Perubahan Iklim Bukan Satu-satunya Isu Alam Sekitar. Industri Daging Mahu Anda Fikirkan.

Krisis iklim adalah sumber yang semakin meningkat kebimbangan untuk ramai, dan tidak hairanlah mengapa. Satu perubahan yang adil setengah darjah Celsius boleh bermakna perbezaan antara kemandirian atau kemusnahan banyak ekosistem planet ini. Pakar bercakap pada COP27 bulan lepas memberi amaran bahawa kami tidak berada di landasan untuk memenuhi matlamat Perjanjian Paris — yang dikatakan saintis terlalu sederhana untuk mengelakkan kami daripada melepasi beberapa titik kritikal.

Jadi, individu yang prihatin mengambil tindakan, antara lain, mengurangkan jumlah daging yang mereka makan. Dengan memerhatikan hari Isnin Tanpa Daging, menjadi vegan sepenuhnya, atau sesuatu di antaranya, orang ramai menguruskan kebimbangan iklim mereka dengan memberi tumpuan kepada cara mereka, secara peribadi, boleh membuat perbezaan.

Walau bagaimanapun, sebagai daging industri dan syilingnya suka menunjukkan, penternakan hanya bertanggungjawab tentang 14.5% pelepasan gas rumah hijau (GHG) yang disebabkan oleh manusia. Pembakaran bahan api fosil untuk tenaga menyebabkan banyak besar bahagian pelepasan. "Tahukah anda, jika rakyat Amerika menghapuskan daging daripada diet mereka, pelepasan GHG akan turun hanya 2.6%?" meminta ahli sains iklim Dr Frank Mitloehner. “Usaha yang mulia tetapi kami berada dalam kecemasan, kawan-kawan.”

Anggaran 2.6% Dr. Frank Mitloehner itu — yang diprofilkan oleh The New York Times kerana "kumpulan akademiknya, Clear Center di UC Davis, menerima hampir semua pembiayaannya daripada sumbangan industri dan menyelaraskan dengan kumpulan pelobi ternakan utama mengenai kempen pemesejan" - secara meluas diperdebatkan, tetapi walaupun pada 14.5%, walaupun tidak boleh diabaikan, adalah benar bahawa industri daging hanyalah salah satu daripada banyak faktor yang mendorong perubahan iklim. Walau bagaimanapun, mereka yang akan mengecilkan kesan diet kita terhadap alam sekitar kehilangan gambaran yang lebih besar. Walaupun pertanian haiwan mungkin bukan penyebab terbesar perubahan iklim, ia mempunyai banyak kesan negatif alam sekitar yang lain.

Ambil contoh isu lagun pertanian kilang. Ladang kilang, di mana 99% daripada ternakan haiwan di AS dibesarkan, menghasilkan banyak bahan buangan setiap tahun. Ramai daripada mereka menggunakan sistem pelupusan (kalau boleh panggil begitu) di mana najis haiwan bercampur dengan air dan dibiarkan duduk di dalam kolam terbuka di dalam tanah. Lumpur najis itu kemudiannya disembur melalui udara untuk menyuburkan tanaman, satu langkah yang menjimatkan kos untuk petani. Tetapi seperti yang anda boleh bayangkan, tinggal berhampiran salah satu ladang kilang ini — seperti yang dipaparkan oleh penduduk timur North Carolina dalam dokumentari baharu, “Bau Wang,” tahu sangat baik — kurang menyenangkan. Malah, ia boleh menjadi sangat berbahaya. Penyelidikan menunjukkan bahawa komuniti yang tinggal berhampiran ladang kilang cenderung mempunyai lebih tinggi semua sebab dan kematian bayi. Dan itu pada hari biasa; apabila berlaku bencana alam seperti a taufan melanda, lagun ini boleh banjir dan sisa septiknya boleh menjangkau lebih jauh, membahayakan kesihatan lebih ramai orang.

