Faedah Komuniti Atau Boondoggle Korporat?

The Buffalo Bills baru-baru ini mengumumkan perjanjian dengan pegawai negeri dan daerah mengenai pembiayaan untuk stadium baharu yang akan mengekalkan francais NFL di bahagian utara New York untuk beberapa dekad akan datang. Rancangan untuk tempat baharu, yang akan dibina di seberang jalan dari padang rumah semasa pasukan, datang dengan tanda harga $1.4 bilion. Kerajaan negeri dan tempatan akan menambah $850 juta daripada jumlah itu. Perjanjian itu mencetuskan perdebatan sama ada memberikan wang awam kepada stadium sukan profesional lebih kepada manfaat komuniti atau boondoggle korporat.

Menurut perjanjian itu, kos kemudahan terbuka dengan 62,000 tempat duduk akan ditanggung oleh $600 juta dari negeri New York, $250 juta dari Erie County, $350 juta dari pemilik bilionair Bills, Terry dan Kim Pegula, dan $200 juta daripada NFL melalui program pinjaman stadiumnya. Perkongsian awam-swasta sedang diceriakan oleh ramai orang yang tinggal dan bekerja di rantau ini. Tetapi mereka disambut oleh ejekan yang kuat daripada penggubal undang-undang dan pakar ekonomi di bahagian lain di negeri ini yang melihat perjanjian mentah dalam begitu banyak wang awam digunakan untuk menyokong perniagaan milik persendirian yang begitu kaya.

Majoriti penduduk di kawasan Buffalo, yang hampir kesemuanya adalah peminat Bills, menyokong rancangan. Ia akan mengikat Bil kepada pajakan 30 tahun. Itu, angka penduduk tempatan, sangat membantu dalam menjamin pasukan itu terus komited terhadap prospek ekonomi dan sosial di seluruh komuniti. Gabenor New York, Kathy Hochul, yang berasal dari wilayah itu, menunjukkan bahawa Bills menjana pendapatan tahunan langsung $27 juta dan perbelanjaan tempatan $385 juta setiap tahun oleh peminat yang pergi ke kawasan itu untuk menghadiri permainan. Hochul juga berkata bahawa kehadiran pasukan "menjadi identiti kami ... ia adalah sebahagian daripada jiwa tempatan kami, dan ia membuatkan kami sangat bangga ... itu tidak boleh diukur."

9 atau 10 perlawanan musim biasa yang akan dimainkan oleh Bills di stadium baharu tidak mencukupi untuk mewajarkan pelaburan yang dibiayai pembayar cukai $850 juta. Banyak acara dan perhimpunan tambahan perlu ditarik untuk mengisi tarikh yang tinggal pada kalendar setiap tahun. Pembangunan restoran, bar, kedai runcit dan hiburan, dan mungkin beberapa kompleks kediaman—tiada satu pun yang disebut dalam rancangan awal—akan memberi manfaat juga. Walaupun begitu, mengapa menyerahkan ratusan juta dolar wang rakyat kepada projek pembangunan infrastruktur yang berpusat pada perniagaan swasta yang sudah bernilai berbilion dolar?

Persoalan itu berada di fikiran dan mulut majoriti orang yang tinggal di tempat lain di negeri ini dan yang tidak membeli perjanjian itu. Mereka menentangnya kerana jumlah wang rakyat yang ditawarkan. Kumpulan ahli politik, aktivis dan ahli ekonomi menganggap bahawa subsidi awam, yang akan menjadi yang terbesar untuk stadium NFL, tidak berbaloi dengan kos kepada tabung awam. Perkara utama mereka: pelbagai penyelidikan menunjukkan bahawa tiada jumlah tiket dan bayaran letak kereta, jualan konsesi, gaji pemain atau apa-apa lagi yang menjana hasil cukai melalui stadium membuat perbezaan nyata dalam meningkatkan ekonomi tempatan.

Baru-baru ini mengkaji 130 kajian yang diterbitkan dalam tempoh 30 tahun yang lalu mengenai kesan pasukan dan stadium membuat kesimpulan bahawa "subsidi besar yang biasanya ditumpukan untuk membina tempat sukan profesional tidak wajar sebagai pelaburan awam yang berbaloi." Dan faedah sosial, seperti kualiti hidup dan kebanggaan sivik, "cenderung tidak dapat menampung perbelanjaan awam." Penemuan seperti itu bukanlah garis yang baik untuk cadangan stadium di barat New York, pihak berkepentingan utamanya dan penyokongnya.

