Walaupun Apa yang Pakar Beritahu Anda, Ini Tidak Pernah 'Inflasi'

“Dell mempunyai terlalu banyak komputer, Nike berenang dalam pakaian musim panas. Dan Gap dibanjiri dengan asas seperti kemeja-t dan seluar pendek.” Jadi menulis Washington Post wartawan Abha Bhattarai minggu lalu. Bhattarai mungkin tidak mengetahuinya, tetapi dia mendedahkan sesuatu kepada pembaca yang lebih besar daripada tajuk artikel yang berbunyi "Peruncit yang terlebih stok membuat potongan harga yang mendalam."

Bahawa terdapat "pemotongan harga yang mendalam" pada masa kenaikan harga adalah kenyataan yang jelas. Harga yang meningkat mengikut definisi menandakan harga jatuh di tempat lain. Untuk mengetahui sebabnya, bayangkan $100 berada di dalam poket anda. Jika anda tiba-tiba membayar $50 untuk barangan runcit yang sama yang dahulunya berharga $35, secara logiknya anda mempunyai lebih sedikit dolar untuk barangan dan perkhidmatan lain.

Pada tahun lalu atau lebih, berita itu adalah "inflasi" yang didakwa disebabkan oleh kenaikan harga. Penaakulan sedemikian membalikkan sebab musabab. Untuk mengatakan bahawa kenaikan harga menyebabkan inflasi adalah sama dengan mengatakan rumah dan bangunan runtuh menyebabkan taufan. Sebenarnya yang musnah adalah kesan taufan, bukan penghasut. Inflasi tidak berbeza.

Inflasi ialah penurunan dalam unit ukuran kewangan. Kenaikan harga boleh menjadi kesan daripada inflasi, tetapi mereka pastinya bukan punca yang sama. Menganggap sebaliknya adalah sama dengan menunjuk kaki lima basah sebagai punca hujan.

Ada yang membaca ini akan menjawab bahawa CPI dan ukuran harga lain meningkat, dengan itu inflasi, tetapi CPI sekali lagi adalah harga barang. Bakul yang digunakan sekarang menandakan harga yang lebih tinggi, tetapi mengisi semula bakul dengan komputer Dell, akses jalur lebar, pakaian musim panas Nike dan baju-t Gap dan anda mempunyai bacaan yang berbeza. Itulah sebabnya "harga" secara paradoks adalah cara yang buruk untuk meramalkan inflasi.

Begitulah keadaannya kerana harga boleh bergerak atas pelbagai sebab. Bayangkan jika jeruk keprok tiba-tiba ditemui sebagai cara yang pasti untuk menyembuhkan selesema biasa. Jika ya, permintaan untuk buah-buahan itu hampir pasti akan melebihi bekalan dalam perjalanan ke kenaikan harga jeruk keprok. Sebaliknya, bayangkan jika daging berasaskan tumbuhan didedahkan menyebabkan penyakit kuning. Satu meneka permintaan untuk sama akan menurun, seiring dengan kejatuhan harga.

Atau, fikirkan tentang pengeluaran secara keseluruhan. Perniagaan dan usahawan tidak berkesudahan dalam pasaran untuk mendapatkan modal untuk menghasilkan besar-besaran bekas kemewahan. Henry Ford agak terkenal mengubah kereta itu daripada kemewahan yang mustahil untuk diperolehi kepada kebaikan bersama melalui kemajuan pengeluaran barisan pemasangan. Apa yang dahulunya mahal menjadi semakin murah. Deflasi? Tidak sama sekali. Lihat di atas. Sama seperti kenaikan harga untuk satu barangan membayangkan harga jatuh di tempat lain, begitu juga harga kejatuhan untuk satu barangan pasaran membayangkan kenaikan harga untuk barangan lain.

Kebenaran mudahnya ialah harga itu sendiri adalah bagaimana ekonomi pasaran mengatur dirinya sendiri, dan mereka naik dan turun untuk pelbagai sebab yang tidak ada kaitan dengan inflasi. Inflasi sekali lagi adalah penurunan dalam unit ukuran monetari.

Mengambil semua ini ke masa kini, lajur ini telah membuat kes dari Hari Pertama bahawa "inflasi" pada masa ini bukanlah inflasi. Ini bukan pendedahan, atau tidak sepatutnya. Inflasi sekali lagi merosot dalam unit monetari, tetapi sejak dua tahun lalu dolar telah meningkat berbanding mata wang asing utama, ditambah pula meningkat berbanding emas; ukuran yang paling objektif. Emas secara amnya tidak bergerak dalam nilai seperti mata wang yang harganya bergerak dalam nilai. Harga dolar emas telah jatuh dalam dua tahun yang lalu, yang sepatutnya membuat neo-inflasi tertanya-tanya. Memang, pertikaian mereka ialah kita mempunyai masalah inflasi yang besar kerana dolar semakin meningkat. Maaf, tetapi itu bukan inflasi.

