Colton McKivitz Kini Kunci Kepada NFC West Hopes

Untuk kali kedua dalam beberapa musim, Colton McKivitz akan memainkan peranan penting dalam nasib musim San Francisco 49ers.

Pada Minggu 18 tahun lalu, McKivitz telah diasak untuk beraksi pada terjahan kiri dalam perlawanan mati-matian menentang Los Angeles Rams kerana kecederaan kepada Trent Williams. McKivitz lulus ujian dan membantu 49ers menang dalam aksi ngeri lebih masa untuk menempah tiket mereka ke postseason, di mana mereka memenangi dua perlawanan lagi sebelum tewas kepada Los Angeles dalam Permainan Kejuaraan NFC.

Kini, ketika 49ers menuju ke Minggu 4 musim 2022 dengan rekod 1-2, 49ers memerlukan McKivitz sekali lagi untuk membantu mereka kembali ke landasan dalam perlawanan Bola Sepak Malam Isnin dengan Rams selepas Williams mengalami keseleo buku lali yang tinggi dalam Tewas 11-10 kepada Denver Broncos pada Minggu 3.

Bagi pihaknya, ketua jurulatih Kyle Shanahan nampaknya mempunyai keyakinan McKivitz mempunyai minda yang betul untuk memberikan persembahan berulang.

Ditanya apakah kualiti yang membolehkan McKivitz bertahan tahun lalu, Shanahan memberitahu sidang akhbar Khamis: “Hanya permainan ini tidak terlalu besar untuknya. Itu adalah perlawanan yang besar dan kami sangat berharap kami akan mendapat Trent, jelas sekali. Dan Trent mencuba sedaya upaya sehingga masa permainan dan saya hanya ingat apabila kami memberitahu Colton dia sudah bangun dan itu bukan masalah besar baginya dan dia pergi ke sana dan dia membuat persembahan.

“Ia adalah cabaran besar menentang dua pemain kelebihan yang mereka ada dan dia hanya bertarung sepanjang perlawanan. Sama ada dia dikalahkan atau tidak, dia akan berada di sana setiap perlawanan dan itu sentiasa memberi anda peluang.”

Situasinya tidak begitu genting seperti pada perlawanan akhir musim biasa tahun lalu. Kekalahan adalah jauh dari terminal untuk 49ers, terutamanya dengan perlawanan jalan raya menentang Carolina Panthers dan Atlanta Falcons di mana mereka akan diutamakan untuk menang di kaki langit.

Tetapi jika Niners, yang telah mengalami tamparan hebat kehilangan pemain suku utama Trey Lance, mahu menyimpan jangkaan realistik untuk mencabar pasukan Rams yang kurang memberangsangkan 2-1 melalui tiga perlawanan, mereka tidak mampu untuk tewas di tempat sendiri dan jatuh dua permainan di belakang juara bertahan Super Bowl.

The Rams telah meledak pada pembukaan musim mereka dengan Buffalo Bills dan mengikuti kekalahan itu dengan dua kemenangan yang tidak meyakinkan, hampir menyerah kalah 28-3 terhadap Falcons sebelum mengalahkan pasukan Arizona Cardinals yang sengsara 20-12 di atas jalan raya.

Menggambarkan persembahan mereka di bawah par setakat ini ialah prestasi Rams dalam Bola Sepak Luar' metrik kecekapan, DVOA. The Rams menduduki tempat ke-22 dalam DVOA - ke-18 dalam serangan dan ke-16 dalam pertahanan - manakala 49ers berada di tempat kesembilan, walaupun itu tidak sepenuhnya mencerminkan permainan keseluruhan mereka. Pertahanan San Francisco berada di kedudukan ketiga dalam metrik tetapi kesalahannya adalah ke-23 yang rendah.

49ers mempunyai peluang untuk memperoleh kelebihan awal berbanding pasukan Rams yang bermain jauh di bawah prestasi terbaik mereka dan mendahului divisyen, tetapi merebut peluang itu akan memerlukan McKivitz menghasilkan semula permainannya dari Minggu 18 untuk melindungi quarterback dalam Jimmy Garoppolo yang tidak melakukan dengan baik apabila ditekan.

Dia dan rakan sepasukan Niners di parit gagal berbuat demikian selepas Williams meninggalkan permainan Broncos pada suku ketiga. Jaylon Moore pada mulanya menggantikan Williams tetapi dengan pantas digantikan oleh McKivitz, yang berlatih buku lalinya dan disenaraikan sebagai dipersoalkan untuk Minggu 3.

Menurut NextGen Stats (h/t Andrew Siciliano), dengan Williams di atas padang, Garoppolo mendapat tekanan sebanyak 12.2 peratus daripada kejatuhannya. Jumlah itu meningkat kepada 21.4 peratus selepas dia keluar.

Perjuangan yang sama menentang Aaron Donald and Co. mungkin menyebabkan 49ers sukar untuk menang dan mendapat kedudukan 2-2. NFC West masih boleh dimenangi untuk 49ers walaupun dengan kecederaan awal yang ketara yang mereka alami, dan persembahan McKivitz semasa ketiadaan Williams akan menentukan sama ada mereka boleh merampas mahkota bahagian daripada Rams.