CDC untuk melindungi akses kepada vaksin Covid percuma untuk kanak-kanak yang tidak diinsuranskan

Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mengambil langkah besar pada hari Rabu ke arah memastikan kanak-kanak yang tidak diinsuranskan boleh menerima vaksin Covid-19 secara percuma selepas kerajaan persekutuan mengalihkan program imunisasinya ke pasaran komersial.

Penasihat bebas CDC mengundi sebulat suara pada hari Rabu untuk memasukkan tangkapan Covid yang dibenarkan untuk kanak-kanak oleh Pentadbiran Makanan dan Dadah dalam program Vaksin Untuk Kanak-kanak kerajaan persekutuan.

Program Vaksin untuk Kanak-kanak menyediakan vaksin kepada kanak-kanak di bawah umur 19 tahun yang keluarga mereka tidak mampu membelinya. Kanak-kanak layak untuk program ini jika mereka layak untuk Medicaid atau tidak diinsuranskan, kurang diinsuranskan atau Orang Asli Amerika.

Memasukkan tangkapan Covid dalam program itu tidak menjadikannya sebagai vaksinasi kanak-kanak rutin untuk sekolah, kata Dr. Jose Romero, pengarah Pusat Imunisasi dan Penyakit Pernafasan Kebangsaan.

Kerajaan AS telah menyediakan vaksin Covid kepada semua orang di AS secara percuma semasa wabak itu. Tetapi pentadbiran Biden sedang mengusahakan rancangan untuk mengalihkan program vaksinasi ke pasaran komersial sejurus 2023, yang bermakna orang ramai perlu mula membayar untuk suntikan.

Dr. Jeanne Santoli, seorang pegawai CDC, berkata agensi kesihatan awam akan mula memberikan kontrak untuk penyedia penjagaan kesihatan untuk memberikan suntikan Covid secara percuma kepada kanak-kanak yang tidak diinsuranskan.

Pada masa ini, kanak-kanak seawal usia enam bulan layak untuk siri utama dua dos Pfizer dan Moderna dengan tangkapan generasi pertama yang menyasarkan strain Covid yang asal. Kanak-kanak seawal umur 5 tahun layak mendapat tangkapan penggalak baharu yang menyasarkan subvarian BA.5 omicron dominan.

Keputusan untuk memasukkan suntikan Covid dalam program vaksin percuma akan terbukti penting untuk mengekalkan akses untuk ramai kanak-kanak. Sebanyak 5.3 juta kanak-kanak dijangka kehilangan insurans kesihatan melalui Medicaid atau Program Insurans Kesihatan Kanak-kanak apabila pentadbiran Biden memutuskan untuk menamatkan kecemasan kesihatan awam Covid, menurut Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia.

“Ini adalah isu akses. Ini adalah isu untuk membolehkan kanak-kanak yang tidak mempunyai insurans mendapat akses kepada vaksin ini,” kata Romero.

Walaupun Covid pada umumnya kurang teruk pada kanak-kanak berbanding orang dewasa, lebih daripada 162,000 kanak-kanak di bawah umur 18 telah dimasukkan ke hospital dengan Covid sejak Ogos 2020, menurut data dari CDC. Lebih daripada 1,800 kanak-kanak telah meninggal dunia akibat Covid sejak wabak itu bermula, menurut data.

Pegawai kesihatan awam juga bimbang tentang kanak-kanak menghidap Covid lama walaupun selepas jangkitan ringan.