Elon Musk The Miner? Pengasas Tesla Menyiratkan Ia Boleh Berlaku

Dalam tweet yang disiarkan lewat Jumaat, pemegang saham terbesar Twitter, pengasas dan CEO Tesla Elon Musk, menyiratkan bahawa kos mineral kritikal yang "gila" penting dalam pembuatan barisan produk keretanya membuatkan dia berfikir untuk menceburi perniagaan perlombongan dan pemprosesan sendiri.

“Harga litium telah mencecah paras gila,” Musk, kini menduduki tempat #1 dalam Senarai Forbes Jutawan Dunia, tweet. “Tesla sebenarnya mungkin perlu masuk ke dalam perlombongan & penapisan secara langsung pada skala, melainkan kos bertambah baik. Tidak ada kekurangan unsur itu sendiri, kerana litium hampir di mana-mana di Bumi, tetapi kadar pengekstrakan/pemurnian adalah perlahan."

Musk membalas tweet di bawah yang diterbitkan oleh Dunia Perangkaan, mendokumenkan kenaikan eksponen dalam harga Litium dalam beberapa tahun kebelakangan ini:

Harga untuk mineral kritikal ini telah meningkat sebanyak 1,200 peratus dalam tempoh dua tahun yang lalu, realiti yang sebahagiannya membawa kepada Tesla pengumuman awal minggu ini bahawa ia akan menaikkan harga untuk Model 3 EVnya sebanyak €7,000, kepada AS $54,838 bersamaan. Kenaikan harga akan menyebabkan pelanggan Jerman syarikat itu tidak dapat mengakses sebahagian besar subsidi €9,000 sensitif harga yang ditawarkan oleh kerajaan negara Jerman, menjadikan Model 3 kurang kompetitif harga di pasaran.

Kenaikan harga Model 3 berlaku berikutan kenaikan harga pada beberapa model syarikat yang lain, dan oleh pembuat kereta yang bersaing. Kenaikan harga yang pantas untuk litium dan mineral kritikal lain seperti tembaga, kobalt dan lain-lain telah menjadi antara pemacu utama bagi kenaikan harga EV tersebut.

Adalah penting untuk diingati bahawa dunia berada di peringkat awal pusingan terbaharu untuk menolak EV (percubaan sebelum ini yang gagal untuk berbuat demikian kembali ke penghujung abad ke-19). Kurang dari setahun yang lalu Agensi Tenaga Antarabangsa mengeluarkan laporan yang memberi amaran bahawa, untuk memenuhi matlamat yang bercita-cita tinggi, berpotensi tidak realistik yang ditetapkan untuk pembangunan EV oleh kerajaan di AS dan Eropah, permintaan untuk litium akan meningkat sebanyak 4,000 peratus menjelang 2040, dengan permintaan untuk mineral lain yang semakin meningkat.

Jualan EV global telah meningkat dengan ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini, mencecah lebih daripada 6.8 juta pada tahun 2021. Pada masa yang sama, permintaan untuk bateri litium-ion yang digunakan oleh industri EV juga telah meningkat berkaitan dengan pelbagai aplikasi lain. Dengan semua itu berlaku semasa gangguan rantaian bekalan besar-besaran yang disebabkan oleh pandemik COVID-19 dan faktor lain, peningkatan kos mineral kritikal ini bukanlah sesuatu yang mengejutkan.

Dalam tweet kemudian pada benang yang sama, Musk menambah bahawa "Kami mempunyai beberapa idea hebat untuk pengekstrakan & penghalusan litium yang mampan." Perlu dinyatakan di sini bahawa Ketua Pegawai Eksekutif yang berwawasan telah melayan potensi keperluan untuk syarikatnya untuk melancarkan usaha perlombongannya sendiri sejak sekurang-kurangnya 2020, apabila Majalah Fortune melaporkan bahawa Tesla telah berjaya mendapatkan hak perlombongannya sendiri di Nevada selepas perjanjian yang berpotensi untuk memperoleh syarikat perlombongan gagal.

Menurut laporan itu, Tesla "mengadakan perbincangan dalam beberapa bulan kebelakangan ini dengan Cypress Development Corp., yang berusaha untuk mengekstrak litium daripada deposit tanah liat di barat daya Nevada, tetapi pihak-pihak tidak mencapai kesepakatan, kata orang ramai, meminta untuk tidak dinamakan. kerana maklumat itu tidak terbuka. Pembuat kereta elektrik itu, yang telah berikrar untuk mengurangkan kos baterinya sebanyak 50%, sebaliknya menumpukan pada rancangan yang digariskan oleh Ketua Pegawai Eksekutif Elon Musk minggu lalu untuk menggali litium sendiri di negeri ini.”

Jadi, memasuki perniagaan perlombongan sendiri adalah idea yang jelas telah meresap di Tesla selama beberapa tahun sekarang. Dan hei, usaha SpaceX Musk hanya berjaya dibawa tiga pelanggan yang membayar dan seorang bekas angkasawan ke stesen angkasa antarabangsa minggu ini, pada minggu yang sama dia membuka syarikatnya Gigafactory terbesar di pinggir Timur Austin, Texas, kemudahan sepanjang batu yang dibina dalam kira-kira satu setengah tahun.

Jika dia boleh mencapai perkara-perkara ini, mengapa ada yang meragui dia boleh berjaya melancarkan syarikat perlombongan?