Belon Perisik Cina Mempunyai Keupayaan 'Memusnahkan Diri' Yang Tidak Diaktifkan: Laporan

Belon pengintip China yang akhirnya ditembak jatuh ke atas Lautan Atlantik Februari 4 selepas belayar merentasi benua AS nampaknya tersasar dan mempunyai "fungsi memusnahkan diri" yang tidak diaktifkan sebelum sampai ke Alaska, menurut laporan baru dari New York Times. Tidak jelas apa yang akan membenarkan belon itu musnah sendiri atau sama ada keupayaan itu akan mendatangkan bahaya kepada sesiapa sahaja di lapangan jika ia dilakukan di ruang udara AS.

Belon itu, salah satunya empat objek ditembak jatuh ke atas AS dan Kanada dalam dua minggu lalu, telah dikerahkan oleh China untuk mengintip Hawaii dan wilayah Guam, menurut pegawai kanan pertahanan yang bercakap dengan Kali. Tetapi dipercayai belon pengintip itu diterbangkan di atas Lautan Pasifik, menghantarnya ke Alaska sebelum menyeberang ke Kanada dan kemudian turun melalui Montana, di mana ia pertama kali dikesan oleh orang awam di atas Billings.

“Ia mengambil masa hampir tiga hari selepas krisis awam mengenai belon itu meletus untuk pegawai China memberitahu rakan sejawatan AS bahawa pengawal belon itu cuba mempercepatkannya keluar dari ruang udara Amerika, satu usaha nyata untuk meredakan ketegangan yang membingungkan pegawai pentadbiran Biden dan menunjukkan betapa teruknya Beijing telah salah membaca Amerika Syarikat,” laporan daripada Kali menerangkan.

Pegawai AS tidak tahu sama ada pengendali belon China cuba mengaktifkan fungsi musnah sendiri belon itu dan ia gagal atau mereka hanya mahu menyelamatkan belon itu untuk lebih banyak pengawasan pada laluan baharunya, menurut laporan baharu itu. Walau apa pun, komunikasi tentang belon dari China itu kurang, sekurang-kurangnya, dan memulakan tontonan media untuk disaksikan oleh seluruh dunia.

Belon itu nampaknya dilancarkan pada penghujung Januari dari Pulau Hainan, titik paling selatan negara itu, dan kerajaan AS telah menjejakinya dari pelancarannya—perincian yang hanya terungkap dalam laporan baharu daripada Washington Post pada Selasa.

Kerajaan China sebelum ini menafikan belon itu digunakan untuk pengawasan, dan mengatakan AS menerbangkan belon ke ruang udaranya 10 kali sejak awal 2022 tanpa kebenaran. Tetapi pegawai pertahanan AS masih kelihatan keliru tentang siapa sebenarnya yang memandu belon pengintip yang melintasi AS, dengan spekulasi ia mungkin syarikat milik orang awam yang bergabung dengan Tentera Pembebasan Rakyat. Atau, itu sahaja yang mereka beritahu Kali pada ketika ini.

Bagaimana pula dengan tiga belon lain yang telah ditembak jatuh, termasuk satu masuk utara Alaska, yang lain dalam Yukon Kanada, dan satu lagi atas Tasik Huron dekat Michigan?

"Pegawai AS berkata mereka masih cuba membuat kesimpulan yang pasti mengenai objek itu, dan tidak fikir mereka akan mencapai satu sehingga lebih banyak serpihan dikumpulkan," Kali laporan.

"Sesetengah pegawai kanan berkata berdasarkan kerja awal, mereka percaya ketiga-tiga objek itu mungkin direka untuk penyelidikan saintifik atau cuaca dan telah berhenti berfungsi, menjadi serupa dengan sampah di udara," laporan itu menyambung.

Belon cuaca yang pada asasnya hanyalah sampah terapung? Nasib baik kita meledakkan mereka dari langit.