Pemain Besbol Cuba Yasiel Puig Ditetapkan Untuk Perbicaraan Atas Tuduhan Pembohongan dan Halangan Persekutuan

Hasrat Yasiel Puig untuk kembali ke kejohanan utama — tempat terakhir kali dia bermain pada 2019 — mungkin tidak akan direalisasikan pada bila-bila masa tidak lama lagi, jika ada.

Pemain luar kelahiran Cuba berusia 32 tahun itu akan dibicarakan di mahkamah persekutuan Los Angeles pada 25 April untuk menghadapi pertuduhan berbohong kepada pihak berkuasa persekutuan dan menghalang keadilan. Kejahatan Puig yang didakwa ada kaitan dengan penglibatannya dengan operasi perjudian haram. Hakim Majistret Pedro Castillo akan mempengerusikan perbicaraan itu.

Pertuduhan menghalang membawa hukuman penjara persekutuan maksimum 10 tahun, manakala pertuduhan sumpah bohong mempunyai maksimum berkanun lima tahun, menurut pejabat Peguam AS untuk Daerah Tengah California, yang mendakwa Puig.

Puig menandatangani perjanjian pengakuan pada November lalu, dan telah bersetuju untuk mengaku bersalah berbohong kepada fed semasa panggilan Zoom pada 27 Januari 2022. Tetapi kurang daripada sebulan selepas kenyataan akhbar Jabatan Kehakiman mengumumkan pengaturan pengakuan itu, Puig membuat muka terbuka dan berkata dia akan melawan pertuduhan itu.

"Saya mahu membersihkan nama saya," kata Puig dalam kenyataan 30 November.

Awal bulan ini, Puig mengaku tidak bersalah di mahkamah persekutuan Los Angeles, tetapi dikenakan kiraan halangan tambahan dalam dakwaan menggantikan, menurut Los Angeles Times.

Los Angeles TimesBekas Dodger Yasiel Puig berdepan pertuduhan persekutuan baharu sekiranya dikaitkan dengan siasatan perjudian sukan

Kedua-dua Keri Axel, peguam bela jenayah Puig, dan Lisette Carnet, ejennya, mengeluarkan kenyataan melalui akaun Twitter Puig selepas pertuduhan menghalang ditambah.

"Kami kecewa bahawa Pejabat Peguam Amerika Syarikat telah berakar umbi dalam pendakwaan yang tidak adil terhadap Yasiel Puig," baca kenyataan Axel. “Tiada kelakuan baharu yang dipertikaikan: pertuduhan baharu bagi dakwaan halangan adalah berdasarkan dakwaan tidak berasas yang sama seperti pertuduhan awal, semuanya melibatkan satu temu bual Zoom. Dengan menambah kiraan tambahan, mereka berusaha untuk menghukum Puig kerana melaksanakan hak Perlembagaannya dan menegaskan kebenaran - bahawa dia tidak bersalah."

“Kami telah cuba untuk menunjukkan bukti ekskulpatori Puig kepada Pejabat Peguam AS namun permintaan ikhlas kami telah diabaikan. Kami hairan mengapa Pejabat lebih suka membelanjakan wang pembayar cukai tanpa cuba melihat bukti kami,” kata Carnet dalam kenyataannya.

Dalam perjanjian rayuan asal, pendakwa raya mendakwa bahawa Puig mula membuat pertaruhan sukan pada Mei 2019 — semasa dia menjadi ahli Cincinnati Reds — melalui pihak ketiga “yang bekerja bagi pihak perniagaan perjudian haram yang dikendalikan oleh Wayne Joseph Nix.” Nix ialah bekas pemain besbol liga kecil yang memulakan perniagaan perjudian selepas 2001, kata pendakwa raya.

Perjanjian pengakuan itu mengatakan Puig mengaut lebih $282,000 dalam kerugian perjudian menjelang 17 Jun 2019, dan dia kemudian membeli dua cek juruwang dengan harga $100,000 setiap satu yang digunakan untuk membayar hutang tersebut. Puig kemudiannya meletakkan 899 pertaruhan pada acara sukan antara 4 Julai 2019 dan 29 September 2019 melalui laman web yang bergabung dengan cincin perjudian Nix, menurut perjanjian rayuan Puig.

Nix mengaku bersalah pada April 2022 atas satu pertuduhan bersubahat untuk mengendalikan perniagaan perjudian sukan haram dan satu pertuduhan memfailkan penyata cukai palsu. Dia dijadualkan dijatuhkan hukuman pada 8 Mac.

Pihak berkuasa persekutuan yang menyiasat kumpulan perjudian Nix menemu bual Puig melalui Zoom pada Januari 2022, dan mendakwa bahawa bekas pemain luar Los Angeles Dodgers itu berbohong beberapa kali semasa temu bual. FED berkata dalam perjanjian rayuan bahawa Puig berada di hadapan seorang peguam, walaupun ia bukan Axel.

Apabila Puig ditanya oleh fed mengenai pihak ketiga yang Puig pernah membuat pertaruhan melalui operasi perjudian Nix, pendakwa raya berkata Puig mendakwa dia tidak mengenali pihak ketiga (yang dikenal pasti dalam dokumen mahkamah sebagai “Ejen 1”). Pendakwa raya juga mendakwa Puig berbohong mengenai cek juruwang yang digunakannya untuk membayar hutang perjudian.

“Ejen-ejen itu juga menyerahkan kepada defendan (Puig) salinan salah satu cek juruwang yang dibelinya pada 25 Jun 2019, yang dibayar kepada Individu A, dan bertanya kepada defendan mengapa dia menghantar cek juruwang itu,” bunyi perjanjian rayuan Puig. “Defendan secara palsu menyatakan bahawa dia telah membuat pertaruhan dalam talian dengan orang yang tidak dikenali di laman web yang tidak diketahui yang mengakibatkan kerugian $200,000.”

Sementara itu, pasukan undang-undang Puig kini termasuk peguam hak sivil terkenal Ben Crump, yang pelanggan terdahulunya termasuk keluarga Ahmaud Arbery dan George Floyd. Pasukan undang-undang Puig memfailkan usul di mahkamah persekutuan bulan ini menuduh penyiasat persekutuan dalam kes Puig "berat sebelah tersirat dalam cara mereka melayan saksi Hitam."

Wakil Puig dan jurucakap pejabat Peguam AS tidak membalas e-mel. Puig bermain besbol profesional di Korea tahun lepas. Dia menghadiri mesyuarat musim sejuk MLB 2022 dengan harapan dapat mencari majikan liga utama.

Terdapat kes sumpah bohong dan halangan persekutuan yang ketara lain yang melibatkan bekas pemain besbol. Pada 2011, raja kendalian rumah Barry Bonds didapati bersalah oleh juri persekutuan San Francisco atas satu kiraan halangan dalam perbicaraannya yang berkaitan dengan kes penyeludupan steroid BALCO yang meluas. Sabitan itu kemudiannya dibatalkan oleh mahkamah rayuan persekutuan.

Pada 2012, pemenang Anugerah Cy Young tujuh kali Roger Clemens telah dibebaskan atas semua tuduhan dalam sumpah bohong persekutuannya dan menghalang perbicaraan Kongres di Washington DC Clemens telah didakwa oleh juri besar persekutuan selepas memberi keterangan di hadapan jawatankuasa kongres pada 2008.