Meraikan Bulan Sejarah Wanita Bersama Pembuat Wain Biltmore Estate, Sharon Fenchak

Apabila jutawan George W. Vanderbilt menyelesaikan pembinaan Estet Biltmore pada tahun 1895, dia pada asalnya tidak membayangkan ia mempunyai kilang wain. Walau bagaimanapun, sebagai pengumpul seni dan wain yang ghairah, dia mungkin akan gembira dengan kilang wain 150,000 kes yang kini menjadi sebahagian daripada ladang itu, bersama-sama dengan sebuah hotel, tujuh restoran, taman lestari dan banyak lagi tarikan pelancong.

Selain itu, sebagai sokongan awal terhadap inisiatif kemampanan dan sosial, Vanderbilt berkemungkinan besar akan berpuas hati dengan Sharon Fenchak mencapai kedudukan pembuat wain wanita pertama di Kilang Wain Biltmore. Memandangkan Mac ialah Bulan Sejarah Wanita, Fenchak ialah satu lagi contoh positif tentang peranan penting wanita dalam sejarah Amerika.

Dalam temu bual baru-baru ini dengan Sharon Fenchak, Ketua Pembuat Wain dan Naib Presiden Operasi di Kilang Wain Biltmore, dia menerangkan bagaimana dia berusaha menaiki tangga untuk mencapai kedudukan ini, serta aspek unik dalam membuat wain di North Carolina, bersama dengan kegembiraan memperkenalkan orang ramai kepada wain.

"Saya berbangga dengan wain yang saya buat untuk Biltmore, dan berbesar hati untuk menjadi sebahagian daripada peratusan kecil pembuat wain wanita di dunia," lapor Sharon Fenchak dalam temu bual baru-baru ini.

Bekerja Mendaki Tangga di Kilang Wain Yang Paling Banyak Dilawati di AS

Terletak di Asheville, North Carolina, Kilang Wain Biltmore dianggap sebagai kilang wain yang paling banyak dikunjungi di AS, sebahagiannya disebabkan lokasinya dalam Estet Biltmore, yang dilaporkan menarik lebih 1.7 juta orang setiap tahun. Biltmore juga mempunyai kelebihan sebagai rumah terbesar di Amerika dengan lebih daripada 175,000 kaki persegi, termasuk 65 pendiangan, 35 bilik tidur, dan 43 bilik mandi di atas tanah seluas 8000 ekar.

“Ladang anggur pertama ditanam di sini pada tahun 1970-an,” lapor Fenchak. "Saya pembuat wain kepala ketiga."

Pembuat wain pertama ialah Philippe Jourdain dari Perancis, yang menyelia pengeluaran wain pertama pada tahun 1984. Kilang wain Biltmore dibuka secara rasmi kepada orang ramai pada tahun 1985, dan pada tahun berikutnya Jourdain mengupah pembantu pembuat wain, Bernard Delille dari Perancis.

Seperti biasa di banyak ladang wain yang hebat, ketua pembuat wain akan mengupah seorang pembantu yang dipersiapkan untuk mengambil alih apabila ketua pembuat wain bersara atau pergi. Tradisi inilah yang menyebabkan Fenchak diupah sebagai pembantu pembuat wain pada tahun 1999.

"Bernard Delille menjadi ketua pembuat wain pada tahun 1995, dan beberapa tahun kemudian dia mengupah saya sebagai pembantu pembuat wain," jelas Fenchak. Dia menerangkan betapa menyeronokkan dan mendidiknya bekerja dengan Bernard selama bertahun-tahun, bersama 25 pekerja lain yang kini membentuk pasukan ladang anggur dan kilang wain. Pada tahun 2003, Fenchak telah dinaikkan pangkat sebagai Ketua Winemaker, dan dengan persaraan Bernard pada tahun 2018, dia mencapai gelaran tambahan Naib Presiden Operasi.

Kegembiraan dan Cabaran Membuat Wain di North Carolina

Dengan ijazah sarjana dalam sains makanan dari University of Georgia, semangat untuk wain yang terbentuk pada zaman Tentera AS beliau ditempatkan di Itali, dan bertahun-tahun bekerja di bawah bimbingan Bernard DeLille, Fenchak sangat sesuai dengan kedudukannya sebagai ketua pembuat wain di Biltmore.

