Walaupun Turki Mendapat F-16 yang Dimodenkan, Greece Masih Akan Mempunyai Kelebihan Teknologi Dalam Kuasa Udara

Sidang Kemuncak NATO Madrid 2022 berakhir pada Khamis, 30 Jun. Kenyataan yang dibuat oleh Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri Greece Kyriakos Mitsotakis pada hari terakhir mesyuarat itu boleh memberikan sedikit gambaran awal tentang rupa tentera udara Yunani dan Turki pada penghujungnya dekad ini.

Presiden Biden memberitahu sidang akhbar bahawa Amerika Syarikat menyokong penjualan jet pejuang F-16 moden ke Turki.

Pada hari Selasa, Turki secara tentatif bersetuju untuk membatalkan bantahannya sebelum Finland dan Sweden menyertai pakatan itu. Biden menafikan sokongannya terhadap penjualan F-16 adalah sebagai balasan kepada kelulusan penting Turki terhadap kemasukan kedua-dua negara Nordik itu, sambil menunjukkan bahawa beliau sebelum ini menyatakan persetujuannya sebelum isu ini timbul.

"Saya berkata pada bulan Disember, seperti yang anda ingat, kita harus menjual jet F-16 kepada mereka dan memodenkan jet itu juga," katanya. “Bukan kepentingan kami untuk tidak berbuat demikian.”

"Dan tidak ada quid pro quo dengan itu," tambahnya. “Hanya kita perlu menjual, tetapi saya memerlukan kelulusan kongres untuk dapat melakukannya. Dan saya rasa kita boleh melakukannya.”

Biden merujuk kepada permintaan Turki pada Oktober lalu untuk membeli 40 F-70 Blok 72/16 baharu dan 80 kit pemodenan untuk armada sedia ada dalam perjanjian bernilai $6 bilion. Turki memerlukan pengebom pejuang dan kit pemodenan baharu ini untuk memastikan tentera udaranya dikemas kini, terutamanya kerana ia dilarang daripada membeli jet F-35 Lightning II generasi kelima selepas pembelian sistem peluru berpandu pertahanan udara S-400 Rusia. .

Perdana Menteri Greece Kyriakos Mitsotakis juga memberitahu sidang kemuncak Madrid bahawa negaranya telah menghantar surat permintaan untuk membeli skuadron F-35, 20 pesawat menurut pegawai Greek, dengan pilihan yang mungkin untuk yang kedua, atau sehingga 40 F-35s semuanya.

Mitsotakis mengakui bahawa ia akan menjadi proses yang panjang daripada membuat tempahan hingga menerima pesawat, menganggarkan bahawa Athens tidak akan menerima penghantaran jet siluman itu sehingga sekurang-kurangnya 2027-28.

“Sebahagian daripada prosedur ini adalah penghantaran Surat Permintaan, yang telah berlaku beberapa hari kebelakangan ini,” katanya.

Jika kedua-dua perjanjian ini diluluskan, Tentera Udara Hellenic (HAF) masih akan mempunyai kelebihan teknologi berbanding tentera udara Turki yang lebih besar.

As sebelum ini digariskan di sini, jika Amerika Syarikat tidak membenarkan Turki membeli F-16 dan kit pemodenan baharu ini, HAF berkemungkinan akan meletakkan armada pejuang yang lebih maju dari segi teknologi menjelang akhir 2020-an.

Sebaliknya, jika Athens mendapat skuadron F-35 dan Ankara F-16 baharu dan kit pemodenan, yang pertama akan masih mempunyai kelebihan teknologi yang jelas. Dan bukan hanya kerana ia akan menjadi satu-satunya yang mempunyai jet generasi kelima.

Greece telah pun memperoleh kontrak untuk menaik taraf 84 HAF F-16 kepada konfigurasi Blok 72. Lockheed Martin akan melengkapkan kontrak itu pada pertengahan 2027. Jadi, walaupun pentadbiran Biden boleh memenangi persetujuan Kongres untuk perjanjian F-16 Turki tidak lama lagi, yang masih jauh dari jaminan, Greece masih akan menurunkan 84 F-16 moden sebelum Turki melakukannya.

Tambahan pula, Greece juga akan mula menerima penghantaran F-35 pada masa yang sama Lockheed Martin selesai menaik taraf HAF F-16 tersebut, menganggap ia boleh mendapatkan perjanjian untuk sekurang-kurangnya satu skuadron, yang tidak mustahil. Athens sebelum ini dilaporkan menyatakan kesediaannya untuk beli F-35 terpakai, yang boleh bermakna ia mungkin memperoleh pesawat itu sedikit lebih awal.

Dan itu tidak menyebut 24 jet Dassault Rafale F4.5R generasi 3 Greece telah mula menerima penghantaran dari Perancis, yang lebih maju daripada mana-mana pesawat dalam senjata Turki.

Menjelang sidang kemuncak Khamis, kerajaan Turki dilaporkan mempertimbangkan untuk membeli Eurofighter Typhoons dari United Kingdom jika ia tidak membuat kemajuan dalam perjanjian F-16. London menarik balik semua sekatan eksport senjata yang telah dikenakan ke atas Ankara sepanjang serangan ketenteraan rentas sempadan Oktober 2019 ke Syria pada Mei, menjadikan penjualan itu mungkin. UK juga telah dilaporkan mendesak untuk jualan Eurofighter ke Turki.

Membeli Eurofighters akan sangat masuk akal untuk Turki. Mereka boleh berfungsi sebagai penyelesaian stopgap 4.5 generasi untuk Tentera Udara Turki sehingga ia akhirnya boleh mendapatkan atau membina pesawat generasi kelima dan pengimbang kepada Greek Rafales.

Walau bagaimanapun, jika Ankara mendapat kelulusan untuk membeli Blok 70/72 F-16, ia mungkin memutuskan pembelian sedemikian tidak diperlukan kerana varian Viper itu mempunyai banyak ciri generasi kelima.

Bagaimanapun, Turki masih akan menghadapi kesukaran untuk mengatasi kelebihan teknologi yang besar yang mungkin akan dicapai oleh HAF menjelang 2030.

Walaupun Turki menurunkan 120 buah F-70 Blok 72/16 (40 jenis baru dan 80 buah yang dinaik taraf), mereka akan menentang 84 buah HAF Blok 72 Viper (semuanya dalam perkhidmatan tidak lewat daripada separuh kedua 2027), 20-40 F- 35s, dan, sekurang-kurangnya, 24 Rafale. Dalam erti kata lain, tidak kurang daripada 128 pejuang HAF dengan keupayaan yang sama atau lebih tinggi dengan jet terbaik Turki.

Dan walaupun Turki membeli satu atau dua skuadron Eurofighters termaju sebagai tambahan kepada F-16 yang dimodenkan, HAF kemungkinan besar akan mengekalkan kelebihan teknologi ini.