Jangan Panik — Buccaneers Tampa Bay Akan Baik Selepas Kekalahan Kepada Ketua Kansas City

Tampa Bay Buccaneers 2022 jauh daripada pasukan yang sempurna.

The Buccaneers tumbang kepada Kansas City Chiefs, 41-31, dalam permainan yang benar-benar tidak rapat sepanjang malam. Dari masa Tampa Bay meraba-raba sepak mula pembukaan sehingga hantaran terakhir yang tidak bermakna daripada Tom Brady kepada Russell Gage, Buccaneers hanya dikalahkan.

Melalui tiga minggu pertama musim ini, unit pertahanan adalah yang terbaik dalam NFL. Walaupun serangan hambar yang hanya menghasilkan 17.0 mata setiap perlawanan, pertahanan mengekalkan lawan hanya sembilan mata setiap perlawanan.

Permainan ini adalah bertentangan dengan apa yang dilihat sepanjang tiga minggu pertama musim ini.

Buat pertama kali sepanjang musim, pertahanan Buccaneers kelihatan kecil. Dan buat pertama kali setakat musim ini, unit serangan akhirnya menjadi hidup.

Di sebalik pemulangan trio besar penerima Tampa Bay dalam Mike Evans, Chris Godwin dan Julio Jones, Buccaneers menjaringkan 31 mata tertinggi musim. Malah, ia adalah hasil markah tertinggi mereka sejak kemenangan playoff Wild Card ke atas Philadelphia Eagles musim lalu.

The Buccaneers sebenarnya cekap di tempat ketiga turun buat kali pertama sepanjang musim, dengan 6-untuk-10. Tampa Bay sebenarnya hanya 12 daripada 42 (28.6%) pada penukaran ketiga ke bawah untuk musim memasuki permainan ini. Semasa kempen 2021, Buccaneers menukar pada 44.8% daripada penurunan wang mereka, menduduki tempat kelima dalam liga.

Brady adalah dirinya yang cekap biasa, secara teknikalnya "mengatasi" pesaing mudanya, Patrick Mahomes. Veteran berusia 45 tahun itu pergi 39-untuk-52 untuk 385 ela, tiga touchdown, tiada pintasan dan rating suku belakang 114.7. Sementara itu, Mahomes mencatatkan 23 daripada 37 untuk 249 ela hantaran, tiga touchdown, satu pemintasan dan penarafan quarterback 97.7.

Bagaimanapun, pembelaan mengecewakannya dan melakukan kesalahan pada masa yang paling teruk.

“Ia sukan berpasukan. Kami tidak bermain hebat dalam serangan. Kami juga tidak banyak membantu (pertahanan),” kata Brady selepas perlawanan.

“Kami tidak melakukan yang terbaik pada separuh masa pertama,” sambung Brady. “Terlalu banyak peluang terlepas pada penurunan ketiga, pusing ganti. Kami perlu bermain lebih baik untuk menjadi salah satu pasukan yang bagus. Kami belum bermain yang terbaik tahun ini.”

The Buccaneers kini 2-2. Dan walaupun rekod itu hambar dan permainannya adalah pejalan kaki, tidak ada sebab yang mencukupi untuk melakukannya panik.

Ingat, ini adalah pasukan yang bermain di bahagian paling teruk dalam semua bola sepak di NFC Selatan dan mereka masih terikat untuk tempat pertama dalam bahagian itu dengan 2-2 Atlanta Falcons,

Ya, Falcons. Skuad Atlanta yang diketuai oleh quarterback permulaan — Marcus Mariota — yang tidak pernah berkhidmat sebagai pemain permulaan dalam NFL sejak musim 2019 dan baru sahaja memenangi permainan di mana dia menyempurnakan 7 daripada 19 hantaran sejauh 139 ela dan memintas.

