Binaan Dramatik Hingga Minggu 18 Menjumlahkan Tahun Liar

Musim 2021 San Francisco 49ers adalah perjalanan liar yang tidak dapat diramalkan sepanjang masa, jadi tidak hairanlah mereka menuju ke perlawanan Minggu 18 yang menentukan dengan banyak soalan tentang penampilan pasukan mereka menentang Los Angeles Rams.

San Francisco telah tersandung menentang Kardinal Arizona tanpa Kyler Murray dan mengalami sapuan di tangan pasukan Seattle Seahawks yang paling teruk pada era Pete Carroll tetapi juga telah mengecewakan kemenangan ke atas pasukan playoff di Los Angeles Rams dan Cincinnati Bengals. Pada dasarnya, membuat ramalan yang pasti tentang Niners adalah satu latihan yang sia-sia.

Keupayaan mereka untuk meneruskan larian dominan menentang Rams akan, melainkan New Orleans Saints tewas kepada Atlanta Falcons, memutuskan sama ada musim Niners berlanjutan ke pusingan Wild Card.

Tetapi identiti pemain yang akan berbaris di dua posisi kritikal untuk harapan mereka untuk menewaskan Los Angeles buat kali keenam berturut-turut mungkin tidak dapat dilihat sehingga hari perlawanan, dengan misteri yang menyelubungi peningkatan ke final musim biasa Niners menandakan pengakhiran yang sesuai untuk kempen rollercoaster yang menarik dan sering mengecewakan.

Garoppolo atau Lance?

Sudah tentu, persoalan yang menimbulkan bayangan terbesar mengenai persiapan Niners untuk perlawanan penentu musim mengelilingi siapa yang akan bermain quarterback.

Jimmy Garoppolo telah kembali berlatih dalam kapasiti terhad selepas terlepas kemenangan 49ers ke atas Houston Texans, meningkatkan harapan dia boleh bermain melalui ligamen yang koyak di ibu jari kanannya.

Namun pada hari Khamis, penyelaras serangan Mike McDaniel bercakap tentang kebimbangan dengan Garoppolo menerima bola dari tengah dan menyerahkan kepada berlari belakang. Garoppolo tidak pernah dilihat mengambil gambar dari pusat dalam latihan minggu ini.

Dalam permainan di mana San Francisco pasti akan kelihatan untuk mendominasi di atas padang setelah menjalankan bola sebanyak 44 kali dalam kemenangan 31-10 ke atas Rams pada Minggu 10, Niners tidak mampu untuk melakukan apa-apa pukulan atau hand-off yang gagal.

Memulakan Garoppolo, oleh itu, boleh dilihat sebagai risiko yang tidak perlu, terutamanya apabila Niners mempunyai alternatif yang membawa peningkatan yang lebih besar kepada kesalahan.

Selepas separuh masa pertama yang goyah, Trey Lance berkembang menjadi permainan menentang Texas dan menghasilkan paparan yang sepatutnya membuatkan peminat San Francisco sangat teruja tentang masa depan.

Lance menamatkan dengan 249 ela dan dua touchdown, bersama-sama dengan pemintasan pada lontaran separuh masa pertama yang tidak diingini. Kecuali untuk ralat itu, ia adalah prestasi di mana dia menunjukkan keagresifan dan ketepatan.

Menurut rbsdm.com, Lance mendahului semua quarterback dalam Air Yards setiap percubaan (11.6) pada Minggu 17 dan menduduki tempat keenam dalam peratusan penyiapan berbanding jangkaan (8.5).

Lance sihat, menawarkan elemen downfield yang sering melampaui Garoppolo dan membawa nilai tambah sebagai pelari. Walau bagaimanapun, jika Garoppolo berada dalam kedudukan di mana dia boleh bermain melalui kesakitan, ketua jurulatih Kyle Shanahan mungkin terpengaruh oleh ketegasannya dalam lontaran di tengah padang yang menyediakan peluang untuk mengukur selepas tangkapan dan telah memainkan peranan besar dalam kejayaan Niners menentang Rams.

Keputusan yang diambil oleh Shanahan akan menjadi lebih penting jika permainan bertukar menjadi penentuan sepakan kerana kekurangan pilihan 49ers di bahagian menengah.

Kedalaman belakang pertahanan nipis

Masanya tidak boleh menjadi lebih buruk untuk Niners, yang telah menyaksikan kumpulan kedudukan paling kurus mereka dilanda coronavirus, dengan Josh Norman dan Emmanuel Moseley satu-satunya penyokong mereka yang belum diletakkan dalam senarai simpanan/COVID-19 minggu ini.

Shanahan menawarkan rangsangan dalam temu bual dengan KNBR (h/t David Lombardi dari The Athletic) apabila dia mengisytiharkan Moseley—tidak syak lagi sudut terbaik Niners—baik untuk pergi pada hari Ahad setelah terlepas empat perlawanan terakhir kerana kecederaan buku lali.

Lebih banyak berita baik datang apabila rookie Ambry Thomas diaktifkan daripada senarai COVID-19, pilihan pusingan ketiga telah mempamerkan kemajuan yang memberangsangkan sejak diasak sebagai permulaan oleh kecederaan Moseley.

Moseley mungkin akan bermula dalam slot jika K'Waun Williams kekal dalam senarai COVID, manakala Thomas dan Norman akan menduduki peranan permulaan di luar.

Bagaimanapun, setelah meletakkannya di bangku lawan Texas, 49ers pastinya lebih suka untuk tidak bergantung kepada Norman, manakala kepentingan keselamatan percuma Jimmie Ward menjadikan kehadirannya dalam senarai COVID menjadi kebimbangan yang ketara.

Ward mempunyai pilihan enam lawan Rams pada Minggu 10 dan kepelbagaiannya dalam bermain di bahagian tengah yang dalam dan slot itu menjadikannya sangat berharga kepada Niners ketika mereka cuba memperlahankan permainan hantaran Rams yang dibina atas hubungan yang luar biasa antara Matthew Stafford dan Cooper Kupp.

Barisan pertahanan San Francisco yang cemerlang akan mempunyai pengaruh yang besar tentang bagaimana pertahanan Niners dalam mengawal Rams seperti yang mereka lakukan pada Minggu 10. Namun jika mereka tanpa pemain seperti Williams dan Ward, 49ers akan ketinggalan dengan kekurangan. menengah lebih terdedah kepada serangan udara di mana Odell Beckham Jr. memainkan peranan yang semakin prolifik.

Dengan situasi quarterback, keputusan berada di tangan 49ers. Di peringkat menengah, mereka bergantung kepada pemulihan pemain mereka daripada penyakit yang terus memberi kesan pada musim NFL.

Ketidakpastian di kedua-dua tempat telah memberikan pendahuluan kepada permainan lakukan atau mati untuk Niners rasa drama sepenuhnya selaras dengan musim yang tidak tenang.