Ekonomi berkembang pesat dengan kekayaan Rusia, penghijrahan

Memandangkan banyak ekonomi terkesan dengan kesan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine, beberapa negara terpilih mendapat manfaat daripada kebanjiran pendatang Rusia dan kekayaan mereka.

Georgia, bekas republik Soviet yang kecil di sempadan selatan Rusia, adalah antara beberapa negara Caucasus dan sekitarnya, termasuk Armenia dan Turki, yang menyaksikan ekonomi mereka berkembang pesat di tengah-tengah kegawatan yang berterusan.

Sekurang-kurangnya 112,000 rakyat Rusia telah berhijrah ke Georgia tahun ini, menurut laporan. Gelombang pertama hampir 43,000 tiba berikutan Pencerobohan Rusia ke atas Ukraine pada 24 Februari, manakala gelombang kedua - yang bilangannya lebih sukar untuk ditentukan - memasuki selepas Putin pemacu mobilisasi tentera pada bulan September.

Gelombang awal negara itu menyumbang hampir satu perempat (23.4%) daripada semua emigran keluar dari Rusia sehingga September, menurut sebuah tinjauan dalam talian terhadap 2,000 pendatang Rusia dijalankan oleh kumpulan penyelidik Ponars Eurasia. Majoriti pendatang Rusia yang tinggal telah melarikan diri ke Turki (24.9%), Armenia (15.1%) dan negara "lain" (19%).

Kemasukan ini telah memberi kesan yang luar biasa kepada ekonomi Georgia — sudah meningkat berikutan kelembapan Covid-19 — dan lari Georgia, yang telah meningkat 15% berbanding dolar AS yang kukuh setakat tahun ini.

Tabung Kewangan Antarabangsa kini menjangkakan ekonomi Georgia akan berkembang sebanyak 10% pada 2022, setelah menyemak semula anggarannya pada bulan ini dan lebih tiga kali ganda 3% ramalan dari April.

"Lonjakan dalam imigresen dan aliran masuk kewangan yang dicetuskan oleh perang," adalah antara sebab yang disebut untuk peningkatan itu. IMF juga melihat negara tuan rumah Turki berkembang 5% tahun ini, manakala Armenia dijangka melonjak 11% di belakang "aliran masuk besar pendapatan luar, modal, dan buruh ke dalam negara."

Georgia telah mendapat manfaat daripada lonjakan dramatik dalam aliran masuk modal tahun ini, terutamanya dari Rusia. Rusia mengambil kira tiga perlima (59.6%) daripada aliran masuk modal asing Georgia pada bulan Oktober sahaja — jumlah volumnya meningkat 725% tahun ke tahun.

Antara Februari dan Oktober, Rusia memindahkan $1.412 bilion ke akaun Georgia — lebih daripada empat kali ganda $314 juta yang dipindahkan dalam tempoh yang sama pada 2021 — menurut National Bank of Georgia.

Sementara itu, Rusia membuka lebih daripada 45,000 akaun bank di Georgia sehingga September, hampir menggandakan bilangan akaun yang dipegang oleh Rusia di negara itu.

Lokasi Georgia yang strategik dan hubungan bersejarah serta ekonominya dengan Rusia menjadikannya pintu masuk yang jelas bagi pendatang Rusia. Sementara itu, dasar imigresen liberalnya membolehkan warga asing tinggal, bekerja dan menubuhkan perniagaan tanpa memerlukan visa.

Seperti Armenia dan Turki, juga, negara itu telah menentang penguatkuasaan sekatan Barat ke atas negara pariah, meninggalkan Rusia dan wang mereka untuk bergerak bebas merentasi sempadannya.

Turki, bagi pihaknya, telah memberikan permit kediaman kepada 118,626 rakyat Rusia tahun ini, menurut data kerajaan, manakala satu perlima daripada jualan hartanah asingnya pada tahun 2022 telah oleh Rusia. Kerajaan Armenia tidak memberikan data tentang angka penghijrahan atau pembelian hartanahnya apabila dihubungi oleh CNBC.

Namun, kesan ekonomi telah mengejutkan pakar.

"Kami mempunyai pertumbuhan dua angka, yang tidak dijangkakan," kata Mikheil Kukava, ketua dasar ekonomi dan sosial di badan pemikir Georgia Institut Pembangunan Kebebasan Maklumat (IDFI), kepada CNBC melalui zum.

