Pakar Berkongsi Tempat Terbaik Untuk Memburu Dan Makan Itik Dan Puyuh Di Texas

Musim memburu itik dan puyuh 2022-2023 di Texas adalah luar biasa. Musim sejuk ini, cuaca yang lebih panas daripada biasa menyebabkan kemarau di seluruh Texas, meninggalkan paya dan padang di seluruh negeri kosong tanpa ciri.

Walaupun pemburu unggas liar mungkin menghargai iklim yang lebih sederhana, kekurangan air menyebabkan itik merah, pintail, dan teal agak sukar difahami musim ini. Puyuh Bobwhite, spesies yang paling biasa di Texas, menghadapi isu yang sama. Cuaca kering memberi impak besar kepada habitat dan populasi burung puyuh, menyebabkan kawasan perburuan yang melimpah suatu ketika dahulu menjadi tandus, dengan musim masih dibuka sehingga 26 Februari.

Jadi, di manakah semua burung itu?

Tahun ini, kawasan pantai Texas Selatan telah terlindung daripada kemarau, menjadikannya destinasi utama untuk pasukan itik dan habitat berkualiti untuk burung puyuh. Dengan unggas berharga ini berpusu-pusu ke selatan, pemburu juga melakukannya - dan di kawasan perburuan awam yang sesak, kemungkinan besar mereka melihat lebih banyak penyamaran daripada bulu.

Memandangkan orang luar yang gemar tetapi kecewa melihat ke arah musim depan, beberapa ladang Texas Selatan boleh menjadi penyelesaiannya. Ladang Utara Powderhorn and Peternakan Arrowhead menawarkan peluang yang tiada tandingan untuk bukan sahaja memburu, malah mungkin memiliki beberapa tanah wingshooting terbaik di negeri ini.

Powderhorn North Ranch terkenal dengan pemburuan itik yang luar biasa. Terletak hanya di barat daya Port O'Connor, Texas (satu lagi tempat memburu itik yang hebat), harta tanah seluas 1,350 ekar ini menawarkan satu batu di hadapan tasik yang dipenuhi paya dan tanah lembap. Padang rumput pantai adalah destinasi musim sejuk yang sesuai untuk itik gadwall, widgeon, pintail, canvasback, redhead dan teal, dan kerana jaraknya yang berdekatan dengan Taman Negeri Powderhorn pada masa hadapan, ia akan dikelilingi oleh tanah yang bersih untuk beberapa tahun akan datang.

"Pemilik Powderhorn North telah menjaga tanah dan sumbernya dengan penuh hormat," kata Chad Foster, pemilik dan pengasas Hartanah Foster Farm & Ranch. “Ini telah membolehkan populasi burung pantai, burung hanyut, dan unggas air di kawasan itu berkembang maju, dan kumpulan itik yang dilihat secara konsisten pada musim ini. Ia adalah impian pemburu itik.”

Lebih jauh ke selatan, Arrowhead Ranch ialah hartanah seluas 9,780 ekar yang mengagumkan yang terletak 30 batu barat laut Edinburg, Texas. Ladang ini telah diselenggara dengan teliti untuk memupuk habitat puyuh bobwhite asli. Hari ini, bilangan penduduknya mencecah puluhan ribu. Arrowhead Ranch mempunyai berbilang ladang yang didedikasikan semata-mata untuk memburu burung puyuh, dan pada pemburuan sehari penuh biasa, 20-30 covey yang mengandungi 15-25 ekor burung puyuh ditemui secara konsisten.

"Memburu burung puyuh diketahui berada di peringkat teratas tradisi luar di Texas," kata Foster. “Texas Selatan mempunyai beberapa lokasi memburu yang hebat, tetapi Arrowhead Ranch adalah unik kerana masa dan usaha yang diberikan oleh pemilik terdahulu untuk menjaga habitat puyuh bobwhite. Dengan penyelenggaraan yang betul dan amalan memburu pintar, ia boleh menyokong populasi burung puyuh yang besar dan sihat pada masa hadapan.”

Berdagang jaket oren mereka dengan apron, pemburu yang bertukar menjadi chef tidak seharusnya mengelak daripada mencuba sesuatu yang baharu. Dengan begitu banyak cara untuk memasak hidangan itik atau puyuh, tidak hairanlah bahawa burung itu telah menarik perhatian beberapa cef terbaik di Texas. Sama ada dibakar, dibakar, digoreng atau direbus, burung buruan ini boleh membuat makan malam yang lazat.

