Bekas pembantu rumah menyaman Jeff Bezos, mendakwa diskriminasi, keadaan kerja yang tidak selamat

Harry Korrell, seorang peguam untuk Bezos, menyifatkan tuntutan itu tidak masuk akal dan berkata Wedaa memfailkan tuntutan mahkamah terhadap Bezos dan dua syarikat yang menguruskan hartanah dan pelaburan peribadinya, Zefram LLC dan Northwestern LLC, hanya selepas permintaannya untuk pembayaran $9 juta ditolak.

"Cik. Wedaa membuat lebih daripada enam angka setiap tahun dan merupakan ketua pengurus rumah,” kata Korrell dalam satu kenyataan melalui e-mel. “Dia bertanggungjawab ke atas waktu rehat dan makan sendiri, dan terdapat beberapa bilik mandi dan bilik rehat disediakan untuknya dan kakitangan lain. Bukti akan menunjukkan bahawa Cik Wedaa telah ditamatkan perkhidmatan atas sebab prestasi.”

Menurut tuntutan mahkamah, Zefram mengupah Wedaa pada September 2019 sebagai "penyelaras rumah" dan dia pada mulanya merupakan satu-satunya pembantu rumah dalam kakitangan, walaupun pekerja kontrak dibawa masuk sekali-sekala. Seorang lagi pembantu rumah telah ditambah kira-kira setahun kemudian, dan menjelang akhir tahun lepas, Wedaa adalah ketua pembantu rumah, menyelia segelintir orang lain.

Wedaa berhujah dalam tuntutan mahkamah bahawa dia kadangkala bekerja sehingga 14 jam sehari tetapi tidak pernah diberitahu dia berhak mendapat rehat. Dia juga berkata tidak ada bilik yang ditetapkan untuk pembantu rumah berehat dan kadang-kadang mereka makan di bilik dobi.

Apabila keluarga Bezos berada di rumah, pembantu rumah dibenarkan masuk ke dalam rumah hanya untuk melakukan fungsi pembersihan. Menurut aduan itu, ia mewujudkan situasi di mana pembantu rumah tidak boleh keluar dari bilik dobi kerana satu-satunya pintu masuk ke kediaman. Daripada keluar dari pintu itu, pembantu rumah untuk tempoh 18 bulan kadangkala perlu memanjat keluar tingkap bilik dobi ke laluan yang menuju ke bilik mekanikal, masuk melalui bilik mekanikal dan turun ke bilik mandi.

"Oleh kerana tiada bilik mandi yang mudah diakses, Plaintif dan pembantu rumah lain menghabiskan sebahagian besar hari mereka tidak dapat menggunakan tandas walaupun mereka perlu," kata aduan itu. "Akibatnya, pembantu rumah kerap mengalami Jangkitan Saluran Kencing."

Tidak jelas dalam aduan bagaimana pembantu rumah memasuki bilik dobi untuk memulakan, berapa lama mereka dijangka tinggal di sana jika keluarga itu berada di rumah atau sama ada mereka boleh menggunakan tandas apabila mereka memasuki rumah untuk melakukan tugas pembersihan. Peguam Wedaa yang berpangkalan di Seattle, Patrick Leo McGuigin, berkata dia tidak mempunyai butiran lanjut pada peringkat awal tuntutan mahkamah ini.

"Saya tidak mempersoalkan pelanggan saya ad nauseum," katanya. “Dia terpaksa memanjat tingkap. Itulah fakta utama. … Saya tidak dapat menjelaskan setiap keadaan dan setiap bukti yang ada. Terdapat banyak penemuan yang perlu dilakukan.”

Wedaa "telah bekerja keras sepanjang hidupnya, dia seorang yang sangat berwibawa dan bukti kukuh menyokong dakwaannya," katanya.

Menurut aduan itu, Wedaa, yang berbangsa Hispanik, melaporkan kepada pengurus rumah yang berkulit putih. Beliau berkata beliau mengadu tentang pekerja tanpa dokumen yang dibawa masuk secara kontrak, kekurangan waktu rehat dan keadaan kerja yang tidak selamat. Dia juga mengadu bahawa seorang penolong pengurus rumah melayan pembantu rumah Hispanik secara berbeza daripada kakitangan kulit putih di harta itu dan bertindak balas terhadapnya dengan menurunkan pangkatnya dan memasang pembantu rumah kulit putih sebagai ketua pembantu rumah.

Walaupun Wedaa tidak pernah berdisiplin kerana prestasi kerjanya, dia akhirnya dipecat kerana aduan itu, kata tuntutan mahkamah.

“Defendan memetik alasan yang dibuat secara tidak masuk akal bahawa dia kelihatan 'tidak berpuas hati' dan ini memberi kesan negatif kepada pasukan pengemasan,” katanya.

Tuntutan terhadap Bezos, yang merupakan antara orang terkaya di dunia, menuntut ganti rugi dalam jumlah yang akan ditentukan dalam perbicaraan.