Masa David Bakhtiari Bersama The Green Bay Packers Mungkin Menghampiri Penghujungnya

Ia adalah 15 Nov. 2020, dan semua orang di 1265 Lombardi Ave. berada di awan sembilan.

The Green Bay Packers baru sahaja bersetuju dengan kontrak empat tahun, $105.5 juta dengan pukulan kiri yang berharga David Bakhtiari.

Perjanjian itu menjadikan Bakhtiari sebagai penjaga garisan serangan dengan bayaran tertinggi dalam bola sepak. Ia juga memberi keselesaan yang besar kepada Packers kerana mengetahui betapa lama pun quarterback Aaron Rodgers berada di Green Bay, bahagian butanya akan dilindungi.

"Tidak terlalu ramai orang yang menandatangani, digubal, melakukan dua perjanjian, melakukan dua perjanjian empat tahun dengan kelab yang sama," kata Bakhtiari selepas menandatangani kontrak baharunya. "Saya tidak pernah benar-benar mahu mengatakan bahawa saya akan menjadi seorang Packer seumur hidup, tetapi itu adalah sesuatu yang benar-benar menjadi kenyataan, dan saya mengawalnya sekarang untuk menyelesaikannya untuk kekal di satu tempat."

Mungkin tidak.

Walaupun segala-galanya cerah dan pelangi pada hari Bakhtiari menandatangani, ia telah menjadi ribut petir sejak itu.

Pada Malam Tahun Baru 2020, Bakhtiari mengalami ACL koyak yang termasuk kerosakan meniskus dan memerlukan sekurang-kurangnya tiga pembedahan sejak itu. Bakhtiari terlepas playoff 2020, bermain hanya 27 snap pada 2021 dan terlepas postseason itu juga.

Bakhtiari diketepikan tiga perlawanan tahun ini kerana kecederaan yang berkaitan dengan lutut yang sama. Dan dia akan terlepas perlawanan kedua berturut-turut pada hari Isnin selepas mengalami apendektomi pada 2 Dis.

Secara keseluruhannya, Bakhtiari akan bermain dalam hanya sembilan daripada 34 perlawanan terakhir Green Bay (26.4%) selepas pertandingan Isnin menentang Los Angeles Rams. Dan dalam empat daripada sembilan perlawanan yang Bakhtiari lakukan, dia mencatat 57% daripada syot, atau kurang.

Bakhtiari mengira $29.065 juta berbanding had gaji Green Bay pada 2023 — atau 12.49% daripada ruang had yang tersedia. Pukulan topinya lebih teruk pada tahun 2024, apabila dia mengira $32.965 berbanding had (13.77%).is

Menurut overthecap.com, Green Bay pada masa ini hanya mempunyai $3.37 juta ruang had gaji yang tersedia pada tahun 2023. Yang pada masa ini hanya berada di kedudukan 22^nd dalam liga.

The Packers juga sedang bergelut melalui kempen 5-8 dan perlu menaik taraf beberapa kedudukan untuk menjadi pesaing yang sah semula. Satu cara untuk membebaskan wang ialah memotong Bakhtiari yang berusia 31 tahun dan menggunakan wang itu di tempat lain.

Sama ada Packers melakukannya atau tidak akan menjadi salah satu jalan cerita terbesar mereka di luar musim ini.

“Satu lagi keputusan luar musim,” kata pengurus besar Green Bay, Brian Gutekunst pada 6 Disember. “Kami akan cuba menyelesaikan semua perkara itu dan melihat bagaimana semuanya sesuai. Terdapat begitu banyak perkara yang saling bergantung antara satu sama lain, tetapi sekali lagi, (Bakhtiari) bermain pada tahap yang sangat tinggi untuk kami.”

Walaupun topi Bakhtiari mencecah dua tahun akan datang adalah sangat tinggi, penjimatan Green Bay tidak akan sehebat itu jika ia beralih daripadanya.

Bakhtiari mempunyai cap mati sebanyak $23.13 juta pada 2023, bermakna Packers akan menjimatkan $5.934 juta berbanding had jika mereka melepaskannya. Had cap mati Bakhtiari ialah $11.565 juta pada 2024, bermakna Packers akan menjimatkan $21.4 juta pada tahun itu jika dia tidak berada dalam senarai.

Green Bay mempunyai pilihan jika ia berpindah dari Bakhtiari.

Rookie Zach Tom telah mengisi dengan mengagumkan Bakhtiari dan membenarkan hanya satu guni dalam 261 snap musim ini. Walaupun Tom (6-4, 304) tidak mempunyai ukuran tekel kiri yang ideal, begitu juga Bakhtiari (6-4, 310) — satu sebab kedua-dua pemain tergelincir ke pusingan keempat.