Yang pasti, sebahagian besar peningkatan berlaku selepas pertumbuhan berkurangan semasa wabak coronavirus. Tetapi Kukava berkata ia juga menunjukkan aktiviti ekonomi pendatang baharu. Dan sementara aliran masuk puluhan ribu mungkin kelihatan minimum — walaupun untuk negara seperti Georgia, dengan populasi sederhana 3.7 juta — ia adalah lebih daripada 10 kali ganda 10,881 warga Rusia yang tiba sepanjang 2021.

“Mereka sangat aktif. 42,000 warga Rusia yang dipilih secara rawak tidak akan memberi kesan ini kepada ekonomi Georgia,” kata Kukava, merujuk kepada gelombang pertama pendatang, kebanyakannya kaya dan berpendidikan tinggi. Gelombang kedua, sebagai perbandingan, lebih berkemungkinan bermotivasi untuk pergi dengan "ketakutan," katanya, daripada cara ekonomi.

Salah satu impak yang paling ketara daripada pendatang baru ialah pada pasaran perumahan Georgia. Harga hartanah di ibu negara, Tbilisi, meningkat 20% tahun ke tahun pada bulan September dan urus niaga meningkat 30%, menurut bank Georgia TBC. Sewa melonjak 74% sepanjang tahun.

Di tempat lain, 12,093 syarikat Rusia baharu telah didaftarkan di Georgia dari Januari dan November tahun ini, lebih daripada 13 kali ganda jumlah yang ditubuhkan pada 2021, menurut Pejabat Statistik Nasional Georgia.

Lari Georgia kini didagangkan pada paras tertinggi tiga tahun.

Walau bagaimanapun, tidak semua orang bersemangat tentang pandangan baharu untuk Georgia. Sebagai bekas republik Soviet yang berperang singkat dengan Rusia pada tahun 2008, hubungan Georgia dengan Rusia adalah rumit, dan sesetengah rakyat Georgia bimbang kesan sosio-politik yang mungkin ada pada ketibaan mereka.

Malah, badan pemikir Institut Hudson yang berpangkalan di Washington, DC telah memberi amaran bahawa "Kremlin boleh menggunakan kehadiran mereka sebagai alasan untuk campur tangan atau pencerobohan selanjutnya."

Kebimbangan Kukava IDFI yang juga boleh menandakan "ledakan menjadi letupan" untuk ekonomi Georgia: "'Ledakan menjadi letupan' ialah apabila kerajaan plutokrasi Rusia dan negara pariah ini mengejar mereka," katanya, merujuk kepada emigran Rusia. "Itulah kebimbangan asas di Georgia."

"Walaupun mereka bukan ancaman semata-mata," Kukava menyambung, menggambarkan majoriti pendatang sebagai "generasi baharu" Rusia, "Kremlin mungkin menggunakan ini sebagai alasan untuk datang dan melindungi mereka. Itulah yang mengatasi sebarang kesan ekonomi yang mungkin ada.”

Peramal nampaknya mengambil kira ketidakpastian itu. Kedua-dua kerajaan Georgia dan Bank Negara telah berkata mereka menjangkakan pertumbuhan perlahan pada 2023.

IMF juga melihat pertumbuhan jatuh kepada sekitar 5% tahun depan.

“Pertumbuhan dan inflasi dijangka perlahan pada 2023, berikutan aliran masuk luar yang menyederhana, keadaan ekonomi dan kewangan global yang merosot,” kata IMF dalam nota awal bulan ini.

"[Itu] menunjukkan bahawa kerajaan Georgia tidak menjangkakan mereka akan kekal," kata Kukava mengenai ketibaan Rusia.

Menurut tinjauan Ponars Eurasia, yang dijalankan antara Mac dan April, kurang daripada separuh (43%) pendatang Rusia berkata pada masa itu bahawa mereka merancang untuk tinggal di negara tuan rumah awal mereka untuk jangka panjang. Lebih satu pertiga (35%) tidak membuat keputusan, hampir satu perlima (18%) berhasrat untuk berpindah ke tempat lain, dan hanya 3% merancang untuk kembali ke Rusia.

"Kita lebih baik - kedua-dua kerajaan dan Bank Negara - jika kita tidak mendasarkan andaian ekonomi kita atas dasar bahawa orang-orang ini akan kekal," tambah Kukava.