"Spesies itik Texas utama boleh dibahagikan kepada dua kategori, itik berkecimpung atau lopak seperti mallard, gadwall, wigeon, pintail, shoveler dan teal, dan itik penyelam seperti rambut merah, scaup dan ringneck," kata chef yang memenangi anugerah Jesse Griffiths, pemilik Dai Due di Austin, seorang pemburu yang gemar dan pengarang buku masakan mengenai subjek itu.

“Itik lopak biasanya rasa lebih enak sedikit dan paling baik apabila dipetik, meninggalkan kulit utuh. Ini boleh dilakukan dengan memetik kering, atau dengan menggunakan lilin yang dirumus khas untuk menghilangkan bulu. Penyelam boleh dipetik, atau dikuliti. Memandangkan ia biasanya berperisa lebih kuat, sesetengah orang lebih suka mengulitinya, kerana kulit dan lemak boleh menyimpan banyak rasa berlumpur yang kadang-kadang mereka miliki.”

Griffiths memasak itik lopak seperti dia memasak itik domestik yang kecil, dengan payudara sederhana yang jarang ditemui sebagai pendekatan asas. "Confit, dibuat dengan perasa burung dahulu dan kemudian rebus perlahan-lahan dalam daging babi atau lemak itik, adalah kegemaran saya dan boleh dilakukan dengan kaki atau membelah separuh bahagian burung," katanya.

“Confit yang lembut kemudiannya boleh dibakar atau dibakar sehingga kulitnya garing. Saya suka membuat sos pasta dengan itik kisar, pancetta dan mirepoix juga. Itik penyelam bagus untuk gumbo, sos pasta dan kari. Hati, hati dan hempedu yang telah dibersihkan juga tidak boleh dibuang. Ia sangat baik dan boleh ditambah kepada sos gumbo atau pasta.”

“Kepelbagaian itik menjadikannya bahan paling menarik dalam menu kami,” kata Alma Alcocer-Thomas, pemilik dan chef Austin's El Alma. “Terdapat banyak cara untuk memasak itik. Dalam kes kami, kami merebus kaki dalam lemak mereka sendiri dan kemudian mencariknya - kulit rangup dan semua. Ini adalah pengisian untuk Poblano Relleno, menghasilkan kontras perisa itik yang kaya dan manis berbanding poblano cili segar yang pedas dan salsa chipotle yang cerah.”

Di restoran Itali Intero di Austin Timur, Ian Thurwachter menggunakan dada itik panggang sebagai protein bintang dalam risotto yang hebat.

"Payudara itik mempunyai tekstur yang memuaskan, stik dan kulit yang segar, sesuai untuk pelbagai penyediaan," kata Thurwachter, chef eksekutif dan pengarah dapur. "Saya suka itik itu mempunyai rasa yang tersendiri sambil meminjamkan dirinya sebagai daging serba boleh, secara semula jadi berfungsi dengan baik dengan masakan dan perisa yang berbeza."

Di Houston Syarikat Goode menu sentiasa termasuk puyuh, panggang di atas kayu mesquite untuk memberikan rasa tradisional, berasa asap. "Memburu puyuh adalah hobi tradisional di Texas,” kata Levi Goode, chef dan pemilik Goode Company. "Diilhamkan oleh masa yang dihabiskan untuk memburu dan memasak di ladang di selatan Texas, memanggang dan menghisap puyuh di atas kayu mesquite adalah sesuatu yang kami ingin kongsikan dengan Houston."

Memang puyuh boleh didapati dalam menu beberapa konsep mereka di sekitar bandar. "Rasa puyuh lebih ketara daripada ayam tetapi lebih lembut daripada itik," kata Goode. "Ia adalah burung yang lazat dan berair yang hebat dipanggang di atas kayu keras atau diasap perlahan di dalam lubang BBQ."

"Puyuh boleh menjadi sukar untuk dipetik, jadi berhati-hati dan ambil masa anda," kata Griffiths. “Puyuh keseluruhan atau separuh adalah menakjubkan hanya dipanggang dengan perapan atau sayu. Burung puyuh yang dibelah dua, direndam terlebih dahulu dan kemudian dikorek dalam tepung dan digoreng, sangat menarik, terutamanya dengan sayu manis, panas dan masam. Seluruh burung boleh disumbat dengan sosej dan dibakar juga. Hati, hati dan hempedu, walaupun kecil, menambah rasa yang hebat kepada nasi kotor.”

Semua restoran ini menyajikan hidangan itik dan puyuh sepanjang tahun, jadi pemburu dan peminat burung buruan yang popular tidak perlu menunggu untuk mendapatkan pembaikan selepas peti sejuk beku mereka kehabisan. Dan, semasa pemburu bersiap sedia untuk musim 2023-2024, mereka mungkin mempertimbangkan untuk pergi ke selatan Texas untuk membawa pulang beberapa burung – atau mungkin ladang baharu.