California meluluskan loji penyahgaraman kerana kemarau melanda bekalan air

Pengawal selia California minggu ini meluluskan loji penyahgaraman bernilai $140 juta yang boleh menukar sehingga 5 juta gelen air laut setiap hari kepada air minuman, ketika negeri itu bergelut dengan kemarau besar yang berterusan dan bekalan air yang menjunam.

Suruhanjaya Pantai negeri pada Khamis mengundi 11-0 untuk meluluskan Projek Penyahgaraman Lautan Doheny di Orange County di California Selatan. Loji itu boleh berfungsi dalam tempoh lima tahun akan datang dan membekalkan air untuk beribu-ribu orang di Daerah Air Pantai Selatan.

Kelulusan itu dibuat kerana rekod suhu dan keadaan kemarau telah memaksa negeri seperti California untuk menangani masa depan dengan bekalan air yang semakin berkurangan.

Kemarau mega yang melanda AS Barat telah menjana dua dekad paling kering di rantau ini dalam sekurang-kurangnya 1,200 tahun, dan saintis mengatakan bahawa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia. telah menyemarakkan keadaan. Paras air di dua takungan terbesar di negara ini, Lake Mead dan Lake Powell, telah mencecah paras terendah yang pernah direkodkan.

Pada bulan Ogos, Gavin Newsom California melancarkan pelan untuk menangani jangkaan kehilangan 10% daripada bekalan air negeri menjelang 2040. Pegawai California awal tahun ini memberi amaran bahawa negeri itu mungkin menghadapi masalah kering ketiga berturut-turut tahun kerana kekurangan salji yang ketara pada musim ini. Dan pegawai air memotong peruntukan Projek Air Negeri dari 15% hingga 5% untuk pengguna air bandar dan petani.

Pengawal selia negeri pada Mei sebulat suara menolak loji penyahgaraman yang lebih besar bernilai $1.4 bilion di Huntington Beach, memetik kos air, potensi risiko kepada kehidupan marin dan bahaya yang berkaitan dengan kenaikan paras laut dan banjir.

Walau bagaimanapun, pegawai telah berhujah bahawa loji Doheny yang lebih kecil akan mempunyai reka bentuk alam sekitar yang lebih baik menangani potensi kerosakan kepada hidupan marin. 

Terdapat 12 kemudahan penyahgaraman sedia ada di seluruh California, menurut Lembaga Kawalan Sumber Air negeri, termasuk projek penyahgaraman Carlsbad di San Diego County, yang merupakan loji penyahgaraman terbesar di hemisfera barat dan menghasilkan tiga juta gelen air minuman setiap hari.