Jangkitan Covid menjunam 90% daripada pandemik AS yang tinggi, negeri-negeri mengangkat mandat topeng

Pegawai kesihatan AS optimis, walaupun berhati-hati, negara itu telah beralih kepada gelombang jangkitan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang disebabkan oleh varian omicron Covid apabila kes baharu menjunam 90% daripada rekod pandemik yang ditetapkan hanya lima minggu lalu.

Ketika negara bangkit daripada gelombang omicron, para pemimpin AS dan negara berusaha untuk mengatasi krisis mental yang mencengkam semua orang sejak wabak itu bermula dua tahun lalu. Pemimpin kesihatan awam telah mula melancarkan rancangan untuk menangani virus itu sebagai risiko yang berterusan tetapi boleh dikawal pada masa hadapan.

AS melaporkan kira-kira 84,000 kes baharu setiap hari secara purata, menurut data yang dikumpulkan oleh Universiti Johns Hopkins, menurun daripada paras tertinggi pandemik lebih daripada 800,000 kes harian pada 15 Januari. Dan penurunan itu meluas di seluruh negara, dengan purata harian kes menurun sekurang-kurangnya 40% di semua wilayah AS sejak dua minggu lalu, menurut analisis CNBC data Hopkins.

Kemasukan hospital juga telah jatuh dengan mendadak. Terdapat kira-kira 66,000 pesakit di hospital AS dengan Covid setakat Isnin, menurut purata tujuh hari data daripada Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia, turun daripada puncak 20 Jan iaitu 159,000 pesakit.

Angka kematian akibat Covid, yang biasanya ketinggalan dalam beberapa minggu, meningkat tetapi menunjukkan tanda-tanda berkurangan. Purata kematian harian mencapai tahap tertinggi dalam kira-kira setahun pada 1 Februari iaitu hampir 2,600 sehari, dan sejak itu jatuh di bawah 2,000.

"Walaupun kami belum berada di tempat yang kami inginkan, kami digalakkan oleh penurunan dramatik yang kami lihat dalam kes dan kemasukan ke hospital di seluruh negara," Jeff Zients, penyelaras tindak balas Covid Rumah Putih, memberitahu orang ramai semasa taklimat minggu lalu.

Varian omicron menyebabkan lonjakan dalam kes seperti tiada gelombang lain, mendorong jangkitan daripada kurang daripada 100,000 sehari sejurus selepas Kesyukuran kepada puncak 802,000 menjelang pertengahan Januari sebelum jatuh sama cepatnya. "Ia benar-benar pantas, marah, seperti banjir kilat," kata ahli epidemiologi Johns Hopkins Jennifer Nuzzo.

Semasa AS bergerak ke arah yang betul, Nuzzo memberi amaran bahawa subvarian omikron BA.2 boleh memperlahankan pemulihan. BA.2 lebih mudah ditularkan daripada strain omicron asal, walaupun pada masa ini beredar pada tahap rendah di AS

"Saya tidak fikir BA.2 akan menyebabkan lonjakan besar yang kita lihat pada musim sejuk," kata Nuzzo, sambil menyatakan bahawa mungkin terdapat jumlah imuniti yang cukup dalam populasi selepas gelombang omicron. "Tetapi ada kemungkinan ia boleh menyeret penurunan, kadar kelembapan," katanya.

Walaupun jangkitan kekal sebagai tanda amaran awal yang penting, kemasukan ke hospital dan kematian adalah penunjuk paling penting tentang cara AS bertindak balas terhadap Covid pada masa hadapan, kata Nuzzo. Omicron secara amnya tidak membuat orang sakit seperti varian delta, jadi nombor jangkitan sahaja tidak memberikan gambaran penuh tentang cara wabak itu memberi kesan kepada masyarakat.

AS kini mempunyai keupayaan untuk menumpukan tindak balasnya untuk melindungi mereka yang masih terdedah walaupun telah diberi vaksin, kata Nuzzo, seperti orang yang mempunyai sistem imun yang terjejas.