Stadium baharu itu ialah yang ke-19^th dibina untuk pasukan NFL sejak 2000 dan salah satu daripada 16 di lot itu untuk menerima pembiayaan awam langsung yang ketara. Ia adalah satu lagi perkara yang ditentang oleh penentang perjanjian itu dengan mengatakan cukup sudah cukup. Selain itu, mereka menambah, yang Stadium Gillette New England Patriots, New York Giants dan Stadium MetLife New York Jets, dan Stadium SoFi Los Angeles Rams (tempat Los Angeles Chargers turut bermain) telah dibangunkan tanpa pembiayaan awam langsung. Jika francais itu boleh melakukannya, mengapa tidak Rang Undang-undang?

Memandangkan magnitud wang dalam industri sukan pro hari ini, dapat difahami bahawa pembuat dasar dan kumpulan berkepentingan semakin berhujah terhadap kerajaan yang melakukan sejumlah besar wang awam kepada projek pembangunan stadium dan arena liga utama. Dan andaian yang menjadi asas hujah-hujah telah bertahan dengan baik kerana penunjuk ekonomi telah menjadi kayu pengukur. Tetapi andaian itu kini menjadi lapuk.

Keutamaan telah beralih daripada ekonomi kepada masyarakat. Ini bermakna konsep dan alat daripada ekonomi klasik yang telah digunakan untuk pertimbangan pembiayaan stadium tidak lagi mencukupi untuk mendapatkan gambaran yang lebih lengkap. Memperlakukan faktor sosial yang penting—kebanggaan masyarakat, penglibatan sivik, “berjemur dalam kemuliaan yang dipantulkan,” kebahagiaan—sebagai tidak ketara dan meletakkannya di bahagian bawah lejar memesongkan persamaan dengan cara yang hanya boleh menunjukkan stadium sebagai mempunyai sedikit atau tiada kesan positif di bandar atau kawasan metropolitan.

Pemimpin dalam pembangunan yang diterajui sukan kini bermula dengan kepercayaan bahawa meningkatkan kualiti hidup adalah cara untuk meningkatkan peluang ekonomi. Dulu dipandang sebaliknya. Pada masa yang sama, banyak contoh baik sukan pro yang berfungsi sebagai sumber pertumbuhan untuk bandar adalah di tempat pemilikan francais dan pegawai kerajaan bersetuju untuk menyumbang dana kepada projek tersebut kerana mereka menyedari bahawa perkongsian yang dianjurkan untuk prestasi ekonomi menyuburkan usaha sosial.

Faktor lain yang patut diberi perhatian lebih ialah setiap pasaran adalah berbeza. Untuk mengetepikan faktor masa dan tempat adalah mudah dan mudah. Tetapi pertimbangkan bagaimana stadium yang telah dibiayai secara persendirian oleh pemilik francais dicapai kerana itulah yang dituntut oleh projek dan objektifnya. Perkara yang sama berlaku untuk projek yang berkembang daripada perkongsian awam-swasta.

Tetapi ia bukan sahaja mengenai pemilik pasukan dan pegawai bandar. Komuniti penduduk, pelawat, pemilik perniagaan dan peminat sangat penting.

Penyelidikan yang dijalankan sepanjang dekad yang lalu sebagai sebahagian daripada inisiatif Persidangan Datuk Bandar NYU-AS mengenai sukan di bandar menunjukkan bahawa pendekatan perkongsian memberikan faedah ekonomi, infrastruktur, sosial dan identiti yang bermakna kepada orang yang tinggal, bekerja dan melawat kawasan itu. Pada masa kini, aktiviti perniagaan dan sivik yang berlaku di dalam dan di sekitar stadium dan arena menjadikannya tempat berkumpul untuk kehidupan masyarakat sepanjang tahun, daripada hari-hari yang paling biasa kepada hari-hari yang dilanda krisis dan bencana.

Stadium ialah pusat graviti ekonomi dan sosial untuk perkongsian komuniti. Apabila dibangunkan dengan fabrik sosial itu-seperti yang sedang dibentuk dalam rancangan yang dicadangkan untuk barat New York dan yang akan dipanggil Buffalo Bills sebagai rumah-sebuah stadium berdiri lebih daripada aset komuniti. Ia menyediakan bahagian yang lebih mendalam dalam manfaat dan penglibatan komuniti.