklah hebat. Menurut data daripada pakar bayaran balik cukai Global Blue, kini terdapat perbezaan yang jelas dalam pembelian runcit di UK dan Eropah.

Membandingkan perbelanjaan pelawat Amerika di EU dan di Britain dalam pra-pandemik Q4 2019 berbanding Q4 2021, membeli-belah AS di EU telah kembali kepada 91% manakala UK hanya pada 49%. Perbezaan yang lebih teruk dilihat dalam segmen penting lain: pelawat berbelanja tinggi dari negara dalam Majlis Kerjasama Teluk (GCC) seperti Qatar, Arab Saudi dan Emiriah Arab Bersatu. Pada suku yang sama perbelanjaan runcit mereka telah melonjak sebanyak 153% di EU, tetapi Britain hanya pada 60%. Ini adalah kebimbangan khusus memandangkan GCC sebelum ini membentuk 26% daripada perbelanjaan bebas cukai Britain.

Harrods berputar di Knightsbridge dan Heathrow

Warganegara GCC mempunyai kegemaran untuk satu kedai khususnya: Harrods. Pra-pandemik, gedung serbaneka mewah mewakili separuh daripada perbelanjaan Timur Tengah di seluruh UK "Tetapi jejak kami kini 30% di bawah paras 2019 dan mungkin kami akan mengambil masa dua hingga tiga tahun untuk pulih sepenuhnya," kata Michael Ward, pengarah urusan Harrods. "Dengan ramai pelancong bernilai tinggi kini membeli-belah di EU, kami terpaksa menjadikan butik kami berbeza dengan yang ada di Paris."

Apa yang Harrods lakukan hari ini ialah mencipta persembahan sekali sahaja/unik seperti pop timbul Prada Chalet atau Kerjasama Gucci x Balenciaga. “Hari ini, jika individu bernilai tinggi membeli beg tangan di London Harrods, ia mungkin tidak bebas cukai lagi, tetapi mereka akan membelinya kerana mereka tahu ia tidak wujud di tempat lain,” kata Ward. Walau bagaimanapun, strategi ini memerlukan banyak kerja tambahan.

Di lapangan terbang juga, di mana skim bebas cukai juga tidak ada lagi, Harrods telah mengkomodasikan stoknya dengan berkesan di sekitar jemput-jemput percutian. “Pengembara tidak lagi membeli £1,000 beg tangan apabila terbang dari Lapangan Terbang Heathrow kerana penjimatan VAT £200, tetapi mereka akan membeli sepasang seluar renang atau baju polo £200,” tambah Ward.

Pelancongan—dalam dan luar negara—menyumbang 4% daripada KDNK Britain pada 2019 dengan nilai £85 bilion. Daripada jumlah itu, £30 bilion dikaitkan dengan pelancong mewah—ditakrifkan sebagai mereka yang menginap di penginapan mewah termasuk hotel lima bintang. Pelawat ini biasanya berbelanja 14x lebih daripada purata.

Dalam satu kenyataan Walpole berkata: “Satu paun yang dibelanjakan oleh mereka yang menginap di penginapan mewah di UK menjana nilai £8 dalam industri lain, seperti budaya, hiburan dan membeli-belah mewah, yang seterusnya menyokong 160,000 pekerjaan di seluruh UK mewah sektor.” 'Bulatan mulia' ini juga mendorong keinginan Britain sebagai destinasi.

Selain membeli-belah tanpa cukai, the Apa yang Berbaloi laporan meneroka potensi inisiatif lain untuk menarik pelancongan mewah dan pertumbuhan ekonomi seterusnya, termasuk skim pengecualian visa elektronik antarabangsa yang lebih luas dan melanjutkan waktu dagangan Ahad di hab runcit mewah di West End dan Knightsbridge.

Sebelum melancarkan laporan UKnya, Walpole, dengan kerjasama persatuan mewah dalam European Cultural & Creative Industries Alliance (ECCIA), menugaskan Bain & Co untuk menghasilkan kajian pan-Eropah. Pelancongan Bertaraf Tinggi—Pemacu Teguh Untuk Eropah meneroka kesan dan nilai segmen ini kepada ekonomi Eropah. Laporan itu, yang dihasilkan di bawah jawatan presiden persatuan mewah Itali Altagamma, akan diterbitkan pada musim panas ini.