Apa yang kita ada sekarang ialah kenaikan harga dan kadangkala menyebabkan harga barangan tertentu. Itu yang kita lakukan harus menjadi kenyataan yang jelas. Untuk mengetahui sebabnya, pertimbangkan lagi kepandaian Henry Ford. Dia secara ajaib dapat menjadikan kereta mampu milik dengan membahagikan pengeluaran mereka di kalangan ratusan dan ribuan pekerja khusus.

Tolong fikirkan perkara ini dengan fikiran yang tertumpu pada dua tahun lepas. Seperti yang saya nyatakan dalam buku baru saya Kekeliruan Wang, setiap pasaran yang baik di dunia adalah hasil kerjasama global yang sangat canggih di kalangan pekerja dan mesin. Namun, simetri global yang canggih ini telah dibuang ke tahap yang berbeza-beza dengan penutupan pada tahun 2020 dan seterusnya. Aktiviti ekonomi yang dibahagikan dengan berbilion pekerja di seluruh dunia tiba-tiba dihentikan sama sekali, atau terhad dalam pelbagai cara. Pekerja yang pernah bebas bekerja, dan perniagaan yang pernah bebas beroperasi, tiba-tiba tidak. Bahawa harga lebih tinggi berikutan pengenaan perintah dan kawalan yang mengerikan ini adalah lebih daripada tautologi.

Apa yang penting ialah harga yang lebih tinggi yang disebabkan oleh tekanan bukanlah inflasi, ditambah seperti yang kita ketahui dari Bhattarai, harga yang lebih tinggi secara logiknya telah mengurangkan permintaan di tempat lain. Bhattarai melaporkan bahawa pada masa ini terdapat rekod $732 bilion dalam inventori tidak terjual di kalangan syarikat AS. Ya, ia masuk akal. Kita tidak boleh memiliki segala-galanya.

Pendek kata, ini bukan inflasi. Jangan biarkan ia dipanggil apa yang tidak. Untuk secara keliru merujuk kepada kenaikan harga sebagai inflasi adalah membiarkan ahli politik terlepas daripada kesilapan besar mereka pada tahun 2020 dan seterusnya. Jangan lepaskan mereka. “Dell mempunyai terlalu banyak komputer, Nike berenang dalam pakaian musim panas. Dan Gap dibanjiri dengan asas seperti kemeja-t dan seluar pendek.” Jadi menulis Washington Post wartawan Abha Bhattarai minggu lalu. Bhattarai mungkin tidak mengetahuinya, tetapi dia mendedahkan sesuatu kepada pembaca yang lebih besar daripada tajuk artikel yang berbunyi "Peruncit yang terlebih stok membuat potongan harga yang mendalam."

Bahawa terdapat "pemotongan harga yang mendalam" pada masa kenaikan harga adalah kenyataan yang jelas. Harga yang meningkat mengikut definisi menandakan harga jatuh di tempat lain. Untuk mengetahui sebabnya, bayangkan $100 berada di dalam poket anda. Jika anda tiba-tiba membayar $50 untuk barangan runcit yang sama yang dahulunya berharga $35, secara logiknya anda mempunyai lebih sedikit dolar untuk barangan dan perkhidmatan lain.

Pada tahun lalu atau lebih, berita itu adalah "inflasi" yang didakwa disebabkan oleh kenaikan harga. Penaakulan sedemikian membalikkan sebab musabab. Untuk mengatakan bahawa kenaikan harga menyebabkan inflasi adalah sama dengan mengatakan rumah dan bangunan runtuh menyebabkan taufan. Sebenarnya yang musnah adalah kesan taufan, bukan penghasut. Inflasi tidak berbeza.

Inflasi ialah penurunan dalam unit ukuran kewangan. Kenaikan harga boleh menjadi kesan daripada inflasi, tetapi mereka pastinya bukan punca yang sama. Menganggap sebaliknya adalah sama dengan menunjuk kaki lima basah sebagai punca hujan.

Ada yang membaca ini akan menjawab bahawa CPI dan ukuran harga lain meningkat, dengan itu inflasi, tetapi CPI sekali lagi adalah harga barang. Bakul yang digunakan sekarang menandakan harga yang lebih tinggi, tetapi mengisi semula bakul dengan komputer Dell, akses jalur lebar, pakaian musim panas Nike dan baju-t Gap dan anda mempunyai bacaan yang berbeza. Itulah sebabnya "harga" secara paradoks adalah cara yang buruk untuk meramalkan inflasi.

