Detroit Lions Ingin Memenangi Permainan Playoff NFL Pertama Dalam 31 Tahun

Pada 5 Januari 1992, Detroit Lions mengalahkan Dallas Cowboys, 38-6, dalam permainan playoff pusingan bahagian. Ia merupakan kemenangan playoff pertama Lions dalam tempoh lebih 34 tahun dan kali pertama mereka menjadi tuan rumah perlawanan pasca musim sejak 29 Disember 1957 apabila mereka memenangi kejuaraan NFL buat kali ketiga dalam enam musim.

Francais itu akhirnya mempunyai beberapa sebab untuk optimis. The Lions telah menamatkan saingan pertama di NFC Central dengan rekod 12-4 pada musim 1991 dan mempunyai pemain paling menarik dalam sukan itu dalam mengejar Barry Sanders, yang berusia 23 tahun dan pada musim ketiganya.

Walau bagaimanapun, minggu berikutnya, Lions tewas, 41-10, kepada Washington Redskins dalam permainan Kejuaraan NFC. Sejak itu, Detroit tidak lagi memenangi perlawanan playoff, yang paling lama kemarau dalam NFL pada 31 tahun. Miami Dolphins seterusnya, setelah 22 tahun tanpa kemenangan playoff.

Musim ini, rentak Lions boleh berakhir. The Lions (7-7) telah memenangi enam daripada tujuh perlawanan terakhir mereka dan berada di luar tempat playoff ketujuh dan terakhir, yang diduduki Washington Commanders (7-6-1).

Detroit mempunyai jadual yang menggalakkan di hadapan, melawat Carolina Panthers (5-9) pada hari Sabtu, menganjurkan Chicago Bears (3-11) pada 1 Januari dan ditutup dengan perlawanan di Green Bay Packers (6-8) pada Jan. 8. The Lions mengalahkan Packers and Bears pada hari Ahad berturut-turut bulan lepas.

Setakat ini, empat pasukan NFC telah merangkul tempat playoff: Philadelphia Eagles, Minnesota Vikings, San Francisco 49ers dan Dallas Cowboys.

The Lions mempunyai peluang 40% untuk membuat postseason, mengikut kepada unjuran daripada FiveThirtyEight, kemungkinan ketiga terbaik bagi pasukan yang belum layak. New York Giants (87%) dan Tampa Bay Buccaneers (73%) mempunyai peluang yang lebih baik, manakala Komander hanya ketinggalan pada 35%.

Bahawa Singa berada dalam kedudukan sedemikian adalah luar biasa. Selepas tewas pada 30 Okt kepada Miami Dolphins, 31-27, Lions jatuh kepada 1-6 dan mempunyai peluang 1% untuk mara ke playoff, menurut FiveThirtyEight. Houston Texans (0.8%) adalah satu-satunya pasukan dengan peluang yang lebih rendah.

Sejak itu, Detroit hanya tewas sekali, tumbang, 28-25, kepada Buffalo Bills pada gol padang 45 ela daripada penyepak Bills Tyler Bass dengan baki dua saat. Di sebalik kekalahan itu, Lions menunjukkan mereka boleh bertahan dengan pasukan elit.

The Bills mempunyai peluang kedua terbaik (20%) untuk memenangi Super Bowl, menurut FiveThirtyEight, dan peluang terbaik untuk memenangi gelaran, menurut buku sukan DraftKings, FanDuel, BetMGM dan Points Bet, sebagai disusun oleh RotoWire.

Sepanjang tempoh mereka baru-baru ini, Lions telah menang dalam pelbagai cara, termasuk kemenangan 31-30 pada 13 November ke atas Bears yang rendah dan kemenangan 34-23 pada 11 Disember ke atas Viking, yang 11-3 dan sudah pun merangkul kejuaraan. NFC Utara.

Detroit bangkit daripada kemenangan 20-17 ke atas New York Jets Ahad lalu. Jets mendahului, 17-13, dengan baki 4:49 melalui hantaran mendarat daripada Zach Wilson. Pada penguasaan seterusnya, Lions berdepan tempat ke-4 di bawah dan 1 ketika berbaki dua minit. Quarterback Jared Goff kemudiannya menyempurnakan hantaran touchdown sejauh 51 ela kepada Brock Wright, memberikan Lions mendahului 20-17. Jets mempunyai peluang untuk mengikat permainan, tetapi percubaan gol lapangan 58 ela penyepak Greg Zuerlein melebar ke kiri.

Selepas itu, jurulatih Lions Dan Campbell ditanya sama ada dia boleh membayangkan mempunyai rekod .500 selepas memulakan musim 1-6.

"Sukar untuk menjawab kerana anda tahu anda akan menjadi lebih baik," Campbell berkata. “Anda tahu ia akan menjadi lebih baik. Anda hanya tidak tahu bagaimana ia akan sampai ke sana atau apa yang akan berlaku. Tetapi anda tahu, jika anda mula bermain bola sepak yang lebih baik, anda boleh meraih beberapa kemenangan berturut-turut. Saya rasa itu cara terbaik untuk mengatakannya.”

The Lions berkemungkinan perlu memenangi sekurang-kurangnya dua daripada baki tiga perlawanan mereka untuk mempunyai peluang untuk merangkul tempat playoff pertama mereka dalam tempoh enam tahun. Ketika itu, pada 7 Januari 2017, Lions tewas, 26-16, kepada Cowboys. Itu adalah kekalahan playoff kesembilan berturut-turut Detroit.

Cara Lions bermain, mungkin mereka akhirnya boleh memecahkan rentetan itu dan menutup pemulihan yang tidak mungkin. Bagaimana tidak mungkin? Hanya tiga pasukan yang lima atau lebih perlawanan di bawah .500 dalam satu musim telah mara ke playoff, untuk Biro Sukan Elias. Dan hanya satu daripada pasukan tersebut, Carolina Panthers 2014, memenangi perlawanan playoff.

Namun, walaupun permulaan sukar dan rekod .500 mereka, Detroit telah membuktikan sepanjang tahun bahawa ia boleh bermain dengan mana-mana pasukan dalam liga, walaupun dalam kekalahan. Malah, Lions telah tewas lima perlawanan dengan empat mata atau kurang, termasuk kepada Bills dan Philadelphia Eagles, dua pasukan yang mempunyai peluang terbaik untuk memenangi Super Bowl. Oleh itu, ia bukanlah satu kejutan besar jika Lions akhirnya akan meraikan kemenangan pasca musim buat kali pertama dalam tempoh 31 tahun.