"Saya fikir dia benar-benar datang jauh, terutamanya hanya dalam asasnya," kata penyelaras serangan Packers Adam Stenavich mengenai Tom. “Seperti yang kita tahu, dia bukan seorang yang besar, jadi hanya bagaimana dia bermain dan bagaimana dia membantu dirinya bermain dengan leverage yang lebih baik dan tangan yang baik dan apabila anda melihatnya dalam permainan larian, dia datang dan dia sebenarnya seorang lelaki yang cukup produktif dalam permainan lari. Untuk kanak-kanak saiznya, dia keluar dari batu dan memukul orang. Jadi ia agak menarik untuk melihat dia semakin baik.”

Pengawal kiri Green Bay Pro Bowl Elgton Jenkins dan tekel kanan Yosh Nijman kedua-duanya adalah ejen bebas tanpa had di luar musim ini.

Walaupun mengalami kecederaan ACL pada tahun 2021, Jenkins kembali lebih cepat daripada Bakhtiari dan telah menjadi lebih baik secara progresif apabila musim berjalan. Spotrac.com — satu lagi laman web berasaskan had gaji — menganggarkan daripada Jenkins akan mempunyai nilai pasaran $7.1 juta setahun di luar musim ini.

Nijman, yang mengisi Bakhtiari dengan hebat pada musim lalu dan kini telah menemui rumah di sebelah kanan, mempunyai nilai pasaran $3.3 juta setiap musim, menurut spotrac.com.

Kedua-dua Jenkins dan Nijman berusia 26 tahun, lima tahun lebih muda daripada Bakhtiari. The Packers hampir pasti tidak dapat membawa ketiga-tiga pemain kembali, jadi pergi dengan Jenkins dan Nijman yang lebih muda, kurang mahal mungkin menjadi pelan permainan mereka.

Jika itu berlaku, Bakhtiari akan turun sebagai salah seorang Packers yang paling hebat, 'Bagaimana Jika?' cerita dalam ingatan baru-baru ini.

Bakhtiari adalah pilihan draf pusingan keempat pada 2013, tahun di mana serangan serangan Eric Fisher dan Luke Joeckel mendapat 1-2 secara keseluruhan. Bukan sahaja Bakhtiari merupakan terjahan terbaik dari kelas draf itu, dia ternyata menjadi salah satu daripada lima pemain terbaik keseluruhan.

Bakhtiari dimasukkan ke dalam kesebelasan utama sebagai pemain baru dan beraksi seperti pro sejak awal. Bakhtiari diberi kontrak empat tahun, $48 juta sebelum musim 2016, dan kes boleh dibuat dia mengatasi kontrak itu.

Dari 2015-2019, Bakhtiari mempunyai gred sekatan lulus 95.9 (daripada 100) daripada Pro Football Focus, yang merupakan yang tertinggi dalam bola sepak. Malah dari 2010-2019, gred penyekat laluan Bakhtiari menduduki tempat No. 2 dalam NFL di belakang hanya Joe Thomas dari Cleveland, sebuah Hall of Famer masa depan.

“Saya rasa dia mempunyai potensi Hall of Fame,” kata Rodgers mengenai Bakhtiari sebelum musim 2020 bermula. “Dia seorang pemain yang luar biasa. Apabila dia berada di sana, anda berasa sangat selesa dengan dia mengunci hambur hantaran sepanjang permainan. Kepimpinan beliau telah cemerlang. Dia seorang lelaki bilik persalinan yang hebat, dia sangat seronok untuk berkenalan.”

Bakhtiari juga berada di tengah-tengah kempen cemerlang 2020, apabila dia mengalami kecederaan lutut yang teruk sebelum Minggu ke-17. Bakhtiari membenarkan penurunan kerjaya dalam karung (1.5) dan tekanan (11) musim itu.

Fokus Bola Sepak Pro memberikan Bakhtiari gred menyekat hantaran 91.6 pada tahun 2020, yang merupakan No. 1 antara terjahan serangan. Bakhtiari juga mempunyai musim terbaik menghadang musim dalam kariernya dengan gred 86.7, iaitu 17 mata lebih tinggi daripada mana-mana tujuh musim pertamanya.

“Dia bermain pada tahap yang sangat tinggi,” kata Gutekunst pada November 2020, selepas Bakhtiari menandatangani kontrak lanjutannya. “Dia sangat penting untuk apa yang kami lakukan. Jadi, saya fikir kami sentiasa percaya apabila pemain yang bagus mengembangkan diri mereka ke tempat dia berada, kami pasti ingin mengekalkan mereka. Sangat teruja untuk mengekalkannya dalam lipatan.”

Malangnya untuk Bakhtiari - dan Packers - sangat sedikit yang telah berjalan seperti yang dirancang sejak hari itu.

Dan kini, masa Bakhtiari di Green Bay tidak lama lagi boleh tamat.