Walaupun Isu Hamstring, Ia Akan Mengambil 'Persembahan Herculean' Untuk Menghalang Novak Djokovic Daripada Memenangi Rekod Ke-22 Major Di Terbuka Australia

Walaupun berdepan masalah hamstring, ia memerlukan “persembahan yang hebat” untuk seseorang menghalang Novak Djokovic daripada memenangi gelaran Grand Slam ke-22 yang mengikat rekodnya di Terbuka Australia.

Demikian kata Andy Roddick, lelaki Amerika terakhir yang mara ke separuh akhir Bawah Bawah pada 2009. Tweet Roddick muncul selepas pemain nombor 4 Djokovic menghantar pemain nombor 22 Alex De Minaur, 6-2, 6-1, 6-1 untuk memenangi ke-25 berturut-turut Perlawanan Terbuka Australia dan mara ke suku akhir major ke-54. Djokovic tidak mempunyai masalah walaupun memakai lilitan pada hamstring kirinya, yang dia cedera pada acara ATP 250 di Adelaide sebelum Terbuka Australia.

Djokovic seterusnya akan menentang pilihan No. 5 Rusia, Andrey Rublev, yang mara dalam lima set mengatasi No. 9 Holger Rune, yang pernah menjadi antara pilihan untuk memenangi kejuaraan.

Djokovic adalah 2-1 menentang Rublev, tetapi mereka tidak pernah bertemu di gelanggang keras luar. Sekiranya pemain Serbia itu mara, dia dijamin akan berdepan dengan pemain Amerika di separuh akhir. Dia akan mendapat pemenang antara Tommy Paul dan Ben Shelton, dua daripada tiga pemain Amerika di suku akhir, paling ramai di Terbuka Australia sejak 2000.

“Saya benar-benar mahu menang dalam straight set,” kata Djokovic. “Anda jelas tidak tahu apa yang akan berlaku di gelanggang. Saya fikir empat, lima perlawanan pertama sudah hampir. Selepas mematahkan servis pada set pertama, saya mula berasa lebih bebas dan lebih longgar untuk memukul bola dan menjadi lebih agresif.

“Saya fikir dia lebih gementar menjelang penghujung [set] kedua dan permulaan set ketiga. Saya fikir itulah peluang saya untuk memanfaatkan peluang tersebut. Tenis adalah sukan yang sangat pantas dan dinamik. Perkara boleh berubah dalam beberapa saat, perkara mata. Tetapi saya mengekalkan fokus saya sepanjang jalan dan bermain perlawanan terbaik tahun ini setakat ini.”

Djokovic bermain di Australia selepas itu dihantar pulang pada malam kejohanan setahun yang lalu kerana dia tidak diberi vaksin Covid-19. Dia juga terlepas Terbuka AS kerana warga asing yang tidak divaksin tidak dibenarkan terbang ke negara itu. Akibatnya, dia tidak akan dibenarkan di AS untuk "Sunshine Swing" di Indian Wells dan Miami pada bulan Mac.

Buat masa ini, walaupun terpaksa memanggil jurulatih dalam perlawanan awal, dia mara ke arah Terbuka Australia ke-10 dan gelaran utama ke-22, yang akan mengikat saingannya Rafael Nadal, yang kecewa pada pusingan kedua oleh Mackie McDonald dari Amerika selepas menangani isu pinggulnya sendiri.

Paul Annacone, penganalisis Saluran Tenis, menunjukkan bahawa apabila Djokovic kali terakhir memenangi Terbuka Australia pada 2021, dia berbuat demikian dengan perut yang koyak "dan itu sangat bermasalah untuk dimainkan."

"Dia sangat mengagumkan, kami telah melihat dia terkedek-kedek sedikit di sana sini," kata Annacone di Tennis Channel mengenai larian tahun ini.

"Kami telah melihat dia membongkar pemain pula," tambahnya. “Saya tidak pasti apa yang berlaku. Lelaki ini adalah mesin atletik yang ditala dengan baik…Apabila anda melihat garis markah dan anda melihat apa yang dia mampu lakukan, siapa yang akan mengalahkannya?

Dia menambah: “Henry the Hamstring boleh membawanya keluar. Jika tidak, ucapkan selamat malam.”