"Hari ini kami membuat 45 wain yang berbeza," lapornya. “Kami memperoleh 10% daripada anggur daripada 50 ekar ladang anggur kami sendiri (yang merangkumi semua vitis vinifera jenis seperti chardonnay, cabernet sauvignon, cabernet franc, merlot dan lain-lain), dan 90% lagi yang kami beli dari negeri lain, seperti California, Washington, Virginia, dan ladang anggur lain di North Carolina.

Fenchak menjelaskan bahawa disebabkan ketinggian yang lebih tinggi (2300 hingga 2600 kaki) di mana mereka berada di Pergunungan Blue Ridge, mereka biasanya mendapat salji pada musim sejuk, dan boleh mengalami fros selewat-lewatnya pada pertengahan Mei. "Ini boleh mencabar pasukan ladang anggur kami," jelasnya.

Walau bagaimanapun, apabila mereka mempunyai vintaj yang bagus di North Carolina, hasilnya boleh menjadi menakjubkan. Kebanyakan wain mempunyai paras alkohol yang lebih rendah, seperti 12.5% ​​pada wain cabernet franc, merlot dan cabernet sauvignon, dengan nota beri segar dan kerumitan tanah. "Mereka lebih bergaya Dunia Lama," kata Fenchak.

"Kami sangat terkenal dengan wain berkilauan estet kami," dia bersemangat. Keluaran terbaharu di Biltmore Estate Chateau Reserve Brut Blanc de Blancs ($2019) 52 yang dibuat dalam kaedah champenoise daripada 100% anggur chardonnay Carolina Utara. Ia penuh dengan epal hijau, lemon, dan sedikit brioche berkrim, dengan buih kecil dan beberapa mineral yang menarik.

Wain popular lain yang benar-benar dinikmati pelanggan, menurut Fenchak, ialah Biltmore Estate Limited Release Malbec ($22) dan Orange Muscat ($21). Biltmore Winery juga mempunyai kelab wain yang sangat besar dengan lebih daripada 10,000 ahli, menghantar ke 41 negeri, dan mengadakan banyak acara wain di ladang itu.

Rakyat Amerika Perlu Terbuka untuk Meneroka Kawasan Wain AS Baharu

Apabila ditanya tentang harapannya untuk masa depan, Fenchak dengan cepat menjawab bahawa dia ingin menjual lebih banyak wain. Kemudian pada nota yang lebih serius, dia berkata, "Saya ingin orang ramai lebih bersedia untuk mencuba wain dari lebih banyak negeri. Orang ramai seolah-olah berfikir bahawa hanya tempat tertentu boleh membuat wain, dan mereka masih teragak-agak untuk mencuba wain dari tempat lain.”

Malah, wain telah dihasilkan di semua 50 negeri selama bertahun-tahun sekarang. Selain itu, sangat sedikit orang Amerika yang mengetahui bahawa wain pertama sebenarnya dibuat di Carolina Selatan, menurut Thomas Pinney's, A History of Wine in America (hlm. 52), dan ia dengan cepat merebak ke Virginia, North Carolina dan negeri-negeri lain.

Hari ini, North Carolina mempunyai hampir 200 kilang wain, dengan negara jiran Virginia mempunyai lebih daripada 300 kilang wain. "Orang ramai perlu tahu bahawa kita boleh membuat wain yang hebat di mana-mana sahaja," kata Fenchak.

Dan kemudian dia membuat kesimpulan dengan beberapa kegembiraan bekerja di Carolina Utara. “Apabila saya memandu ke tempat kerja saya sering melihat burung, beruang hitam dan haiwan lain. Kemudian apabila saya memandu ke tempat penginapan itu, keindahan Biltmore Estate kadangkala membuatkan saya tersentuh. Ini adalah tempat yang bagus untuk orang ramai datang, berehat dan meninggalkan masalah mereka di pintu pagar. George Vanderbilt mementingkan layanan mesra, dan itulah yang kami tawarkan di sini. Biarkan diri anda dipeluk dengan pesona.”