Mahkamah Tolak Kekebalan Untuk Polis Yang Tahan Nenek Berusia 83 Tahun Dengan Tusukan Senjata

Seorang wanita berusia 83 tahun yang ditahan dengan senjata dan digari selepas keretanya dilaporkan salah sebagai dicuri boleh menyaman pegawai yang bertanggungjawab, Mahkamah Rayuan AS Litar Kesembilan memerintah awal bulan ini.

Pada Julai 2019, Elise Brown menghubungi polis bahawa salah satu daripada dua keretanya, Oldsmobile berwarna krim, telah dicuri. Tetapi semasa dia memandu keretanya yang lain, Oldsmobile berwarna biru tua, pembaca plat automatik mengimbas plat lesennya dan tersilap mengenal pasti kereta itu sebagai dicuri.

Berdasarkan pukulan itu, pegawai polis di Chino, California menarik Brown. Mengikuti "amalan polis standard," pegawai menghampiri kereta dengan pistol dihunuskan, sebelum mengarahkan Brown untuk mematikan enjin, membuang kuncinya ke luar tingkap, dan perlahan-lahan keluar dari kereta. Brown segera akur.

Tetapi walaupun selepas pegawai mengesahkan bahawa Brown tidak bersenjata atau sebarang jenis ancaman, mereka masih mengarahkan Brown untuk berlutut dan membelenggunya. Selepas itu barulah para pegawai menyedari bahawa terdapat kesilapan dengan kenderaan yang dicuri itu melaporkan dan membebaskan Brown.

Untuk membuktikan hak Pindaan Keempatnya, Brown menyaman. Dalam aduannya, dia menyatakan bahawa kejadian itu menyebabkan dia mengalami "kesusahan fizikal, mental dan emosi yang teruk, berterusan."

Sebagai tindak balas, pegawai terbabit berhujah mereka berhak imuniti yang berkelayakan. Seperti yang dijelaskan oleh Institut Keadilan, doktrin undang-undang ini melindungi semua kakitangan kerajaan (bukan hanya pegawai polis) daripada tuntutan undang-undang hak sivil, melainkan mereka melanggar hak yang "jelas". Dan untuk mewujudkan hak dengan jelas, mangsa perlu mengenal pasti duluan dengan corak fakta yang serupa.

Brown fikir dia menemui satu. Lima tahun sebelum dia dihentikan, Litar Kesembilan ditolak kekebalan yang layak untuk pegawai polis San Francisco yang secara salah memberhentikan, menggari dan memaksa Denise Green berlutut selepas kereta yang dipandunya disalah tanda sebagai dicuri oleh pembaca plat automatik.

Tetapi mahkamah daerah persekutuan melihatnya secara berbeza dan mendapati cukup "perbezaan material" antara kedua-dua kes itu. Di antara perbezaan itu, Green melaporkan "masalah lutut," manakala Brown nampaknya "tidak bergelut untuk berlutut," walaupun Brown hampir 40 tahun lebih tua daripada Green.

Di samping itu, Green digari sehingga 20 minit, manakala Brown "hanya" digari selama kira-kira tiga minit. Akibatnya, mahkamah memutuskan bahawa "undang-undang tidak ditetapkan dengan jelas pada masa kejadian" dan memberikan imuniti yang layak sepenuhnya.

Nasib baik, Brown mempunyai nasib yang lebih baik dalam rayuan. Pada 7 Februari, Litar Kesembilan memutuskan bahawa pegawai "pada mulanya bertindak secara munasabah" apabila mereka mengeluarkan Brown dari keretanya sendiri. Tetapi selepas dia segera mematuhi arahan mereka, ia sepatutnya jelas bahawa pegawai di tempat kejadian tidak diancam oleh "seorang wanita berusia 83 tahun, 5'2", 117 paun, tidak bersenjata, patuh sepenuhnya. Malah, salah seorang sarjan memberitahu Brown, "Jelas sekali, anda tidak kelihatan seperti anda akan menjadi suspek yang ganas."

Lebih-lebih lagi, sebarang perbezaan antara kes yang melibatkan Brown dan Green adalah "beside the point." “Fakta yang menunjukkan bahawa plaintif masuk Green tidak memberikan ancaman serta-merta secara material sama dengan fakta yang dipertikaikan di sini,” tambah Litar Kesembilan. Sehubungan itu, mahkamah menafikan kekebalan yang layak kepada pegawai untuk tuntutan kekerasan berlebihan Brown, membenarkan bahagian tuntutannya diteruskan.

Walau bagaimanapun, Litar Kesembilan masih mengekalkan imuniti yang layak untuk pegawai atas tuntutan tangkapan menyalahi undang-undang Brown. Tetapi keputusan perpecahan ini terlalu berat untuk Hakim Ryan Nelson. Dalam perbezaan pendapat yang tidak masuk akal, Nelson memberi amaran bahawa dengan membenarkan seorang wanita berusia 83 tahun menyaman pegawai yang salah menggarinya, keputusan mahkamah "mengancam untuk meredakan penguatkuasaan dan penyiasatan polis masa depan dalam kes-kes serius ini."

Nelson menghukum majoriti kerana bergantung pada "istilah yang terlalu umum" untuk mewujudkan hak perlembagaan Brown dengan jelas. Sebaliknya, Nelson hanya akan membenarkan corak fakta yang sangat sempit dan khusus untuk dikira sebagai duluan yang sah.

"Kami tidak pernah begitu," tulisnya, bahawa "ia jelas terbukti bahawa polis yang menghadapi suspek kecurian kereta besar yang tidak bersenjata bertubuh kecil dilarang mengarahkan suspek melutut selama beberapa saat dan meletakkan suspek dalam gari selama beberapa minit semasa mereka mengesahkan pemilikan kereta dan mengesahkan tiada orang lain di dalam kenderaan itu.”

Hakim, bagaimanapun, mengakui bahawa "memborgol seorang wanita yang berkelakuan baik, tidak bersenjata, 83 tahun yang mematuhi arahan polis mungkin melanggar piawaian kesopanan masyarakat." Tetapi walaupun "nenek-nenek di seluruh negara boleh dengan wajar menggerakkan jari yang berpengalaman untuk menghukum tindakan polis di sini," pegawai itu masih berhak mendapat imuniti yang layak, kata Nelson.

Hujung topi ke Surat berita Litar Pendek dari Institut Keadilan.