“Kami berada dalam keadaan yang berbeza sekarang berbanding tahun 2020,” kata Nuzzo. “Kami mempunyai vaksin, kami mempunyai virus yang pada asas setiap kes cenderung kurang membawa maut, walaupun itu sangat terikat dengan tahap imuniti yang wujud dalam populasi kita. Kini kami mempunyai lebih banyak kebolehan untuk menyasarkan sumber kami.”

California melancarkan rancangan pertama dalam negara minggu lalu untuk melepasi fasa krisis pandemik dan menangani virus itu sebagai risiko terurus yang berterusan. Gavin Newsom Gavin Newsom berkata California perlu belajar untuk hidup dengan virus itu, menggunakan alat yang dibangunkan sejak dua tahun lalu untuk menyediakan sebanyak mungkin untuk masa depan yang tidak menentu.

"Kita semua telah memahami apa yang tidak difahami pada permulaan krisis ini - bahawa tidak ada tarikh tamat, bahawa tidak ada saat di mana kita mengisytiharkan kemenangan," kata Newsom semasa sidang akhbar Khamis.

Pelan California bergantung pada pengawasan air sisa untuk mengesan penularan virus yang semakin meningkat lebih awal. Jika pegawai kesihatan negeri menerima isyarat, mereka akan menggunakan penjujukan genetik untuk menentukan sama ada varian baharu sedang beredar. Mereka kemudiannya akan bergerak untuk menentukan dalam tempoh 45 hari sama ada vaksin, ujian dan terapi semasa masih berkesan terhadap ketegangan. Kerajaan juga akan meningkatkan kakitangan ujian dan penjagaan kesihatan ke kawasan yang terjejas oleh peningkatan jangkitan.

Apabila gelombang omicron surut, orang ramai tidak sabar-sabar untuk mengetepikan langkah kesihatan awam. New York dan California membiarkan mandat topeng sejagat mereka untuk tempat awam dalam bangunan tamat pada bulan ini, walaupun keperluan topeng sekolah mereka masih ada buat masa ini. New Jersey akan menarik balik mandat topeng sekolahnya pada bulan Mac.

"Ini bukan pengisytiharan kemenangan seperti pengakuan bahawa kita boleh hidup dengan penuh tanggungjawab dengan perkara ini," kata Gabenor New Jersey Phil Murphy, seorang Demokrat, awal bulan ini.

Nuzzo berkata mandat mengangkat topeng apabila omicron berkurangan di negeri yang mempunyai tahap vaksinasi yang tinggi adalah masuk akal. Bagaimanapun, dia berkata memilih untuk memakai topeng di ruang tertutup yang sesak masih merupakan idea yang baik.

“Kami tidak mengatakan anda tidak perlu memakai topeng. Kami hanya tidak menjadikan tugas seseorang di Starbucks untuk menjerit kepada seseorang dan mungkin menghubungi polis kerana mereka tidak memakai topeng di kedai,” kata Nuzzo.

Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mungkin mengemas kini panduan topengnya juga tidak lama lagi. Pada masa ini, CDC mengesyorkan agar semua orang, tanpa mengira status vaksinasi, memakai topeng di dalam rumah di kawasan penularan virus yang tinggi. Walaupun omicron semakin pudar, hampir setiap daerah di AS masih mempunyai penghantaran yang tinggi, menurut data CDC.

Bagaimanapun, Pengarah CDC Rochelle Walensky memberi isyarat minggu lalu bahawa agensi kesihatan awam akan memberi lebih tumpuan kepada kemasukan ke hospital apabila mengeluarkan panduan tentang cara menangani virus itu pada masa hadapan.

"Kita mesti menganggap kapasiti hospital sebagai barometer penting tambahan," kata Walensky kepada orang ramai semasa kemas kini White House Covid hari Rabu. "Kami mahu memberi orang ramai berehat daripada perkara seperti memakai topeng apabila metrik ini lebih baik, dan kemudian mempunyai keupayaan untuk mencapainya semula sekiranya keadaan menjadi lebih teruk."