Walaupun gaji lebih tinggi, inflasi memberikan pekerja purata potongan gaji 2.4% tahun lepas

Inflasi mengambil bahagian besar daripada gaji pekerja, menghakis banyak kenaikan gaji yang ditawarkan oleh perniagaan untuk menarik dan mengekalkan pekerja dalam pasaran pekerjaan yang hangat.

Tetapi pertumbuhan gaji yang kukuh dalam sektor tertentu, seperti hotel dan restoran, telah mengatasi lonjakan harga pengguna itu - sekurang-kurangnya buat masa ini.

Kenaikan terbesar berlaku dalam beberapa pekerjaan dengan gaji paling rendah di negara ini, membantu melindungi isi rumah yang kekurangan wang daripada kenaikan harga makanan ruji seperti makanan.

Lebih dari Kewangan Peribadi:
Inflasi yang meningkat mungkin menjejaskan bil cukai 2021 anda
Pemfail cukai sepatutnya menjangkakan kelewatan
Bank of America memotong yuran overdraf

Indeks Harga Pengguna, ukuran inflasi utama, melonjak 7% pada Disember berbanding setahun lalu, kadar terpantas sejak Jun 1982, kata Jabatan Buruh AS hari Rabu.

Indeks itu merangkumi kos merentas banyak barangan dan perkhidmatan, daripada alkohol kepada buah-buahan, tambang kapal terbang, kayu api, perkhidmatan hospital dan alat muzik. Secara purata, pengguna yang membayar $100 setahun yang lalu akan membayar $107 hari ini.

Purata gaji juga melonjak dengan ketara pada 2021 — kepada lebih daripada $31 sejam, peningkatan tahunan 4.7%, Jabatan Buruh melaporkan pada hari Jumaat.

Walaupun kenaikan gaji itu, harga pengguna yang lebih tinggi memakan belanjawan isi rumah. Sebenarnya, purata pekerja mendapat potongan gaji 2.4% tahun lepas, menurut data pelarasan bermusim yang diterbitkan oleh Jabatan Buruh.

"Pada tahun yang terbaik untuk pertumbuhan gaji yang telah kita lihat dalam beberapa tahun, ia masih menjadi kerugian bagi banyak isi rumah," kata Greg McBride, ketua penganalisis kewangan untuk Bankrate. "Perbelanjaan mereka meningkat lebih cepat dan memakan semua faedah daripada apa-apa kenaikan gaji yang mereka lihat."

Apa yang dipanggil pendapatan sebenar (upah tolak inflasi) turun naik secara meluas dari isi rumah ke isi rumah. Pengalaman akan berbeza berdasarkan pekerjaan pengguna dan perkara yang mereka beli.

Sebagai contoh, pekerja berpangkat dan fail dalam masa lapang dan hospitaliti — sektor berpendapatan terendah dalam ekonomi AS — mendapat kenaikan hampir 16% pada 2021, kepada $16.97 sejam. Ini bermakna purata pekerja di bar, restoran dan hotel menyaksikan kenaikan gaji lebih daripada dua kali ganda lebih cepat daripada inflasi, berjumlah 9% kenaikan bersih dalam gaji tahunan.

Begitu juga, pekerja berpangkat dan fail dalam pengangkutan dan pergudangan menyaksikan kenaikan gaji tahunan mereka 8.4%, kepada $25.04 sejam pada bulan Disember. Pekerja runcit mendapat kenaikan 7% kepada $19.20. Ini sama ada melebihi atau sepadan dengan inflasi.

Majikan mengalami kesukaran mencari pekerja untuk mengisi pekerjaan dalam sektor ini, menurut Daniel Zhao, ahli ekonomi kanan di Glassdoor, tapak kerjaya.

Permintaan tinggi untuk buruh (di tengah-tengah a bilangan pembukaan pekerjaan hampir mencatat rekod) telah mendorong perniagaan untuk menaikkan gaji. Upah juga mencerminkan realiti wabak - pekerja mungkin mahukan gaji yang lebih besar untuk mengimbangi risiko yang lebih tinggi yang mengiringi peranan barisan hadapan ini, kata Zhao.

Walaupun kenaikan gaji telah mengatasi inflasi bagi sesetengah golongan berpendapatan rendah, itu nampaknya bukan pengalaman bagi kebanyakan isi rumah, tambah Zhao.

"Pengalaman biasa ialah inflasi berkemungkinan besar telah menjejaskan gaji pekerja," katanya.

Jason Furman, seorang ahli ekonomi di Universiti Harvard dan bekas penasihat ekonomi kepada Presiden Barack Obama, ditemui bahawa pertumbuhan gaji dalam kalangan 25% berpendapatan terbawah mengatasi harga pengguna dalam tempoh dua tahun hingga November 2021. Selebihnya pekerja telah mendapat potongan gaji baharu, katanya.

Walaupun gaji purata di bahagian bawah telah mengatasi inflasi, itu tidak semestinya bermakna pekerjaan membayar gaji hidup, menurut analisis Institusi Brookings mengenai kenaikan gaji baru-baru ini.

"Tajuk berita mengenai kenaikan gaji untuk pekerja barisan hadapan - malah kenaikan gaji sebenar - sering mengaburkan realiti bahawa tahap gaji masih rendah," kata analisis itu. “Dalam persekitaran inflasi hari ini, walaupun gaji meningkat, begitu juga ambang minimum untuk tahap gaji yang boleh diterima.”

Kenaikan harga telah berlaku di seluruh a barang yang luas, tetapi kenaikannya tidak diagihkan sama rata.

Rakyat Amerika yang menggunakan transit awam mungkin telah mengelak beberapa lonjakan kos terbesar tahun ini — contohnya dalam petrol dan kereta serta trak terpakai. (Mereka melonjak 50% dan 37%, masing-masing.)

Makanan ruji seperti sewa dan barangan runcit adalah lebih sukar untuk dielakkan. (Kos mereka masing-masing meningkat 3.3% dan 6.5% pada tahun tersebut.) Pengguna boleh mengubah tingkah laku membeli untuk mengurangkan sengatan bajet, mungkin menggantikan ayam atau ikan dengan daging lembu (yang melonjak 19%), misalnya.

Peningkatan dalam sewa tahunan mungkin terbukti lebih tahan lama berbanding kawasan lain, menurut ahli ekonomi. Malah peningkatan kecil dalam terma peratusan boleh menghakis sebarang keuntungan gaji dengan cepat untuk penyewa berpendapatan rendah, kata McBride.

Tidak jelas berapa lama inflasi atau kenaikan gaji akan bertahan. Ramai ahli ekonomi percaya kedua-duanya akan mula berkurangan pada 2022, jika kesesakan bekalan berkurangan (membantu mengurangkan harga) dan kes virus berkurangan (meningkatkan bekalan pekerja).