Perubahan iklim akan memaksa beberapa komuniti UK untuk berpindah, kata pegawai

Ketua eksekutif Agensi Alam Sekitar UK telah mengeluarkan amaran keras kepada komuniti pantai, mengakui bahawa kesan perubahan iklim akan memaksa orang ramai - baik di UK dan di luar negara - untuk berpindah kerana peningkatan paras laut dan hakisan pantai.

Merujuk kepada apa yang disifatkannya sebagai "kebenaran yang paling sukar daripada semua kebenaran yang menyusahkan," James Bevan berkata bahawa dalam jangka panjang, perubahan iklim bermakna "sesetengah masyarakat kita, baik di negara ini dan di seluruh dunia, tidak boleh kekal di tempat mereka berada."

"Itu kerana walaupun kita boleh kembali dengan selamat dan membina semula dengan lebih baik selepas kebanyakan banjir sungai, tidak ada kembali untuk tanah yang telah diambil oleh hakisan pantai atau yang paras laut yang meningkat telah meletakkan secara kekal, atau kerap, di bawah air," katanya .  

Peningkatan paras laut menimbulkan ancaman kepada banyak komuniti pantai di seluruh dunia, termasuk negara kepulauan di Lautan Pasifik dan Hindi.

Dalam ucapan pada sidang kemuncak perubahan iklim COP26 tahun lalu, Presiden Maldives berusaha untuk menonjolkan bahaya yang dihadapi negaranya, sebuah kepulauan yang terdiri daripada 1,192 pulau.

"Pulau-pulau kita perlahan-lahan ditenggelami oleh laut, satu demi satu," kata Ibrahim Mohamed Solih. "Jika kita tidak mengubah arah aliran ini, Maldives akan tidak lagi wujud pada akhir abad ini."

Sementara itu, di AS, Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan memberi amaran pada Februari bahawa paras laut di sepanjang garis pantai negara dijangka meningkat, secara purata, sekitar satu kaki menjelang 2050. Itu sama seperti kenaikan yang diukur sepanjang 100 tahun yang lalu.

Bevan dari UK, yang bercakap pada hari Selasa pada persidangan di Telford, Shropshire, berhujah bahawa "di beberapa tempat jawapan yang betul - dari segi ekonomi, dari segi strategik, dari segi manusia - haruslah menjauhkan masyarakat daripada bahaya daripada untuk mencuba dan melindungi mereka daripada kesan kenaikan paras laut yang tidak dapat dielakkan."

Dalam kenyataan tambahan yang dikeluarkan di laman web kerajaan UK, Bevan berkata kesan perubahan iklim akan "terus bertambah buruk." Beliau menambah adalah "tidak dapat dielakkan bahawa pada satu ketika sesetengah komuniti kita perlu berundur dari pantai."

Pada bulan Mei, Pertubuhan Meteorologi Sedunia berkata purata paras laut global telah "mencapai rekod tinggi baharu pada 2021, meningkat purata 4.5 mm setahun sepanjang tempoh 2013–2021."

Ini, kata WMO, adalah "lebih daripada dua kali ganda kadar antara 1993 dan 2002" dan "terutamanya disebabkan oleh kehilangan jisim ais yang dipercepatkan daripada kepingan ais."

Ia berkemungkinan mempunyai "implikasi besar untuk ratusan juta penduduk pantai" di samping meningkatkan "kelemahan kepada siklon tropika."

Bevan bercakap pada hari yang sama bahawa agensinya mengeluarkan Pelan Hala Tuju Strategi Pengurusan Risiko Banjir dan Hakisan Pantai.

Meliputi tempoh sehingga 2026, pelan hala tuju itu membentangkan rancangan untuk memastikan "negara berdaya tahan dan bersedia untuk bertindak balas dan menyesuaikan diri dengan banjir dan perubahan pantai."

Antara lain, rancangan itu akan melihat kepada:

• Membangunkan "penilaian nasional baharu tentang risiko banjir" yang tertumpu pada laut, sungai dan air permukaan.

• Berusaha untuk menambah baik alat digital Agensi Alam Sekitar supaya orang ramai dapat melihat risiko banjir mereka dan mendaftar untuk amaran banjir.

• Bekerjasama dengan Persatuan Perancang Bandar dan Desa untuk menyusun bahan latihan dengan matlamat untuk meningkatkan "kemahiran dan keupayaan" yang berkaitan dengan perancangan pembangunan dan risiko banjir.

Dalam ucapannya, Bevan mengakui bahawa apa-apa jenis penempatan semula komuniti akan menjadi kontroversi, tetapi berusaha untuk meredakan kebimbangan langkah sedemikian akan berlaku.

Matlamatnya, tegasnya, harus ditumpukan untuk memastikan, di mana mungkin, komuniti pantai kekal di tempat mereka berada dan berkembang maju.

"Saya fikir, dengan campur tangan yang betul pada tahun-tahun akan datang, kita boleh mencapainya untuk kebanyakan komuniti pantai di negara ini sejauh mana yang kita boleh jangkakan dengan munasabah," katanya.

Bevan menambah, "terlalu awal untuk menyatakan komuniti mana yang mungkin perlu bergerak dalam masa terdekat, masih kurang untuk membuat sebarang keputusan."

Di samping itu, apabila sebarang keputusan dibuat, pandangan orang yang tinggal di kawasan berisiko perlu dipertimbangkan.

“Tiada sesiapa pun boleh dipaksa keluar dari rumah mereka di luar kehendak mereka,” katanya. "Tetapi - dan ada tetapi - kita perlu memulakan perbualan tentang semua ini sekarang."

Antara mereka yang bertindak balas terhadap pengumuman Agensi Alam Sekitar UK dan mesej Bevan ialah Jim Hall, profesor Risiko Iklim dan Alam Sekitar di Universiti Oxford.

"Walaupun Agensi Alam Sekitar mampu untuk membina perlindungan pantai di mana-mana - yang mereka tidak boleh - perkara yang ramai orang menghargai pantai, seperti pantai dan beting pasir, akhirnya akan menjadi tenggelam, melainkan kita mula merancang sekarang untuk bagaimana pantai boleh menyesuaikan diri dengan kenaikan paras laut,” katanya.

"Perlu ada perbualan yang jujur ​​dalam komuniti pesisir tentang apa yang akan berlaku pada masa depan, dan pendekatan strategik untuk memutuskan cara mengurus pantai secara mampan pada masa hadapan," kata Hall.

Di tempat lain, Natasha Barlow, profesor bersekutu di Sekolah Bumi dan Alam Sekitar Universiti Leeds, berkata "kelajuan dan jumlah kenaikan paras laut pada masa hadapan" boleh "terhad dengan menyekat suhu global."

“Bagaimanapun, kami sudah komited terhadap beberapa tahap peningkatan paras laut dan hakisan pantai akibat pencairan lapisan ais jangka panjang, akibat perubahan iklim,” katanya. 

"Oleh itu, terdapat keperluan untuk pelbagai strategi penyesuaian, yang dalam beberapa kes memerlukan komuniti pantai terpaksa berpindah kerana tanah hilang ke laut."