Eksperimen gabungan nuklear Eropah mengumumkan keputusan 'pemecahan rekod'

Penyelidik bekerja pada projek yang berpusat di sekitar tenaga gabungan — proses yang memberi kuasa kepada bintang — ada memuji keputusan "pemecahan rekod" yang dihasilkan oleh percubaan mercu tanda di UK

Jurutera dan saintis dari konsortium EUROfusion dapat menghasilkan 59 megajoule tenaga haba daripada pelakuran sepanjang tempoh lima saat pada 21 Dis 2021. Ia mengatasi rekod sebelumnya dari 1997, apabila 22 megajoule tenaga haba dijana.

Jumlah tenaga yang dihasilkan oleh eksperimen itu tidak besar, bagaimanapun, dengan laporan menyatakan bahawa 59 megajoule boleh mendidih sekitar 60 cerek air.

Keputusan dicapai di kemudahan Joint European Torus, atau JET, di Oxfordshire, UK yang dibiayai bersama oleh Suruhanjaya Eropah, EUROfusion terdiri daripada beribu-ribu jurutera, saintis, pelajar dan pakar lain dari seluruh Eropah.

"Rekod, dan lebih penting lagi perkara yang kami pelajari tentang gabungan di bawah keadaan ini dan cara ia mengesahkan ramalan kami sepenuhnya, menunjukkan bahawa kami berada di jalan yang betul ke dunia tenaga gabungan masa depan," Tony Donne, pengurus program di EUROfusion , berkata pada hari Rabu.

"Jika kami boleh mengekalkan gabungan selama lima saat, kami boleh melakukannya selama lima minit dan kemudian lima jam sambil kami meningkatkan operasi kami dalam mesin masa depan," tambah Donne.

Walaupun sejumlah besar kerja diperlukan untuk gabungan merealisasikan potensinya, terdapat harapan yang tinggi untuknya pada masa hadapan.

Kenyataan yang dikeluarkan oleh organisasi yang terlibat dalam projek JET berkata gabungan menjanjikan "sumber elektrik hijau yang hampir tanpa had untuk jangka panjang, menggunakan sejumlah kecil bahan api yang boleh diperoleh di seluruh dunia daripada bahan yang murah."

Culham Center for Fusion Energy, yang mengendalikan JET dan merupakan ahli EUROfusion, menerangkan gabungan sebagai "proses yang berlaku di tengah-tengah bintang dan menyediakan kuasa yang memacu alam semesta."

"Apabila nukleus ringan bercantum untuk membentuk nukleus yang lebih berat, mereka melepaskan letupan tenaga," katanya. Gabungan tidak sama dengan pembelahan, yang digunakan dalam loji kuasa nuklear.

Mereka yang bekerja pada projek JET berkata keputusan yang dilaporkan minggu ini adalah "dorongan utama" untuk kerja yang sedang dijalankan pada projek ITER yang jauh lebih besar di selatan Perancis.

"Projek berasaskan Perancis yang lebih besar dan loji janakuasa masa depan merancang untuk menggunakan campuran bahan api deuterium-tritium (DT) yang sama dan beroperasi dalam keadaan yang sama dengan eksperimen EUROfusion yang memecahkan rekod yang diadakan baru-baru ini di Pusat Sains Culham, Oxford," kata mereka.

ITER berpusat di sekitar pembangunan peranti gabungan magnet yang dikenali sebagai tokamak.

Menurut pasukan di ITER, tokomak "telah direka bentuk untuk membuktikan kebolehlaksanaan gabungan sebagai sumber tenaga berskala besar dan bebas karbon berdasarkan prinsip yang sama yang menggerakkan Matahari dan bintang kita."

ITER sedang dalam pembinaan. Apabila ia siap dan berjalan, mereka yang berada di belakang projek itu berkata ia akan menjana tenaga bersih.

Istilah ini, kata ITER, merujuk kepada apa yang berlaku apabila "jumlah kuasa yang dihasilkan semasa nadi plasma gabungan melebihi kuasa terma yang disuntik untuk memanaskan plasma."

ITER disokong oleh EU, China, AS, India, Rusia, Jepun dan Korea Selatan.