Saingan Coinbase FTX AS bernilai $8 bilion dalam pusingan pendanaan pertama

FTX US, sekutu Amerika bagi pertukaran mata wang kripto FTX, berkata pada hari Rabu ia telah mengumpulkan $400 juta dalam pusingan pengumpulan dana luaran pertamanya.

Pelaburan itu memberikan FTX AS penilaian $8 bilion, meletakkannya di antara firma kripto swasta paling berharga di dunia. Pelabur dalam pusingan itu termasuk Temasek, Lembaga Pelan Pencen Guru Ontario dan Dana Wawasan 2 SoftBank.

Perjanjian itu menunjukkan bahawa keyakinan pelabur permulaan dalam industri aset digital yang baru muncul tidak goyah, walaupun harga bitcoin dan token lain telah jatuh dengan mendadak.

Bitcoin dan eter, dua mata wang maya terbesar di dunia, kedua-duanya telah berkurangan separuh nilainya sejak mencapai rekod tertinggi pada bulan November, manakala token yang lebih kecil seperti solana dan cardano telah mengalami penurunan yang lebih curam.

Kemerosotan itu telah menyebabkan sesetengah orang bimbang kemerosotan yang lebih dramatik yang dikenali sebagai "musim sejuk crypto" mungkin akan berlaku. Brett Harrison, presiden FTX US, berkata pergolakan pasaran menunjukkan bagaimana crypto adalah "kelas aset yang tidak menentu."

"Kemeruapan memotong kedua-dua arah," katanya. “Dengan semua peningkatan besar yang telah kita lihat dalam crypto, kita perlu menjangkakan bahawa akan ada kemerosotan juga. Dan kami pasti berada dalam tempoh itu sekarang.”

Harrison berkata fenomena itu "tidak khusus untuk crypto" - pasaran saham juga mengalami kejatuhan. "Saya fikir kita akhirnya akan melihat kebangkitan semula," tambahnya.

FTX telah ditubuhkan di Hong Kong pada 2019 oleh usahawan kripto berusia 29 tahun Sam Bankman-Fried. Syarikat yang lebih luas itu, baru-baru ini dinilai oleh pelabur pada $25 bilion, sejak itu telah memindahkan ibu pejabatnya ke Bahamas.

Bankman-Fried menubuhkan FTX US sebagai saudara perempuan Amerika untuk membezakannya daripada pertukaran utamanya, kerana pegawai di Washington mula melihat dengan lebih dekat pasaran mata wang digital. Dagangan dilancarkan pada platform pada Mei 2020.

Dalam kemas kini dagangan hari Rabu, FTX US berkata purata volum harian pada platformnya meningkat tujuh kali ganda pada 2021, memuncak pada lebih $800 juta pada November selepas bitcoin mencatat rekod tertinggi hampir $69,000.

Syarikat itu memudahkan lebih daripada $67 bilion dalam perdagangan kripto spot tahun lepas. Ia kini mempunyai kira-kira 1.2 juta pengguna berdaftar secara keseluruhan.

FTX US berharap pelaburan itu akan membantunya memperoleh kelebihan berbanding pesaing seperti Coinbase dan Robinhood. Seperti FTX, syarikat itu membuat dorongan ke dalam derivatif — kontrak yang membolehkan pelabur membuat spekulasi mengenai prestasi aset. Ia memperoleh LedgerX, bursa niaga hadapan dan opsyen crypto, pada bulan Oktober.

Harrison berkata pasaran AS untuk derivatif kripto adalah lemah berbanding dengan pasaran antarabangsa. Pelabur melihat bahawa terdapat "peluang besar untuk kami membawa sebahagian besar daripada jumlah itu ke darat," tambahnya.

Coinbase sedang mencari untuk membuat langkah serupa melangkaui perdagangan spot, bersetuju dengan perjanjian untuk membeli bursa derivatif FairX awal bulan ini.

Namun, pengawal selia semakin bimbang dengan peningkatan pesat industri crypto. Mereka bimbang aspek pasaran tertentu boleh menimbulkan ancaman penularan merentas pasaran kewangan, dan pengguna memasuki pelaburan kripto tanpa mengetahui risiko yang terlibat.

Pentadbiran Presiden Joe Biden dilaporkan dijangka menyampaikan perintah eksekutif menyeru pengawalseliaan aset digital seawal bulan depan.

Harrison berkata pegawai di Washington mempunyai dua kebimbangan utama dengan crypto - stablecoin dan pengawasan pertukaran.

Mata wang digital seperti tether dan Circle's USD Coin dimaksudkan untuk dipatok pada dolar AS, tetapi ia tidak semudah itu. Tether telah mengakui rizabnya termasuk obligasi hutang jangka pendek dan aset lain serta dolar. Dan, sehingga baru-baru ini, rizab USD Coin telah termasuk aset selain tunai dan bon kerajaan AS.

Sementara itu, pertukaran kripto kini dikawal di AS sebagai perniagaan pemindahan wang. Harrison berkata itu "bukan masa depan jangka panjang yang mampan" dan mahu pengawasan yang lebih ketat dengan peraturan terhadap manipulasi pasaran, sumber utama kebimbangan dalam pasaran kripto.