Sebuah JetBlue Airways Airbus A320, kiri, melintasi pesawat Spirit Airlines Airbus A320 semasa ia menaiki teksi di landasan, Khamis, 7 Julai 2022, di Lapangan Terbang Antarabangsa Fort Lauderdale-Hollywood di Fort Lauderdale, Fla.
Wilfredo Lee | AP
Jabatan Kehakiman pada hari Selasa menyaman untuk menyekat JetBlue Airways' $3.8 bilion cadangan pengambilalihan pembawa bajet Spirit Airlines, percubaan terbaru pentadbiran Biden untuk menghalang penyatuan industri.
Spirit Airlines bersetuju untuk menjual dirinya kepada JetBlue pada musim panas lalu selepas pertempuran panjang untuk syarikat penerbangan antara JetBlue dan Frontier Airlines. Pemerolehan JetBlue yang berpangkalan di New York terhadap Spirit menghadapi a halangan tinggi dengan pengawal selia dari awal, dan syarikat penerbangan pada Isnin berkata ia menjangkakan tindakan DOJ minggu ini.
Pengambilalihan JetBlue ke atas Spirit akan mewujudkan syarikat penerbangan kelima terbesar di negara ini dan juga menghapuskan Spirit yang berpangkalan di Florida, dengan model perniagaan tambang dan yuran paling rendah untuk segala-galanya daripada bagasi bawa hingga penugasan tempat duduk.
“Rancangan JetBlue akan menghapuskan persaingan unik yang disediakan oleh Spirit—dan kira-kira separuh daripada semua tempat duduk syarikat penerbangan tambang ultra rendah dalam industri—dan menyebabkan berpuluh-puluh juta pengembara menghadapi tambang yang lebih tinggi dan pilihan yang lebih sedikit,” kata Jabatan Kehakiman dalam laporannya. aduan, difailkan di mahkamah Massachusetts pada hari Selasa. “Spirit sendiri meletakkannya secara ringkas: 'Pemerolehan JetBlue Spirit akan memberi kesan negatif yang berpanjangan kepada pengguna.'”
Pada sidang akhbar hari Selasa, Peguam Negara Merrick Garland menggariskan bahawa penggabungan itu akan sangat berbahaya bagi "orang Amerika yang bekerja dan kelas pertengahan yang melakukan perjalanan atas sebab peribadi dan bukannya perniagaan dan mesti membayar cara mereka sendiri."
DOJ memetik dokumen dalaman Spirit sendiri yang menunjukkan bahawa apabila syarikat penerbangan itu mula membuat laluan, tambang purata jatuh sebanyak 17%.
JetBlue berpendapat gabungan itu akan membolehkannya bersaing dengan lebih baik dengan syarikat penerbangan besar yang menguasai pasaran AS. Perjanjian itu juga akan memberi JetBlue akses kepada lebih banyak pesawat dan juruterbang Airbus, yang kedua-duanya berada bekalan pendek kerana permintaan perjalanan kekal kukuh.
JetBlue merancang untuk mengubah suai pesawat kuning terang Spirit dengan tempat duduk yang penuh dengan JetBlue, yang termasuk skrin belakang tempat duduk dan lebih banyak ruang kaki.
“JetBlue bersaing hebat dengan Spirit, dan menganggapnya sebagai ancaman persaingan yang serius. Tetapi daripada meneruskan persaingan itu, JetBlue kini mencadangkan pengambilalihan yang disifatkan Spirit sebagai 'syarikat penerbangan tambang tinggi tambang tinggi yang membeli syarikat penerbangan tambang rendah tambang rendah,” kata DOJ.
New York, Massachusetts dan Washington, DC, turut menyertai saman itu.
Merrick Garland, peguam negara AS, bercakap semasa sidang akhbar di Jabatan Kehakiman di Washington, DC, AS, pada hari Selasa, 7 Mac 2023. Jabatan Kehakiman AS mencabar pengambilalihan $3.8 bilion JetBlue Airways Corp. bagi Spirit Airlines Inc. ., memfailkan tuntutan undang-undang antitrust untuk menghalang perjanjian itu.
Ting Shen | Bloomberg | Imej Getty
Gabungan JetBlue-Spirit akan menjadi penggabungan syarikat penerbangan utama AS yang pertama sejak itu Alaska Airlines' pengambilalihan Virgin America pada 2016. Jabatan Kehakiman pada masa itu dikehendaki Alaska untuk mengurangkan bahagian kodnya dengan American Airlines untuk menjelaskan perjanjian itu.
Jabatan Kehakiman juga menyaman untuk menyekat Syarikat Penerbangan Amerika Penggabungan 2013 dengan US Airways tetapi diselesaikan, memaksa Amerika menjual berpuluh-puluh pintu dan slot di lapangan terbang yang sesak seperti Lapangan Terbang Nasional Washington Reagan.
Pentadbiran Biden telah berikrar untuk menentang perjanjian yang dianggapnya sebagai anti-persaingan dan telah menyaman untuk menghalang penggabungan lain, seperti Penguin Random House yang gagal. cuba membeli penerbit saingan Simon & Schuster. Namun pentadbiran telah gagal menghentikan beberapa tawaran, seperti satu tahun lepas dalam industri gula dan UnitedHealth's penggabungan dengan Change Healthcare.
Pentadbiran juga telah menyasarkan industri penerbangan selepas pelbagai gangguan perjalanan sejak dua tahun lalu, walaupun selepas syarikat penerbangan menerima $54 bilion bantuan gaji untuk cuaca. wabak Covid.
Secara berasingan, JetBlue sedang menunggu a pemerintah mengenai perkongsian Timur Lautnya dengan American Airlines, yang mana Jabatan Kehakiman didakwa untuk membuat asal pada 2021.
—Rebecca Picciotto dari CNBC menyumbang kepada laporan ini.
Sumber: https://www.cnbc.com/2023/03/07/doj-jetblue-spirit-airlines.html