Satu-satunya Ahli Fizik PhD Kongres Berbincang Dasar Tenaga Dan Mengapa Masuk akal Untuk Pentadbiran Obama Bertaruh Pada Elon Musk Dan Tesla

Rep. Bill Foster (D-Ill.) telah menghabiskan lebih daripada sedekad dalam Kongres dan merupakan satu-satunya penggubal undang-undang semasa yang memegang PhD dalam fizik. “Salah satu sebab saya rasa kadang-kadang berguna dalam Kongres sebenarnya mempunyai latar belakang dalam perniagaan dan teknologi, saya mempunyai sedikit idea tentang ke mana arah tujunya,'' kata ahli parlimen berusia 66 tahun yang mewakili daerah kongres ke-11 negeri itu, yang termasuk bahagian lima daerah kira-kira 30 batu ke barat Chicago.

Beliau berkhidmat dalam Jawatankuasa Perkhidmatan Kewangan Dewan serta Jawatankuasa Sains, Angkasa dan Teknologi, di mana beliau mempengerusikan pasukan petugas mengenai kecerdasan buatan dan menggambarkan dirinya sebagai "seorang saintis, ahli perniagaan, dan anak kepada seorang peguam hak sivil." Dia telah menghargai latar belakang keluarganya dengan menyumbang kepada kerjayanya yang pelbagai: kedua ibu bapanya bekerja sebagai kakitangan kongres, ibunya berasal dari keluarga pencipta, dan bapanya dilatih sebagai ahli kimia sebelum bekerja sebagai peguam hak sivil.

Foster duduk bersama Forbes untuk bercakap mengenai kenderaan elektrik, dasar tenaga dan perlombongan nadir bumi - serta menelusuri latar belakangnya sebagai ahli perniagaan remaja yang bertukar menjadi ahli fizik. Falsafah pragmatiknya: “Apabila anda mempunyai teknologi yang berfungsi seperti itu, ia berada di ambang untuk berdaya maju secara komersial dan kerana faedah kepada negara daripada membangunkan teknologi itu, pembayar cukai persekutuan berbaloi untuk meletakkan sedikit wang ke dalamnya. Dan ini adalah satu lagi situasi di mana anda benar-benar perlu mempunyai Kongres bertindak seperti kapitalis teroka yang sangat bijak."

Petikan jawapan Foster berikut telah disunting dan dipadatkan untuk kejelasan.

Pengalaman profesional Foster bermula pada usia 19 tahun, apabila dia memulakan syarikat pencahayaan teater bersama adik lelakinya. Selepas beberapa tahun, dia kembali kepada "cinta pertama" - sains. Beliau memperoleh PhD dari Harvard dan meneruskan kerja di Fermilab, makmal kebangsaan yang mengkhusus dalam fizik zarah tenaga tinggi. Apabila dia memutuskan untuk bertanding jawatan, dia menjual minatnya dalam syarikat lampu itu.

Menceburi perniagaan pada usia 19 tahun

Saya dan adik lelaki saya memulakan syarikat ini di ruang bawah tanah kami dengan $500 daripada ibu bapa saya. Syarikat [Electronic Theater Controls Inc.] kini mengeluarkan kira-kira 70% daripada peralatan pencahayaan teater di Amerika Syarikat, dan mengeksport kira-kira satu pertiga daripada apa yang kami keluarkan. Kami mempunyai idea yang baik untuk menggunakan mikropemproses yang baru dicipta untuk mengawal lampu teater, yang tidak pernah dilakukan sebelum ini. Selepas menjualnya secara tidak langsung melalui pemain yang sudah mapan, memandangkan tiada siapa yang akan membeli pengawal lampu teater mereka daripada seorang berusia 20 dan 18 tahun, kami mendapat kejayaan apabila kami mendapat kontrak besar untuk melakukan sistem kawalan untuk Perarakan Elektrik Jalan Utama Disneyland. Selepas menjalankan syarikat itu selama hampir sedekad, saya kemudian kembali kepada cinta pertama saya, iaitu sains.

