Pemimpin fesyen yang berdedikasi kembali ke sekolah perniagaan

Semasa pandemik Covid, ramai orang mendapati diri mereka ingin bertemu orang lain dan bertukar idea secara peribadi lagi. Christopher Koerber cukup bernasib baik untuk berbuat demikian.

Pada awal tahun 2021, Koerber menerima kerja sebagai pengarah urusan Hugo Boss Ticino, cabang aksesori Swiss label fesyen Jerman, yang melapor terus kepada ketua eksekutif Daniel Grieder.

Ini akhirnya bermakna berpindah dari Amsterdam, di mana Koerber telah bekerja di pangkalan antarabangsa jenama AS Tommy Hilfiger sejak 2007. Tetapi ia juga memaksanya untuk mengambil cuti berkebun hampir setahun sebagai sebahagian daripada klausa tidak bersaing dengan majikannya sebelum ini. Fasal itu mengehadkan apa yang boleh dia lakukan secara profesional tetapi, sebagai warga EU, dia dapat melakukan perjalanan antara beberapa negara.

"Saya benar-benar mahu menggunakan masa saya untuk meningkatkan kemahiran kepimpinan saya dan bekerjasama dengan eksekutif lain, jadi saya memutuskan untuk melakukan AMP [program pengurusan lanjutan]," katanya. “Tetapi saya tidak mahu melakukan apa-apa dalam talian atau maya kerana perkara paling penting tentang pembelajaran kemahiran pengurusan bagi saya ialah interaksi dengan eksekutif kanan daripada semua jenis latar belakang.”

Nasib baik untuk Koerber, salah satu daripada beberapa penyedia AMP yang dapat membenarkan pelajar di kampus pada masa itu — Sekolah Perniagaan Iese di Barcelona - adalah tempat yang boleh dia lawati walaupun sekatan perjalanan berkurung. Dia mendapati kampus Iese, terletak di bukit yang menghadap ke bandar Catalan, persekitaran yang merangsang untuk belajar.

"Saya tahu kami adalah kumpulan yang sangat istimewa datang ke tempat seperti itu," katanya. Kohortnya termasuk peserta dari negara Eropah hingga ke Iceland, serta eksekutif yang dapat terbang dari Amerika Latin berkat perjanjian perjalanan tempatan dengan kerajaan Sepanyol.

Kumpulan itu berkumpul di Barcelona untuk empat blok pengajian selama lebih dua minggu setiap satu, kemudian bekerja dari jauh dalam kumpulan kecil — pada panggilan Zoom dan kumpulan sembang WhatsApp — untuk menyelesaikan tugasan. Kurikulum merangkumi pelbagai mata pelajaran yang serupa dengan MBA Eksekutif, seperti kewangan, pemasaran dan ekonomi, dan telah diajar menggunakan kaedah yang serupa berdasarkan kajian kes selama tujuh bulan.

“Berada di kampus, belajar bersama di tengah pandemik, adalah satu pengalaman yang ajaib; ia membolehkan saya bertemu orang di peringkat saya tetapi dalam industri yang sama sekali berbeza dengan dunia fesyen," kata Koerber.

“Sebagai contoh, kami mempunyai orang dari Guatemala yang mengusahakan ladang pisang. Ia adalah perniagaan yang sama sekali berbeza [tetapi] mereka menghadapi masalah yang sama dengan syarikat fesyen, seperti peningkatan mendadak dalam permintaan untuk produk dan isu rantaian bekalan, "katanya. "Melihat industri pisang juga merupakan amaran kepada mana-mana syarikat untuk tidak meletakkan semua telurnya dalam satu bakul apabila ia datang kepada sesuatu produk."

Walaupun masa antara pekerjaan mungkin membolehkannya mengambil MBA sepenuh masa, dia berminat untuk belajar AMP kerana peserta mempunyai lebih banyak pengalaman. "Pelajar AMP biasa akan bekerja selama 20 tahun, manakala pada MBA ia lebih seperti 10 tahun," kata Koerber.

Dia akan terbang ke Sepanyol dari rumahnya di Belanda, di mana dia dan isterinya tinggal kerana anak mereka bersekolah. Mereka mengekalkan rumah mereka di sana walaupun selepas dia menamatkan AMP dan bermula di Hugo Boss di Switzerland kerana anak mereka masih belum menamatkan ijazah sarjana muda antarabangsa.

Laluan terpantas dari Amsterdam ke Iese ialah penerbangan 2 jam 15m, tetapi Koerber kagum kerana pelajar lain membuat komitmen yang lebih besar, mengembara dari tempat yang lebih jauh. "Mereka ini melabur secara peribadi, bukan sahaja untuk masa yang dihabiskan dalam pendidikan tetapi juga berpisah daripada keluarga mereka untuk melakukan ini di tengah-tengah pandemik," katanya.

Belajar semasa tempoh gangguan besar-besaran untuk ekonomi global merupakan latar belakang yang sesuai untuk belajar memimpin dalam tempoh perubahan. Ia juga merupakan persediaan yang baik untuk menyertai Hugo Boss pada masa jenama itu membuat anjakan strategik yang ketara untuk memberi lebih tumpuan kepada pasaran pakaian kasual.

"Adalah satu tanggungjawab kepimpinan untuk membawa orang ramai ke cara kerja baharu, bukan hanya dalam pandemik," kata Koerber. "Adalah penting untuk mencabar status quo dan membangunkan strategi untuk peringkat seterusnya perniagaan."

“Di Hugo Boss, saya mempunyai peluang sekali seumur hidup untuk membantu perniagaan yang berasaskan pakaian yang disesuaikan oleh Boss kepada cara baharu kita melihat diri kita sendiri, iaitu [julat] Jadi Bos Anda Sendiri.”

Satu tanggungjawab kepimpinan ialah membawa orang ramai ke cara kerja baharu, bukan hanya dalam wabak

Dia juga terpaksa menerima penggunaan teknologi dalam talian untuk berkomunikasi dengan pasukan baharunya di Hugo Boss. “Lapan puluh peratus daripada koleksi kami kini direka bentuk secara digital, menggunakan reka bentuk komputer 3D, ketika sebelum wabak yang mungkin 20 peratus daripada koleksi. Ini bermakna kita boleh bergerak dengan lebih pantas.”

Memandangkan cabaran sedemikian, Koerber bersyukur kerana telah menggunakan kajian kes di Iese pengganggu industri teknologi seperti Netflix dan Amazon, serta syarikat hebat yang pernah lenyap kerana gagal menyesuaikan diri, seperti Kodak dan Blockbuster.

Syarahan juga diberikan oleh mereka yang berada di penghujung perubahan yang mendadak, termasuk bekas ketua eksekutif syarikat mewah dan usahawan teknologi tempatan.

"Dalam semua contoh ini, pelajarannya sangat jelas: peranan pemimpin adalah untuk mewujudkan budaya pertumbuhan dan dengan itu kesediaan untuk berubah dan berkembang," kata Koerber.

"Eksekutif lain dalam kumpulan kami dapat menjelaskan contoh dari industri mereka juga. Banyak kawasan di dunia sudah maju dalam ekonomi digital itu dan itu memberi inspirasi kepada saya.”

Koerber boleh cuba menyesuaikan pengajiannya dengan pekerjaan sepenuh masa, tetapi bersyukur dia dapat meluangkan masa untuk belajar.

"Belajar untuk memimpin memerlukan anda berundur," katanya. “Perkara bagi saya ialah berada di persimpangan dalam kerjaya saya, di ambang untuk memulakan sesuatu yang baharu. Itulah masa yang sesuai untuk melakukan kursus ini.”