Mampukah Jadon Sancho Dan Marcus Rashford Masuk Skuad Piala Dunia England arahan Gareth Southgate?

Dua bakat cerdik yang mempunyai jumlah gabungan satu penampilan sejak Euro 2020 perlahan-lahan, tetapi pasti, kembali ke prestasi antarabangsa.

Jadon Sancho dan Marcus Rashford, kedua-duanya dari Manchester United, mengalami 12 bulan yang sukar untuk kelab mereka, yang menyaksikan kemerosotan sepenuhnya sepanjang kempen tahun lalu dan, seterusnya, menyebabkan tahap prestasi mereka hancur.

Sancho, yang tiba dari Borussia Dortmund dengan harga £75 juta pada musim panas 2021, datang ke kelab yang kelihatan bersedia untuk mengambil langkah seterusnya. Mereka mungkin telah mensia-siakan peluang mereka untuk menjulang kegemilangan Liga Europa, tetapi penamat di tempat kedua yang dihormati dalam Liga Perdana dilihat menguntungkan Ole Gunnar Solskjaer.

Namun begitu, ketika musim mula merudum, begitu juga dengan persembahan Manchester United. Sancho, seperti ramai yang lain, mengalami nasib tewas di atas padang dan bergelut dengan ketara untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di Liga Perdana. Terdapat gambaran tentang apa yang akan datang, tetapi tiada konsistensi sebenar kerana keputusan mula jatuh di sebelah kerugian.

Sancho dan Rashford kedua-duanya terlepas sepakan penalti semasa penentuan sepakan menentang Itali pada perlawanan akhir musim panas itu. Ia adalah malang, dengan kedua-duanya dibawa pada kematian untuk mengambil satu, hanya untuk terlepas peluang mereka - dan England.

Dengan Manchester United menukar pengurus mereka daripada Solskjaer kepada Michael Carrick kepada Ralf Rangnick sepanjang musim lalu, adalah masuk akal mengapa pemain baharu, seperti Sancho, mendapati sukar untuk menyesuaikan diri dan bermain bola sepak terbaiknya. Di luar padang, terdapat sesak nafas seperti vakum yang berlaku dengan analisis dibuat pada setiap sentuhan yang mereka ambil.

Bagi pemain yang sepatutnya hanya tertumpu untuk menetap di Manchester United dan, lebih penting lagi, Liga Perdana, Sancho agak terganggu dan prestasinya terjejas kerananya. Tanpa konsistensi dalam dirinya, adalah mustahil untuk memahami menjadi pemain tetap dalam skuad Gareth Southgate.

Rashford juga mengalami musim terburuknya dalam jersi Red Devils. Jelas sekali sepakan penalti yang dilepaskannya memberi kesan ke atas dirinya, selain kecederaan bahu yang ditanggungnya sepanjang musim sebelumnya.

Lelaki Inggeris itu, yang sentiasa begitu positif, begitu cair dan begitu berbahaya kelihatan bayangan dirinya. Dia akan mengambil pilihan mudah, yang tidak pernah dia lakukan, dan kelihatan seperti dia sedang bergelut untuk mengambil pemain. Kelebihan fizikalnya tidak ada, yang merupakan sesuatu yang Rangnick ambil perhatian sebaik sahaja dia masuk sebagai pengurus sementara.

Walau bagaimanapun, dengan kegagalan itu berlaku musim lalu, kedua-dua pemain berkembang daripada pengalaman dan akhirnya mempunyai musim panas di mana mereka boleh pulih dengan betul dan mendapat ruang kepala yang betul untuk kempen 22/23.

Dengan Erik Ten Hag menerajui, Rashford dan Sancho sudah kelihatan 100 kali lebih gilap berbanding musim lalu. Rashford, yang bermain sama ada dari kiri atau melalui bahagian tengah, kelihatan berbahaya pada serangan balas dan menghukum Arsenal dengan dua golnya yang dibuat dengan bijak.

Sancho, mengambil pemain dari kedua-dua sayap, kelihatan lebih yakin dengan bola di kakinya. Semua orang melihat betapa bijaknya dia di Jerman dengan permainan bersambungnya, serta ketenangannya, yang kini ditunjukkannya secara tetap di bawah Ten Hag.

Terdapat banyak lagi yang akan datang daripada kedua-duanya, tetapi dengan enam minggu sebelum skuad Piala Dunia diumumkan oleh Southgate, Rashford dan Sancho tahu bahawa ia akan mengambil semua yang mereka ada untuk memaksa masuk ke skuad itu dan berada di pesawat untuk Qatar - yang itulah yang akan mereka perjuangkan.