Bolehkah AS Menghentikan Pencarian Kuantum China?

Amerika Syarikat mungkin bersedia untuk membuka barisan baharu dalam usahanya untuk menyekat akses China ke pangkalan teknologi tinggi kami, iaitu pengkomputeran kuantum.

Lajur terakhir saya menerangkan bagaimana pentadbiran Biden bulan ini memotong akses China kepada semikonduktor maju yang datang dari AS, dan kepada penyelidik AS yang bekerja pada cip mikro di China. Ini semua adalah sebahagian daripada strategi memperlahankan kemajuan China dalam sektor teknologi tinggi yang hanya memanfaatkan perkhidmatan ketenteraan dan perisikannya, dan menjejaskan daya saing ekonomi Amerika serta keselamatan negara.

Sekarang, menurut a laporan terbaru dari Bloomberg, para pegawai sedang berbincang untuk memotong China daripada teknologi buatan Amerika Syarikat lain yang memenuhi seleranya untuk hegemoni global dengan perbelanjaan kami. Di bahagian atas senarai, nampaknya, adalah perisian kecerdasan buatan dan pengkomputeran kuantum.

Tidak menghairankan bahawa AI akan menjadi sasaran yang menarik. Amerika Syarikat telah menjadi peneraju dalam AI sejak penubuhannya pada tahun 1950-an. Syarikat-syarikat Amerika telah memenuhi selera dan akses China kepada teknologi terobosan ini selama beberapa dekad—iaitu, sehingga orang Amerika mendapati bahawa kecanggihan protokol pembelajaran mesin yang semakin meningkat membantu China membina keadaan pengawasan menyeluruh yang membuatkan rakyatnya terpengaruh dan memberi kelebihan yang lebih kepada tentera China di medan perang, dan perkhidmatan perisikan China kelebihan yang sama dalam pengintipan.

Pengkomputeran kuantum menimbulkan satu set masalah yang berbeza. Bukan rahsia lagi AS dan terutamanya syarikat AS seperti IBM, Microsoft, Intel, dan Google telah menjadi peneraju dunia dalam pembangunan mesin ini yang akhirnya akan dapat mengatasi prestasi walaupun superkomputer terpantas. Mereka bukan sahaja akan memberikan jawapan utama kepada masalah yang tidak dapat diselesaikan dalam matematik dan sains, dan mencipta laluan kepada penciptaan ubat ajaib baharu dan bahan termaju.

As kami telah tunjuk berkali-kali dalam lajur ini, mereka juga akan menimbulkan cabaran keselamatan negara yang utama kerana keupayaan pemecahan/menyahsulit lanjutan mereka.

Walaupun AS masih mendahului dalam pengkomputeran kuantum, dan telah melahirkan cara inovatif baharu untuk membangunkan komputer kuantum seperti teknologi perangkap ion, juga benar China telah melabur dengan banyak—lebih daripada $12 bilion— dalam merapatkan jurang. Pencapaian besar terakhir mereka, yang baru-baru ini diungguli oleh IBM, ialah komputer 113-qubit sepatutnya sepuluh juta kali lebih pantas daripada usaha terbaik Google pada tahun 2019.

A laporan RAND Corporation baru-baru ini membuat kesimpulan bahawa "China mempunyai hasil penyelidikan yang tinggi dalam setiap domain aplikasi teknologi kuantum." Pada masa yang sama, banyak usaha China itu bergantung kepada kerjasama dengan penyelidik dan saintis kuantum asing, termasuk pelajar China yang belajar di universiti Amerika dan Barat. Salah satu sasaran gelombang sekatan Biden ke atas pemindahan teknologi baru-baru ini ialah pihak ketiga yang secara sedar atau tidak sedar membantu orang Cina membangunkan teknologi yang ingin digunakan terhadap kami: contohnya, syarikat semikonduktor Korea Selatan atau Taiwan yang meneruskan buatan Amerika Syarikat. teknologi cip kepada pelanggan di China.

Walaupun tiada siapa yang telah membuktikan bahawa "permata mahkota" industri pengkomputeran kuantum China sebenarnya telah dicuri dari AS atau dari sekutu kami yang bekerja dalam bidang yang sama, tidak ada keraguan bahawa apabila sektor industri komputer kuantum berkembang (yang Boston Consulting Group meramalkan akan menjadi industri $450 bilion hingga $850 bilion dalam tempoh 15-30 tahun akan datang), China akan mencari jalan untuk mengikuti perkembangan oleh kuasa kuantum utama seperti AS, Kanada dan sekutu Eropah seperti Britain dan Belanda. A laporan yang dikeluarkan tahun lepas memperincikan bagaimana Universiti Teknologi Delft, hab utama penyelidikan kuantum, tanpa disedari telah membantu tentera China, menunjukkan skop masalah itu-dan bukan hanya dalam sains kuantum.

Pengkritik strategi Biden akan membantah bahawa tidak seperti semikonduktor, kuantum masih merupakan teknologi baru muncul, dan pendekatan berat terhadap sekatan kuantum akan mendatangkan lebih banyak kerosakan daripada kebaikan dengan menghalang penyelidikan saintifik yang penting—malah menyekat peluang syarikat Amerika untuk bekerjasama dengan sekutu yang boleh kita percayai, kerana takut orang Cina entah bagaimana akan bertindak. Saya akan bersetuju, dan seterusnya berhujah bahawa cara terbaik untuk menewaskan orang Cina dalam perlumbaan kuantum adalah untuk memastikan kepimpinan kami dalam pengkomputeran kuantum dan kriptografi pasca kuantum melalui pembiayaan dan inovasi, serta meningkatkan usaha kami dalam bidang seperti penderiaan kuantum dan kuantum komunikasi di mana China telah mewujudkan petunjuk—termasuk kuantum dalam angkasa.

Tetapi rejim sekatan yang dibuat dengan teliti yang menyasarkan teknologi kritikal dalam sektor kuantum, seperti cip pengkomputeran kuantum dan teknologi penderiaan kuantum yang boleh digunakan oleh tentera China, akhirnya boleh mendatangkan lebih banyak kebaikan daripada memudaratkan industri AS secara keseluruhan. Kuncinya ialah siapa yang menasihati pentadbiran mengenai langkah seterusnya ini. Mereka yang berada di meja itu bukan hanya syarikat besar seperti IBM dan Microsoft tetapi juga pemain bersaiz sederhana dan bersaiz kecil yang inovatif yang akan menerajui generasi akan datang industri kuantum yang benar-benar bertenaga.

Kami dalam pentadbiran Trump mempelopori pendekatan embargo ini untuk menghapuskan kelebihan tidak adil China dalam perlumbaan teknologi tinggi, dengan Huawei dan 5G. Sungguh menggembirakan melihat pentadbiran Biden mengikut jejak kami. Isu sebenar sekarang bukanlah sama ada kita perlu mengembangkan tolak balik kepada sektor kuantum, tetapi bagaimana.

Itulah persoalan yang tidak sepatutnya dijawab oleh birokrat kerajaan. Lihatlah kepada industri untuk membekalkan jawapan, dan menjadi rakan kongsi dalam mengekalkan China daripada memerintah masa depan kuantum.