Membuat penemuan saintifik

Tesis PhD saya mencari sesuatu yang dipanggil pereputan proton, kerana terdapat teori yang meramalkan proton mungkin tidak stabil, dengan jangka hayat 10 hingga 33 tahun. Kami menggunakan gua sebesar bangunan enam tingkat dengan air tulen yang dikelilingi oleh pengesan cahaya ultra-sensitif untuk mencari kilat apabila proton akan mereput. Kami tidak melihat pereputan proton, jadi terdapat banyak ahli teori yang kecewa. Tetapi kami menemui sesuatu yang lain: kira-kira 160,000 tahun yang lalu, sebuah bintang di awan Magellan yang lebih besar meletup, menyebabkan kilatan cahaya dan letusan neutrino yang sampai ke bumi pada tahun 1987. Kami melihat kilatan cahaya dan kami melihat letusan neutrino dalam pengesan bawah tanah kami, yang merupakan kejayaan sebenar. Kerana penemuan itu, saya akhirnya menjadi penerima bersama hadiah Rossi, hadiah utama untuk fizik sinar kosmik. Jadi percubaan kami, walaupun ia gagal menemui pereputan proton, adalah satu kejayaan yang sangat besar atas sebab-sebab yang tidak berkaitan sama sekali. Salah satu perkara menarik tentang sains ialah anda sentiasa membuka mata dan anda akan menemui perkara baharu yang menarik tentang dunia.

Selepas menamatkan PhD saya, saya menghabiskan sebahagian besar kerjaya saya bekerja di Fermilab. Saya menghabiskan kira-kira 10 tahun pertama untuk membina peralatan saintifik untuk menganalisis perlanggaran dan data. Sepuluh tahun akan datang saya menghabiskan kerja pada pemecut zarah sebenar. Semasa saya di Fermilab, saya berada dalam pasukan yang menemui quark teratas, yang merupakan bentuk jirim yang paling berat diketahui, dan membantu mencipta cincin kitar semula antiproton berasaskan magnet kekal.

Foster, yang bekerja dengan magnet kekal strontium ferit nadir bumi "secara nominal", menyatakan kebimbangan AS telah terlalu bergantung pada rantaian bekalan asing untuk unsur nadir bumi. Unsur nadir bumi adalah komponen penting bagi kebanyakan elektronik moden termasuk teknologi hijau seperti turbin angin dan kenderaan elektrik.

Memastikan AS mempunyai unsur nadir bumi yang mencukupi

Sebenarnya tidak ada kekurangan nadir bumi, ia adalah persoalan di mana tempat paling murah untuk mengekstraknya. Jika anda adalah tempat kedua termurah untuk mengekstraknya, anda cenderung kehilangan bahagian pasaran dengan cepat. Itulah salah satu sebab mengapa dunia Barat mungkin mengalami masalah dengan terlalu bergantung pada rantaian bekalan dari negara yang tidak semestinya kita percayai hari ini. Kemudian anda perlu menghadapi persoalan sukar tentang sejauh mana anda sanggup mengganggu fungsi semula jadi pasaran bebas untuk mendapatkan rantaian bekalan. Jika anda melihat apa yang Eropah telah lakukan menjadi sangat bergantung kepada gas asli dari Rusia, itu adalah sesuatu yang sangat munasabah untuk dilakukan jika anda hanya pemain dalam pasaran bebas, kerana mereka adalah pengeluar gas asli kos rendah, dan anda harus membeli daripada pengeluar termurah, tetapi anda mengabaikan risikonya.

Anda melihat bahawa dalam krisis kewangan 2008, di mana risiko mengalami kejatuhan serentak hartanah di semua kawasan negara adalah risiko yang tidak diukur dengan betul oleh pasaran bebas. Sikap matang terhadap risiko dan pasaran jika anda bercakap tentang peraturan kerajaan adalah dengan mengakui bahawa akan ada masanya pasaran bebas tidak menetapkan harga risiko dengan sewajarnya dan memerlukan peraturan kerajaan, seperti keperluan modal bagi bank untuk memastikan sistem boleh bertahan, sama seperti yang anda perlukan untuk memastikan terdapat lebihan kapasiti yang mencukupi untuk membuat kertas tandas. Jika anda fikir adalah penting untuk mengekalkan bekalan kertas tandas, atau makanan bayi, atau apa sahaja produk itu, anda perlu membayar seseorang untuk menyimpan inventori atau kapasiti pengeluaran yang tidak akan dibayar oleh pasaran bebas.