Begitulah keadaannya kerana harga boleh bergerak atas pelbagai sebab. Bayangkan jika jeruk keprok tiba-tiba ditemui sebagai cara yang pasti untuk menyembuhkan selesema biasa. Jika ya, permintaan untuk buah-buahan itu hampir pasti akan melebihi bekalan dalam perjalanan ke kenaikan harga jeruk keprok. Sebaliknya, bayangkan jika daging berasaskan tumbuhan didedahkan menyebabkan penyakit kuning. Satu meneka permintaan untuk sama akan menurun, seiring dengan kejatuhan harga.

Atau, fikirkan tentang pengeluaran secara keseluruhan. Perniagaan dan usahawan tidak berkesudahan dalam pasaran untuk mendapatkan modal untuk menghasilkan besar-besaran bekas kemewahan. Henry Ford agak terkenal mengubah kereta itu daripada kemewahan yang mustahil untuk diperolehi kepada kebaikan bersama melalui kemajuan pengeluaran barisan pemasangan. Apa yang dahulunya mahal menjadi semakin murah. Deflasi? Tidak sama sekali. Lihat di atas. Sama seperti kenaikan harga untuk satu barangan membayangkan harga jatuh di tempat lain, begitu juga harga kejatuhan untuk satu barangan pasaran membayangkan kenaikan harga untuk barangan lain.

Kebenaran mudahnya ialah harga itu sendiri adalah bagaimana ekonomi pasaran mengatur dirinya sendiri, dan mereka naik dan turun untuk pelbagai sebab yang tidak ada kaitan dengan inflasi. Inflasi sekali lagi adalah penurunan dalam unit ukuran monetari.

Mengambil semua ini ke masa kini, lajur ini telah membuat kes dari Hari Pertama bahawa "inflasi" pada masa ini bukanlah inflasi. Ini bukan pendedahan, atau tidak sepatutnya. Inflasi sekali lagi merosot dalam unit monetari, tetapi sejak dua tahun lalu dolar telah meningkat berbanding mata wang asing utama, ditambah pula meningkat berbanding emas; ukuran yang paling objektif. Emas secara amnya tidak bergerak dalam nilai seperti mata wang yang harganya bergerak dalam nilai. Harga dolar emas telah jatuh dalam dua tahun yang lalu, yang sepatutnya membuat neo-inflasi tertanya-tanya. Memang, pertikaian mereka ialah kita mempunyai masalah inflasi yang besar kerana dolar semakin meningkat. Maaf, tetapi itu bukan inflasi.

Apa yang kita ada sekarang ialah kenaikan harga dan kadangkala menyebabkan harga barangan tertentu. Itu yang kita lakukan harus menjadi kenyataan yang jelas. Untuk mengetahui sebabnya, pertimbangkan lagi kepandaian Henry Ford. Dia secara ajaib dapat menjadikan kereta mampu milik dengan membahagikan pengeluaran mereka di kalangan ratusan dan ribuan pekerja khusus.

Tolong fikirkan perkara ini dengan fikiran yang tertumpu pada dua tahun lepas. Seperti yang saya nyatakan dalam buku baru saya Kekeliruan Wang, setiap pasaran yang baik di dunia adalah hasil kerjasama global yang sangat canggih di kalangan pekerja dan mesin. Namun, simetri global yang canggih ini telah dibuang ke tahap yang berbeza-beza dengan penutupan pada tahun 2020 dan seterusnya. Aktiviti ekonomi yang dibahagikan dengan berbilion pekerja di seluruh dunia tiba-tiba dihentikan sama sekali, atau terhad dalam pelbagai cara. Pekerja yang pernah bebas bekerja, dan perniagaan yang pernah bebas beroperasi, tiba-tiba tidak. Bahawa harga lebih tinggi berikutan pengenaan perintah dan kawalan yang mengerikan ini adalah lebih daripada tautologi.

Apa yang penting ialah harga yang lebih tinggi yang disebabkan oleh tekanan bukanlah inflasi, ditambah seperti yang kita ketahui dari Bhattarai, harga yang lebih tinggi secara logiknya telah mengurangkan permintaan di tempat lain. Bhattarai melaporkan bahawa pada masa ini terdapat rekod $732 bilion dalam inventori tidak terjual di kalangan syarikat AS. Ya, ia masuk akal. Kita tidak boleh memiliki segala-galanya.

Pendek kata, ini bukan inflasi. Jangan biarkan ia dipanggil apa yang tidak. Untuk secara keliru merujuk kepada kenaikan harga sebagai inflasi adalah membiarkan ahli politik terlepas daripada kesilapan besar mereka pada tahun 2020 dan seterusnya. Jangan lepaskan mereka.