Baris atas
Jabatan Kehakiman mendakwa 47 orang di Minnesota kerana didakwa mencuri $250 juta daripada program persekutuan yang menyediakan makanan kepada pelajar berpendapatan rendah—yang terbesar dalam rangkaian skim penipuan besar-besaran yang didakwa melibatkan dana bantuan pandemik Covid-19.
DOJ mendakwa 47 dalam skim penipuan pandemik $250 juta pada hari Selasa.
AFP melalui Getty Images
Fakta Utama
DOJ mendakwa defendan—kebanyakan daripada mereka berasal dari Minnesota—dengan konspirasi, penipuan wayar, pengubahan wang haram dan rasuah, dalam apa yang disifatkannya sebagai “skim besar-besaran” untuk menipu Program Pemakanan Kanak-Kanak Persekutuan Jabatan Pertanian dengan menyalahgunakan wang yang “bertujuan sebagai pembayaran balik untuk kos penyajian makanan kepada kanak-kanak.”
Pendakwa raya berkata Aimee Bock, pengarah eksekutif sebuah organisasi bernama Feeding Our Future, menyelia skim itu dan merekrut orang untuk membuka lebih daripada 250 tapak Program Pemakanan Kanak-kanak Persekutuan di seluruh Minnesota.
DOJ berkata, defendan mendakwa telah menghidangkan makanan kepada beribu-ribu kanak-kanak sehari sejurus selepas tapak pemakanan dibentuk, tetapi pada hakikatnya, mereka mewujudkan syarikat shell untuk mendaftar dalam program itu dan menerima serta mencuci hasil menggunakan dokumentasi palsu.
Defendan didakwa memperoleh dan mengagihkan kira-kira $250 juta dana persekutuan, yang menurut pihak pendakwa mereka digunakan untuk membeli kenderaan mewah, membiayai kos perjalanan dan membeli hartanah di Minnesota, Ohio dan Kentucky, serta Kenya dan Turki, skim yang Agen Khas IRS Justin Campbell menyebut "lambang ketamakan" dalam kenyataan akhbar.
Peguam Bock, Kenneth Udoibok memberitahu Forbes dia "terkejut bahawa Cik Bock telah didakwa kerana dia tidak melakukan apa-apa yang patut didakwa," sambil menambah "dakwaan tidak menandakan rasa bersalah atau tidak bersalah."
Latar Belakang Utama
Program Pemakanan Kanak-Kanak Persekutuan—yang mensubsidi makanan di sekolah dan persekitaran lain—mendahului wabak Covid-19, tetapi Jabatan Pertanian mengetepikan beberapa syarat selepas coronavirus melanda, termasuk membenarkan restoran mengambil bahagian dan membenarkan pengedaran makanan dilakukan di luar program pendidikan . DOJ telah memberi keutamaan pendakwaan penipuan berkaitan pandemik, yang sering mengambil kesempatan daripada program bantuan persekutuan yang murah hati. Tahun lepas, Perkhidmatan Rahsia dianggarkan penipu telah mencuri sebanyak $100 bilion daripada kira-kira $3.5 trilion yang ditadbir dalam pembiayaan bantuan Covid-19 sejak permulaan wabak pada awal 2020. Bulan lalu, Perkhidmatan Rahsia mengumumkan ia telah pulih $286 juta dalam pinjaman bantuan perniagaan kecil berkaitan Covid yang dicuri menggunakan identiti penipuan.
Petikan Penting
“Dakwaan hari ini menggambarkan rancangan jahat untuk mencuri dana awam yang bertujuan untuk menjaga kanak-kanak yang memerlukan dalam jumlah yang sama dengan skim penipuan bantuan pandemik terbesar,” kata Pengarah FBI Christopher Wray dalam satu kenyataan.
Bacaan Lanjut
Feds: Skim makanan Minnesota mencuri $250 juta; 47 orang didakwa (Associated Press)
Source: https://www.forbes.com/sites/brianbushard/2022/09/20/doj-charges-47-people-with-stealing-250-million-from-child-nutrition-program/