England Mesti Kawal Pertempuran Midfield Menentang Perancis Dalam Suku Akhir Piala Dunia

Ujian terbesar England sejak perlawanan akhir Kejohanan Eropah menentang Itali menanti mereka petang ini di saingan berhampiran Perancis.

Tiga Singa telah mengatasi setiap halangan setakat ini, yang terbaru datang dalam bentuk Senegal. Pasukan Gareth Southgate mempamerkan kehebatan mereka dalam permainan dengan tiga gol hebat yang semuanya berjaya diraih dengan cemerlang.

Dengan kedalaman skuad England, Southgate mempunyai masalah pilihan yang mewah. Sama ada Marcus Rashford atau Jack Grealish di bangku simpanan, atau Raheem Sterling dan Bukayo Saka, keupayaan menyerang yang dimiliki Three Lions adalah luar biasa. Semua pemain, sama ada di bangku simpanan atau pemain utama, telah memberikan sumbangan gol yang merupakan petanda sihat untuk ke suku akhir.

Dan sementara England dan Perancis mempunyai penyerang kelas berat di bahagian atas padang, permainan akan dimenangi di bahagian tengah. Southgate dijangka pergi dengan pasukan yang sama seperti Senegal, yang bermaksud tiga pemain tengah terdiri daripada Declan Rice di pangkalan, dengan Jude Bellingham dan Jordan Henderson mengapitnya.

Bagi Perancis, Didier Deschamps suka meletakkan Aurelien Tchouameni dan Adrien Rabiot bersama-sama dalam pivot berganda, dengan Antoine Griezmann - pemain bintang dan pemenang Piala Dunia untuk Perancis - sebagai nombor 10 di belakang Olivier Giroud.

Di atas kertas, pakar memberi kelebihan kepada bahagian tengah England yang mempunyai terlalu banyak kualiti untuk memenangi pertempuran. Tetapi ia akan turun ke angkasa dan betapa gigih Griezmann bekerja dalam tempoh pemulihan dalam merampas semula bola daripada Three Lions.

Ada kalanya semasa pertemuan Senegal di Pusingan 16, England kelihatan rata di bahagian tengah, dan mungkin gementar. Pemain tengah tidak menunjukkan bola dari bahagian tengah, yang menyebabkan bola keluar sangat sukar untuk dikemudi dan membolehkan England beroperasi di antara garisan.

Menentang Perancis, mereka akan dihukum kerana keceluparan dan permulaan yang hambar. Sehingga minit ke-35, Three Lions mula meletakkan sedikit zip pada bola dan memberi makan kepada mereka yang berada di hadapan mereka.

Les Bleus, yang merupakan penyandang juara, mempunyai pengalaman permainan yang besar di kalangan barisan, walaupun mereka kehilangan pemain seperti N'Golo Kante dan Paul Pogba di bahagian tengah mereka.

England tidak boleh bersikap ceroboh dalam penguasaan bola atau malu dalam pendekatan mereka. Ia mungkin mengambil masa sepuluh minit untuk pemain menyelesaikannya, tetapi jika mereka melakukan kesilapan yang sama ketika menentang juara Afrika itu, Perancis hanya akan menghukum mereka.

Bellingham telah menjadi salah seorang pemain muda terbaik di Piala Dunia ini, mempamerkan bakat semula jadi dan keupayaan bahagian tengahnya yang menyeluruh. Daripada menjadi kotor dalam kerja pertahanan kepada rompakan larian ke hadapan dan menjaringkan gol, lelaki Borussia Dortmund itu - yang dijangka akan melakukan perpindahan sensasi £150 juta pada musim panas - telah menjadi pendedahan untuk Three Lions.

England perlu berada dalam prestasi terbaik sepanjang perlawanan yang mungkin mengikut corak permainan lain dalam mengharungi masa tambahan dan penalti. Bangku simpanan Southgate jauh lebih kuat berbanding rakan sejawatnya, tetapi dia mesti bijak membuat keputusan yang tepat pada masa yang tepat.

Tiga pemain tengah The Three Lions akan menentang dua pemain Perancis untuk merebut tempat ke separuh akhir Piala Dunia – dan keseluruhannya akan menonton.