Kitar semula bahan nadir bumi

Nilai pasaran untuk benda seperti magnet kekal nadir bumi akan cukup tinggi sehinggakan terdapat insentif komersial yang besar untuk mengitar semula, sama seperti kita mengitar semula penukar pemangkin hari ini, hanya kerana unsur-unsur yang jarang ditemui itu bernilai tinggi. Dalam tempoh 30 tahun akan datang, akan terdapat sejumlah besar nadir bumi yang diekstrak dari bumi, di mana ia akan menjadi lebih murah untuk dikitar semula daripada melombong bahan baharu.

Kita perlu memastikan bahawa kita membenarkan operasi perlombongan. Ia adalah satu perkara yang sukar kerana akan ada wang untuk dibuat secara sementara dengan mengawal sumber tersebut, tetapi jika anda menguasai pasaran dengan mencemarkan negara anda, anda akan terjebak dengan situasi seperti AS terjebak dengan dari segi arang batu dan tailing perlombongan. Kami ingin memastikan bahawa kami tidak melarang seluruh dunia dengan menurunkan peraturan alam sekitar kami, tetapi itu juga bermakna ia akan menjadi sangat sukar untuk menawan pasaran jika satu negara sanggup mencemarkan tanahnya untuk berbuat demikian. Kita hanya perlu memahami pertukaran itu dan memastikan bahawa keputusan yang kita buat sebagai sebuah negara memahami realiti dan sejauh mana kita perlu melakukan sesuatu, bukannya hanya bergantung sepenuhnya pada kebebasan pasaran untuk diperuntukkan.

Sebagai pengerusi bersama Kaukus Ciptaan Kongres dan ahli Jawatankuasa Rumah Sains, Angkasa dan Teknologi, Foster tidak sabar-sabar untuk menyaksikan peralihan kepada kenderaan elektrik. Dia memuji pentadbiran Obama dengan bertaruh besar pada tenaga bersih – dan mahu Kongres terus melabur dalam teknologi masa depan.

Harga gas melambung tinggi

Ramai orang menderita akibat harga gas yang sangat tinggi sekarang dan semua kesan sekunder yang ada pada ekonomi kita. Apa yang saya fikir kita harus fokus ialah meningkatkan bekalan secara sementara dan mengurangkan permintaan secara sementara. Jika anda menurunkan cukai persekutuan ke atas petrol, itu tidak akan mengubah kapasiti penapisan. Masalahnya ialah lebih ramai orang mahu memandu sekarang daripada kita mempunyai kapasiti penapisan di negara ini. Tiada kapasiti penapisan yang mencukupi, dan seseorang perlu membuat keputusan untuk tidak memandu.

Tekaan saya ialah kebanyakannya hanya akan muncul sebagai kenaikan harga jika anda berbuat demikian, yang merupakan motivasi untuk membincangkan cukai durian runtuh. Harapan saya ialah jika kita melakukan sesuatu seperti cukai durian runtuh, itu akan menjadi cukai yang boleh dielakkan oleh syarikat petroleum jika mereka mempercepatkan peralihan perniagaan mereka kepada boleh diperbaharui. Kesukaran semasa ialah peningkatan kapasiti akan menjadi pelaburan terkandas kerana kadar penggunaan kereta elektrik di Amerika Syarikat. Dalam tempoh satu atau dua dekad, kebanyakan kapasiti penapisan yang kita ada sekarang tidak akan digunakan. Jadi syarikat benar-benar sangat curiga tentang peningkatan kapasiti sekarang mengetahui bahawa ia akan menjadi pelaburan terkandas.

Bersedia untuk masa depan kenderaan elektrik

Persilangan antara kos kenderaan elektrik dan kenderaan berkuasa petrol atau diesel telah berlaku lebih cepat daripada jangkaan orang ramai. Jika anda ingin membeli trak Ford F-150 di Illinois, adalah jauh lebih murah untuk membeli trak elektrik berbanding trak gas. Walaupun harga trak elektrik lebih mahal, bayaran bulanan, apabila anda membetulkan perbezaan harga gas berbanding harga elektrik, sebenarnya menjimatkan wang pada bulan pertama dengan membeli trak elektrik itu.

