Seorang kanak-kanak diberi dos vaksin pediatrik penyakit koronavirus (COVID-19) Pfizer-BioNTech.
Mayela Lopez | Reuters
Pakar vaksin bebas Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit pada hari Sabtu menyokong suntikan Covid-19 Pfizer dan Moderna untuk kanak-kanak seawal 6 bulan.
Jawatankuasa CDC mengundi sebulat suara untuk mengesyorkan suntikan untuk digunakan pada bayi melalui kanak-kanak prasekolah selepas dua hari mesyuarat yang dibuka kepada orang ramai. Pengarah CDC Dr. Rochelle Walensky dijangka menandatangani cadangan jawatankuasa pada hujung minggu ini, yang akan membolehkan farmasi dan pejabat doktor mula memberikan suntikan.
Rumah Putih menjangkakan vaksinasi untuk kanak-kanak di bawah umur 5 tahun akan bermula pada hari Selasa, selepas cuti persekutuan Juneteenth. Ketersediaan temu janji mungkin terhad pada mulanya tetapi setiap ibu bapa yang ingin mendapatkan anak mereka divaksinasi seharusnya boleh berbuat demikian dalam beberapa minggu akan datang, menurut Dr. Ashish Jha, yang mengawasi tindak balas Covid pentadbiran Biden.
Hampir semua orang di AS kini layak untuk vaksinasi Covid kurang daripada dua tahun selepas suntikan pertama dibenarkan untuk warga emas pada Disember 2020.
"Saya yakin sepenuhnya bahawa vaksin harus disyorkan," kata Dr. Grace Lee, pengerusi jawatankuasa CDC. “Kami dengan jelas boleh menghalang kemasukan ke hospital dan kematian. Dan saya percaya kita mempunyai potensi untuk mencegah komplikasi jangka panjang jangkitan yang belum kita fahami.”
Risiko Covid untuk kanak-kanak
Walaupun Covid biasanya kurang teruk pada kanak-kanak berbanding orang dewasa, virus itu boleh mengancam nyawa bagi sesetengah kanak-kanak. Covid adalah penyebab utama kematian kelima bagi kanak-kanak berumur 1 hingga 4 tahun, mengikut data CDC. Lebih 200 kanak-kanak berumur 6 bulan hingga 4 tahun telah meninggal dunia akibat Covid sejak Januari 2020.
Lebih daripada 2 juta kanak-kanak dalam kumpulan umur ini telah dijangkiti Covid semasa pandemik, dan lebih daripada 20,000 telah dimasukkan ke hospital, menurut data CDC.
Kemasukan hospital kanak-kanak di bawah umur 5 tahun dengan Covid meningkat semasa gelombang omicron musim sejuk, mencecah tahap tertinggi wabak bagi kumpulan umur ini. Sebilangan besar daripada mereka, 86%, diterima masuk terutamanya disebabkan oleh kesan Covid terhadap kesihatan mereka, mengikut data CDC. Dalam erti kata lain, mereka tidak diambil dalam data kerana mereka diuji positif untuk virus itu selepas dimasukkan atas sebab kesihatan yang lain.
Lebih daripada 50% kanak-kanak di bawah umur 5 tahun yang dimasukkan ke hospital tidak mempunyai keadaan perubatan yang mendasari, menurut data CDC. Hampir satu perempat kanak-kanak yang dimasukkan ke hospital dalam kumpulan umur ini berakhir di unit rawatan rapi.
Hampir 2,000 kanak-kanak di bawah umur 5 tahun mengalami sindrom keradangan multisistem, atau MIS-C, selepas jangkitan Covid. MIS-C ialah keadaan di mana pelbagai sistem organ – jantung, paru-paru, buah pinggang, otak, kulit, mata atau organ pencernaan – meradang. Sembilan kanak-kanak di bawah umur 5 telah meninggal dunia akibat MIS-C.
"Data yang sangat jelas ini hanya menghapuskan mitos bahawa jangkitan ini tidak mengancam nyawa dalam kumpulan umur ini," kata Dr. Sarah Long, ahli jawatankuasa dan pakar pediatrik di Hospital St. Christopher untuk Kanak-kanak di Philadelphia.