Lagun hanyalah satu cara di mana ladang kilang mencemarkan persekitaran mereka dan membahayakan komuniti mereka. Selain gas rumah hijau seperti karbon dioksida dan metana, ladang kilang cenderung mencemarkan udara dengan ammonia, hidrogen sulfida, dan bahan zarahan, yang berisiko kesihatan termasuk penyakit paru-paru kronik, bronkitis kronik dan kematian. Apabila sisa haiwan dan nitrat daripada baja meresap ke dalam air awam atau persendirian bekalan, mereka boleh membawa patogen seperti E. coli dan listeria serta meningkatkan risiko orang ramai menghidap kanser pundi kencing, kolon, buah pinggang dan ovari.

Dan perladangan kilang lebih berisiko daripada komuniti tempatan. Penternakan lembu adalah punca utama penebangan hutan hutan hujan Brazil, yang menjadi isu bukan sahaja kerana peranan hutan dalam mengimbangi karbon pelepasan, tetapi juga kerana ia menyebabkan kehilangan biodiversiti yang ketara. Atas sebab ini, antara lain, Penjaga kolumnis George Monbiot menulis dalam buku baharunya, Regenesis: Memberi Makan kepada Dunia Tanpa Menghabiskan Planet, "penggunaan tanah harus dilihat sebagai mungkin yang paling penting daripada semua isu alam sekitar." Kajian telah menunjukkan bahawa spesies akan pupus 1,000 kali lebih cepat daripada zaman sebelum manusia. Jika penebangan hutan di Amazon berterusan, hutan hujan boleh mencapai a titik tip di mana keseluruhan ekosistemnya boleh runtuh. Para saintis mengatakan bahawa sudah ada a peristiwa kepupusan jisim sedang dijalankan, dan bahawa "tetingkap peluang" untuk mengatasinya adalah "penutup dengan cepat."

Peluasan pertanian ke tanah yang dahulunya liar mempunyai satu lagi hasil buruk: ia meningkatkan risiko wabak. Apabila orang membuka tanah untuk bertani, mereka dan ternakan mereka bersentuhan dengan haiwan yang sudah ada di sana. Interaksi antara spesies asli, haiwan ternakan, dan manusia yang bekerja dengan mereka mencipta yang subur peluang agar penyakit dapat dipindahkan dari satu ke yang seterusnya. Bukti menunjukkan virus Covid-19 ada asal usul zoonosis, seperti HIV dan Ebola; SARS, Selesema Babi, dan Selesema Sepanyol 1918 semuanya datang secara khusus operasi pertanian haiwan. Kajian terkini mendapati kukuh bukti bahawa pengembangan pertanian adalah pemacu faktor di sebalik penyakit zoonosis. Jika kita ingin mengelakkan wabak masa depan - yang saya pasti kebanyakan kita lakukan - kita perlu mengurangkan pengambilalihan pertanian ke atas tanah planet ini.

Walaupun kita mengabaikan sepenuhnya hubungan antara pertanian haiwan dan perubahan iklim — walaupun anda tidak mempercayai perubahan iklim! — industri masih membentangkan pelbagai isu mendesak yang boleh diperhatikan sekarang dan yang boleh dikurangkan dengan mengurangkan penggunaan daging kita sebagai masyarakat. Hakikatnya ialah terdapat banyak cara kita boleh memusnahkan persekitaran kita (dan dengan itu, akhirnya, diri kita sendiri) selain menyebabkan perubahan suhu.

Terdapat banyak sebab untuk pencinta alam sekitar - "ahli iklim"Dan"klimavor” termasuk — untuk menyasarkan industri daging, telur dan tenusu. Tetapi apabila kita mengehadkan tumpuan kita kepada "jejak karbon,” kami memudahkan industri daging untuk mengalihkan kesalahan. Sebagai aktivis, cendekiawan, wartawan dan rakyat yang berpengetahuan, kita perlu berhenti mengikut hujah industri daging tentang peranannya dalam perubahan iklim dan sebaliknya, menjadikannya sebagai jawapan untuk kemusnahan alam sekitar yang besar yang ditimbulkannya.

Ikut saya Twitter.