Kongres perlu memerhatikan keperluan utama untuk mengecas kapasiti dari garaj kami. Memandangkan teknologi bateri terus bertambah baik, anda akan mendapati bahawa julat akan meningkat dan meningkat. Tidak lama lagi, anda akan sampai ke tahap di mana anda sangat jarang memerlukan stesen pengecasan dan hampir semua orang akan melakukan hampir semua pemanduan mereka dengan mengecas semula di rumah. Jadi ini bermakna kita perlu berhati-hati untuk tidak melabur secara berlebihan dalam stesen pengecasan yang tidak berada di tempat yang betul. Jika anda sampai ke tahap di mana kereta mempunyai jarak pemanduan sejauh 500 batu, yang boleh dilihat, maka anda hanya perlu mempunyai stesen pengecasan di hotel yang anda berhenti di mana anda boleh mengecas semula kereta anda semalaman.

Kita harus memastikan bahawa pelaburan yang kerajaan buat adalah pelaburan yang betul, bukan untuk keadaan teknologi hari ini, tetapi untuk teknologi masa depan. Ia sama seperti Wayne Gretzky yang hebat berkata, anda perlu meluncur ke mana keping itu akan berada, bukan ke tempat ia telah berlaku, dan itu benar dari segi teknologi. Salah satu sebab saya rasa kadang-kadang berguna di Kongres sebenarnya mempunyai latar belakang dalam perniagaan dan teknologi, saya mempunyai sedikit idea tentang ke mana keping itu pergi.

Pertaruhan pada kebebasan tenaga

Perkara yang paling penting ialah penyelidikan. Kebanyakan kereta elektrik yang memandu menggunakan katod yang dibangunkan di Makmal Kebangsaan Argonne. Banyak kimia asas untuk bateri yang digunakan hari ini, banyak semikonduktor yang digunakan, satu lagi langkah nyata ke hadapan dalam kereta elektrik, yang dibangunkan dengan penyelidikan yang dibiayai oleh persekutuan atau kontrak persekutuan kepada pembekal untuk produk yang tidak belum masuk akal secara komersial.

Ada sejumlah wang yang patut kita keluarkan untuk merapatkan lembah kematian. Ini adalah apabila anda mempunyai teknologi yang berfungsi seperti itu, ia berada di ambang untuk berdaya maju secara komersial dan kerana faedah kepada negara daripada membangunkan teknologi itu, pembayar cukai persekutuan berbaloi untuk memasukkan wang ke dalamnya. Dan ini adalah satu lagi situasi di mana anda benar-benar perlu mempunyai Kongres bertindak seperti kapitalis teroka yang sangat bijak.

Kira-kira 10 tahun yang lalu, pentadbiran Obama membuat dua pertaruhan besar dengan wang pembayar cukai persekutuan. Salah satunya ialah, terdapat sebuah syarikat dengan idea yang tidak munasabah tentang cara membuat sel solar murah yang dipanggil Solyndra. Ia muflis dan mengambil kira-kira $300 juta wang pembayar cukai persekutuan kerana itu adalah pertaruhan modal teroka oleh kerajaan kita yang tidak membuahkan hasil. Tetapi pada masa yang sama, kami juga membuat kira-kira $400 juta pertaruhan pada syarikat permulaan ini yang mungkin anda pernah dengar dipanggil TeslaTSLA
untuk membuat kilang kereta pertama mereka. Ia adalah risiko pada masa itu, dan Tesla hampir menjadi muflis beberapa kali dalam sejarahnya. Walau bagaimanapun, pertaruhan itu telah membuahkan hasil yang besar untuk kerajaan persekutuan. Jika anda melihat pelaburan $400 juta yang kami buat dalam Tesla, paras pasaran Tesla adalah kira-kira setengah trilion dolar. Cukai keuntungan modal yang kami akan kumpulkan daripada Elon Musk tahun ini sahaja akan lebih daripada membayar risiko itu. Oleh itu, ia berfungsi sama seperti modal teroka, bahawa anda membuat sejumlah besar pertaruhan, banyak pada teknologi masa depan, dan kebanyakannya tidak akan membuahkan hasil, dan segelintir akan mengubah dunia.

LEBIH DARIPADA FORBESElon Musk Mahu Kredit Cukai Kenderaan Elektrik Lenyap; Joe Manchin Mungkin MewajibkanBy Katherine Huggins