Mesir mencatu penggunaan gas untuk menjual lebih banyak gas di luar negara — Kuarza

Mesir tidak lama lagi akan mula mencatu tenaga elektrik yang digunakan untuk lampu jalan, tempat sukan dan bangunan kerajaan, dan menetapkan penghawa dingin di pusat beli-belah pada suhu yang lebih tinggi, Perdana Menteri Moustafa Madbouly berkata pada 10 Ogos. Matlamatnya, katanya, adalah untuk membiarkan lebih banyak gas tersedia untuk dieksport—ke negara yang mengalami kekurangan gas mereka sendiri.

Keputusan Rusia untuk mengetatkan paip eksport gas aslinya telah membawa kepada defisit global yang besar. sayan pusing, harga elektrik di Eropah mencapai rekod tertinggi, UK adalah bersiap sedia untuk pemadaman musim sejuk ini, dan negara pengimport gas di Asia memulakan catuan elektrik. Bagi negara yang mengeluarkan banyak gas mereka sendiri, persoalannya menjadi: Simpan untuk menghasilkan tenaga elektrik di rumah, atau menjualnya untuk keuntungan besar di luar negara? Mesir, untuk satu, cenderung kepada yang kedua.

Mesir memerlukan wang tunai lebih daripada gas

Mesir adalah pemain yang agak kecil dalam pasaran gas, mampu menghantar tidak lebih daripada 3.2% permintaan global untuk gas asli cecair (LNG) pada pengeluaran puncak. Tetapi satu siri penemuan luar pesisir utama dalam dekad yang lalu telah meningkatkan kedudukannya pada peta perdagangan dan mengubati pemadaman yang melanda Kaherah semasa kegawatan dan revolusinya pada awal 2010-an. Kekurangan gas global baru-baru ini telah memberikan kejutan. Dalam empat bulan pertama 2022, Mesir memperoleh $3.9 bilion daripada eksport gas, sebanyak sepanjang tahun 2021. Pada bulan Jun, negara menandatangani perjanjian dengan Israel dan Kesatuan Eropah untuk meningkatkan eksport gas sebagai pertukaran €100 juta ($103 juta) dalam bentuk bantuan makanan.

Perang Ukraine telah membingungkan Mesir dalam satu cara, tetapi memperkayakannya dengan cara lain. Sebagai pengimport gandum utama dunia, Mesir menyaksikan harga makanan melambung tinggi kerana gangguan perdagangan yang berpunca daripada perang. Jadi dorongan untuk menjual gas kepada pembeli terdesak di luar negara bukan sekadar oportunisme. Negara ini amat memerlukan wang tunai untuk mengimport makanan dan barangan lain, dan untuk pelbagai projek infrastruktur mahal yang sedang dijalankan oleh kerajaan, termasuk pembinaan sebuah modal pentadbiran baru. Mesir berhadapan dengan hampir $400 bilion dalam hutang, terjatuh rizab mata wang asing, dan inflasi yang melambung tinggi.

"Kami sedang melihat bagaimana kami boleh menggunakan lebih baik sumber asli yang ada untuk kami supaya mereka membawa masuk lebih banyak pertukaran asing," kata Madbouly dalam sidang akhbar.

Mesir mempunyai kapasiti eksport LNG untuk dikecualikan

Semasa musim panas, apabila suhu meningkat sehingga 90-an tinggi, separuh daripada tenaga elektrik Mesir digunakan untuk penghawa dingin, dan eksport gas, yang mencapai rekod tahap musim sejuk lepas, biasanya merosot. Terminal eksport Idku LNG, yang terbesar di negara itu, menggunakan hanya 11% daripada kapasitinya pada bulan Jun dan terbiar sepenuhnya pada bulan Julai, menurut firma risikan pasaran Kpler. Damietta, terminal eksport LNG Mesir yang lain, hanya menggunakan kira-kira dua pertiga daripada kapasitinya. Jadi ada kapasiti eksport untuk dibelanjakan.

Rancangan kerajaan untuk mengekang penggunaan elektrik akan membebaskan kira-kira 570 juta kaki padu setiap hari gas, menurut analisis oleh firma risikan Rystad Energy. Itu kira-kira satu pertiga daripada kapasiti eksport Mesir, bermakna langkah penjimatan elektrik akan memberikan rangsangan yang ketara kepada apa yang mampu dihantar oleh negara itu. Tetapi ia hanya kira-kira 1.2% daripada permintaan global, jadi Mesir tidak mungkin menyengetkan skala global dengan ketara. Namun, sebarang pengeluaran tambahan ke dalam pasaran gas antarabangsa akan menurunkan harga untuk semua orang.

Masih belum jelas ke mana sebenarnya eksport gas tambahan Mesir akan pergi. Dari segi sejarah, kira-kira dua pertiga daripada eksport gas Mesir telah pergi ke India dan negara-negara Asia, tetapi hari ini gas di Eropah mendapatkan harga yang jauh lebih tinggi daripada tempat lain.

Selain itu, Mesir juga menukar beberapa loji kuasa untuk menggunakan minyak bahan api dan bukannya gas, kata Justin Dargin, yang mengkaji pasaran tenaga Afrika Utara di Carnegie Endowment for International Peace. Minyak bahan api menghasilkan lebih banyak pencemaran udara dan pelepasan gas rumah hijau daripada gas asli, yang menurut Dargin boleh menimbulkan masalah PR ketika Mesir bersedia untuk menjadi tuan rumah sidang kemuncak iklim COP27.

"Ini adalah masa yang sangat mencabar bagi Mesir kerana ia cuba mematuhi pembaharuan makroekonomi yang ditetapkan IMF sambil menutup kemungkinan perselisihan sosio-politik akibat daripada masalah ekonominya yang semakin mendalam," kata Dargin. "Menopang rizab mata wang asingnya bukan hanya isu ekonomi, tetapi isu keselamatan negara."