Garza CPS Energy Dibuat Khusus Untuk Cabaran San Antonio

Rudy Garza, presiden sementara dan Ketua Pegawai Eksekutif CPS Energy Greater San Antonio, boleh dikatakan adalah pakej lengkap. Kerjayanya nampaknya disesuaikan untuk cabaran utiliti elektrik dan gas asli milik bandar terbesar di negara ini.

Apabila jawatan teratas dibuka pada November lalu, Datuk Bandar dan majlis bandar tidak perlu mencari orang yang berkelayakan di luar. Garza berada di sana dengan resume yang sangat sesuai dengan keperluan semasa di CPS Energy: terlatih dalam bidang kejuruteraan dengan kepercayaan politik.

Seperti utiliti lain di negeri ini, ia masih menangani akibat daripada bencana Ribut Musim Sejuk Uri pada Februari 2021, apabila 5 juta warga Texas terputus bekalan elektrik selama beberapa hari, dan 246 orang kehilangan nyawa mengikut kiraan rasmi.

Garza memperoleh ijazah sarjana muda dalam kejuruteraan elektrik dari University of Texas di Austin dan ijazah sarjana dalam pengurusan dari University of Northern Texas.

Beliau juga merupakan orang Hispanik pertama yang mengetuai utiliti di bandar yang sebahagian besarnya adalah Hispanik. Dia bangga dengan itu, sama bangganya kerana dia melalui-dan-melalui Texas.

Saya dapati dia bersahaja dan menawan. Dia berkata warisan Texasnya terserlah dalam kecintaannya untuk memburu dan memancing - tetapi kebanyakannya hanya berada di alam semula jadi yang menarik perhatiannya.

Garza dilahirkan di Corpus Christi dan memulakan kerjayanya sebagai jurutera dengan TXU, utiliti besar milik pelabur. Beliau berpindah dari kejuruteraan kepada hal ehwal kerajaan di Austin, di mana beliau memimpin pejabat hal ehwal perundangan TXU.

Apabila TXU dibeli oleh konsortium modal teroka, yang diketuai oleh dana lindung nilai KKR, Garza menerima tawaran daripada bandar Corpus Christi. "Ia adalah pengurangan besar dalam pendapatan," katanya kepada saya ketika saya duduk bersamanya di ibu pejabat CPS Energy di San Antonio.

Pelobi di Austin dan Washington

Keputusan Garza untuk pulang ke kampung halaman dipengaruhi oleh keperluan keluarga. Dia menetap di, makmur, dan menjadi pelobi, antara lain, untuk bandar yang membawanya kembali ke Austin dengan kerap dan ke Washington.

Paling penting, dia belajar cara politik dan terutamanya cara kerajaan bandar. Hasil daripada peluang yang tidak dijangka 12 tahun yang lalu, laluannya untuk menerajui CPS Energy bermula. “Saya terpaksa memilih antara kerjaya kepimpinan bandar dan kerjaya kepimpinan utiliti. Dan saya memilih yang terakhir.”

Garza memberitahu saya, "Pendirian saya benar-benar di sisi perniagaan. Saya mempunyai pengalaman yang cukup luas dalam keseluruhan rantaian nilai utiliti, daripada mendapatkan loji janakuasa yang dibenarkan kepada bekerja dengan baik dengan kesatuan sekerja.”

Tetapi, seperti yang dia katakan, trajektorinya ke arah kepimpinan terhasil melalui kerjanya di Austin dan Washington. “Saya bertanggungjawab meluluskan hampir 40 undang-undang utiliti,” katanya.

“Selama lima tahun di CPS Energy, saya mengetuai bahagian perniagaan dan perkara-perkara agak kukuh. Apabila saya pergi, bilangan kebolehpercayaan kami adalah hebat, projek kami menepati masa dan bajet, dan saya mempunyai hubungan yang baik dengan kesatuan kami.”

Nota mengenai wayar: CPS Energy memberi perkhidmatan kepada semua Daerah Bexar dan sebahagian daripada tujuh daerah lain. Keluasan perkhidmatannya meliputi 1,566 batu persegi.

