Kadar Kelahiran China Bukan Masalah Bagi Ekonomi–Kini

Kadar kelahiran China terus menurun. “10.62 juta kelahiran tahun lalu, turun daripada 12.02 juta pada 2020, hampir tidak melebihi 10.14 juta kematian,” menurut laporan itu. Wall Street Journal. Kadar kelahiran China bagi setiap wanita kini turun kepada 1.3, jauh di bawah kadar penggantian 2.1. Pertumbuhan penduduk yang rendah di negara itu, pada masa kini dan pada masa hadapan, telah menyebabkan kebimbangan mengenai pertumbuhan ekonomi masa depan China. Kebimbangan itu terlalu berlebihan, walaupun jelas bahawa pertumbuhan terpantas China telah berlalu.

Ekonomi mana-mana negara hanya bergantung pada jumlah penduduk didarab dengan pengeluaran setiap orang. Aritmetik itu betul tetapi menyembunyikan beberapa cerapan penting. Ramai orang tidak produktif. Itu bukan satu penghinaan, tetapi satu pengiktirafan bahawa kanak-kanak dan ramai orang tua menghasilkan sedikit nilai ekonomi. Aritmetik menawarkan lebih banyak cerapan jika dinyatakan semula: Ekonomi sesebuah negara bergantung pada jumlah penduduk yang bekerja didarab dengan pengeluaran bagi setiap orang yang bekerja.

Dalam masa terdekat, bayi adalah longkang kepada ekonomi, bukan rangsangan. Setiap ibu bapa tahu ini. Dua puluh tahun dari sekarang, bayi hari ini akan menjadi penting kepada ekonomi, tetapi itu tidak bernilai bagi peramal yang melihat beberapa tahun ke depan.

Ledakan ekonomi China bermula apabila Deng Xiaoping terlalu menguasai kawalan politik pada akhir tahun 1978. Beliau memulakan pelbagai pembaharuan termasuk toleransi terhadap aktiviti keusahawanan. Toleransi itu bermula dengan langkah-langkah kecil tetapi akhirnya membawa kepada perindustrian besar-besaran, terutamanya di bandar-bandar pesisir.

Tempoh pertumbuhan pesat China bukan dari populasi pertumbuhan tetapi dari populasi penghijrahan. Pergerakan penduduk dari kawasan luar bandar yang miskin ke bandar China mungkin merupakan penghijrahan terbesar dalam sejarah manusia. Penghijrahan ini telah memindahkan orang ramai daripada kerja ladang dengan produktiviti rendah kepada kerja kilang produktiviti yang lebih tinggi, dan ia didayakan oleh toleransi kerajaan terhadap keusahawanan.

Petani luar bandar China bukanlah petani yang buruk, tetapi mereka menghasilkan agak sedikit kerana mereka kekurangan alat dan, pada tahun-tahun awal komunisme, bekerja secara komunal. Produktiviti yang lebih tinggi pekerja kilang bandar membawa kepada gaji yang lebih tinggi, kerana perniagaan bersaing antara satu sama lain untuk pekerja yang ada.

Dalam artikel sebelum ini saya berhujah bahawa disebabkan oleh politik semasa, Keajaiban Ekonomi China Akan Berakhir. Walaupun sebelum itu, saya telah melihat bahawa China Terlalu Matang Untuk Pertumbuhan Ekonomi yang Pantas kerana peluang paling mudah untuk pengembangan telah digunakan. Kedua-dua sudut pandangan adalah serasi. Yang pertama tidak perlu, manakala yang kedua tidak dapat dielakkan.

Pada tahun-tahun akan datang, pertumbuhan ekonomi China boleh pulih. Pemulihan akan memerlukan kerajaan untuk melepaskan kawalan ke atas ekonomi yang semakin mereka laksanakan sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Walaupun begitu, pertumbuhan tidak akan sepadan dengan kadar sepuluh peratus yang dicapai dalam kebanyakan 40 tahun yang lalu. Itu bukan ramalan tetapi lebih kepada perihalan kemungkinan yang kelihatan tidak mungkin pada masa ini.

Sesebuah negara tidak memerlukan populasi yang semakin meningkat untuk mempunyai taraf hidup yang tinggi dan semakin meningkat setiap orang, walaupun populasi yang lebih besar pastinya akan meningkatkan saiz kasar ekonomi.