The Buccaneers kebetulan mendapat peluang untuk menuntut ketuanan tunggal di NFC South apabila mereka menjadi tuan rumah kepada Falcons yang terdedah kepada kesilapan pada Minggu 5.

Tampa Bay mempunyai kelemahannya. Pertahanan larian benar-benar hancur oleh kesalahan Kansas City - 37 membawa sejauh 189 ela, 5.1 ela setiap percubaan - tidak diketahui dengan permainan lariannya. Pihak pertahanan sama sekali tidak mempunyai jawapan untuk Mahomes dan Travis Kelce (sembilan sambutan, 92 ela dan satu pendaratan), yang agak membimbangkan memandangkan Bucs perlu mencari jalan untuk memperlahankan quarterback elit jika mereka mahukan peluang lagi di Super Bowl .

"Segala-galanya dalam permainan ini jatuh di bahagian pertahanan bola," kata jurulatih Bucs Todd Bowles berikutan kekalahan itu. "Anda namakan kami melakukannya. Tackle yang terlepas. Tugasan yang terlepas. Panggilan buruk.”

Tetapi kesalahan itu menjadi hidup dengan kumpulan penuh penerimanya sihat buat kali pertama dalam permainan penuh sepanjang musim (Evans, Godwin, Jones dan Russell Gage).

Malah, Buccaneers sebenarnya mengatasi Ketua dalam ela setiap permainan (6.4 hingga 5.4) dan Brady sebenarnya melontar lebih banyak ela setiap percubaan daripada Mahomes (7.0 hingga 5.7).

Ia hanya empat perlawanan untuk musim ini. Masih ada 13 daripadanya lagi.

Tampa Bay mungkin tidak kelihatan seperti pasukan yang perlu ditewaskan sekarang. Heck, mereka mungkin tidak akan mendapat rekod terbaik — atau salah satu rekod terbaik — dalam NFC menjelang akhir musim.

Tetapi apa yang mereka perlu lakukan ialah masuk ke playoff. Bermain di NFC South memastikan mereka akan menjadi pemenang bahagian sekurang-kurangnya dengan perlawanan playoff di tempat sendiri.

Ingat Buccaneers 2020? Skuad yang sama yang akhirnya memenangi Super Bowl dan mengalahkan Ketua-ketua pimpinan Mahomes yang sama ini kurang daripada dua tahun lalu?

Skuad 2020 memulakan musim 7-5 dan nampaknya mencapai titik rendah mutlak berikutan kekalahan memalukan kepada — meneka siapa — Ketua — pada Minggu 12. Bukan sahaja Buccaneers bergelut hanya untuk ke playoff, mereka kelihatan seperti pasukan yang jelas lebih rendah daripada pesaing bahagian mereka, New Orleans Saints, yang telah memulakan musim 9-2 sehingga tahap itu dan telah menyapu bersih Tampa Bay pada musim biasa.

The Buccaneers sebenarnya memasuki postseason sebagai wild card - pilihan kelima - dan memenangi tiga perlawanan di atas jalan sebelum memenangi Super Bowl LV di stadium rumah mereka.

Ini bukan produk siap selama empat minggu. Sama seperti Buccaneers 2020 bukanlah produk siap melalui 12 perlawanan.

Selagi Tampa Bay mahu masuk ke playoff dengan teras yang sihat — sesuatu yang mereka gagal lakukan selepas musim lepas dengan kecederaan utama kepada Chris Godwin dan Tristan Wirfs — Buccaneers akan menjadi salah satu pasukan di dalamnya pada penghujungnya.

Ingat siapa quarterback di sini. Selagi Brady berada dalam kelompok, Buccaneers akan sentiasa mempunyai peluang.

Ia mungkin tidak kelihatan seperti sekarang, tetapi mengharapkan Buccaneers akan baik-baik saja menjelang akhir musim.

Mereka mempunyai kelemahan untuk diperbaiki. Tetapi mereka ada banyak masa untuk melakukannya.