“Saya meninggalkannya untuk bahagian pelanggan perniagaan. Kepakaran saya sebenarnya adalah bagaimana pasaran elektrik berfungsi. Saya biasa dengan pasaran yang dinyahkawalselia — benar-benar biasa dengan ERCOT dan cara ia berfungsi,” kata Garza sambil menambah, “Saya pernah menjadi ketua polisi untuk utiliti ini.”

Tanggapan saya tentang Garza adalah tentang seorang lelaki dengan kepala dingin yang sukakan perniagaan membuat dan mengedar elektrik tetapi mendapati dia bagus — mungkin lebih baik daripada pandai — dalam isu dasar yang dihadapi semua utiliti.

Walaupun, seperti eksekutif utiliti lain di Texas, dia terkejut dengan salah urus di seluruh negeri yang berlaku semasa pembekuan dalam pada Februari 2021, Garza melihat di luar tuduhan. Dia memberitahu saya apabila kami membincangkan isu yang timbul daripada Uri bahawa dia mahu ERCOT mempunyai landasan panduan untuk acara ekstrem masa depan.

CPS Energy tidak menggunakan pilihan pensekuritian – mengeluarkan bon untuk meminjam wang di pasaran dan menyebarkan kos yang diperolehi Uri dari semasa ke semasa. Sebaliknya, CPS Energy menerima kelulusan daripada San Antonio City County untuk mendapatkan semula kos bahan api yang berbayar dan sah. Istilah seni di sini ialah "mewujudkan aset kawal selia." Walau apa pun, pelanggannya akan membayar selama bertahun-tahun tanpa dipukul sekaligus. Tetapi, pada akhirnya, kos kepada pelanggan akan lebih rendah disebabkan oleh penarafan kredit cemerlang CPS Energy yang membolehkannya meminjam pada kadar faedah yang lebih rendah daripada pilihan pensekuritian.

Utiliti Suria Terbesar di Texas

CPS Energy mempunyai portfolio terpelbagai penjanaan yang berjumlah kira-kira 6,000 MW beban asas: 1,300 MW arang batu, 1,100 MW nuklear, 3,400 MW gas, dan ia menguncup untuk 1,050 MW angin dan 550 MW solar. CPS Energy akan menambah 900 MW solar, menjadikan utiliti sehingga kira-kira 1,600 MW solar, mengukuhkan lagi kedudukan semasanya sebagai utiliti dengan portfolio solar terbesar di Texas.

Menjelang 2040, utiliti itu merancang untuk mencapai 50 peratus atau lebih kuasa yang dibekalkan oleh tenaga boleh diperbaharui dan telah mengurangkan banyak pergantungan bahan api fosil mereka.

Menjelang akhir tahun, Garza memberitahu saya, CPS Energy akan membentangkan Lembaga Pemegang Amanahnya yang menguruskannya dengan beberapa pilihan pada loji arang batu, yang masih agak muda tetapi tidak sesuai dengan keperluan alam sekitar hari ini.

San Antonio ialah salah satu bandar Texas yang menarik kemasukan syarikat berteknologi tinggi, termasuk banyak yang mempunyai pusat data yang memerlukan sejumlah besar kuasa tanpa gangguan. Permintaan ke atas utiliti berkembang pada 2 peratus setahun, dan ia perlu berkembang dengan sewajarnya. Juga, CPS Energy mempunyai tanggungjawab untuk berkhidmat di Pangkalan Bersama San Antonio. Ia adalah pelanggan gergasi – pelanggan elektrik utama CPS Energy.

Keharusan pertumbuhan tidak membimbangkan Garza. Dia merasakan sumber - terutamanya dalam angin dan solar - ada untuk mengendalikannya.

Apa yang merisaukan dia? Seperti mana-mana CEO utiliti lain yang saya telah bercakap, ia adalah keselamatan siber.

Kecuali hari-hari suram di tengah-tengah Uri, utiliti itu telah berjaya memastikan lampu menyala selama lebih daripada 160 tahun dan berkembang dengan San Antonio, rumah Alamo. Bandar ini juga menempatkan River Walk, salah satu projek pengubahsuaian bandar yang paling dikagumi dan ditiru di Amerika — secara kebetulan, beberapa ratus meter dari ibu pejabat LEED Gold baharu CPS Energy.