Tapak ujian turbin pasang surut FastBlade dibuka di Scotland

Kemudahan £4.6 juta ($5.64 juta) yang boleh menguji bilah turbin pasang surut di bawah keadaan yang berat telah dibuka secara rasmi, dengan pihak di belakangnya berharap ia akan mempercepatkan pembangunan teknologi tenaga marin dan mengurangkan kos.

Dalam satu kenyataan pada akhir minggu lalu, Universiti Edinburgh berkata tapak itu adalah "kemudahan ujian pantas pertama di dunia untuk bilah turbin pasang surut."

Ia menambah bahawa kemudahan FastBlade akan menggunakan rangka tindak balas 75 tan metrik yang dapat menggunakan "daya kuat pada bilah turbin lebih daripada 50 kaki panjang."

FastBlade ialah perkongsian antara firma aeroangkasa Babcock International dan universiti yang disokong oleh geran £1.8 juta daripada kerajaan UK. Pusat ujian terletak di bandar Rosyth.

Ujian pada bilah, kata universiti itu, akan dijalankan "menggunakan sistem silinder hidraulik yang berkuasa, yang, dalam masa kurang daripada tiga bulan, boleh mensimulasikan tekanan yang diletakkan pada struktur selama dua dekad di laut."

Conchúr Ó Brádaigh, yang merupakan ketua sekolah kejuruteraan universiti, berkata FastBlade akan menjadi "fasiliti ujian keletihan khusus pertama di dunia untuk bilah turbin pasang surut."

Beliau seterusnya menyatakan ia juga akan "membantu mengekalkan kedudukan peneraju global pemaju turbin pasang surut Scotland dalam perlumbaan untuk mencari sumber kuasa yang bersih dan selamat."

Universiti Edinburgh berkata teknologi FastBlade juga boleh digunakan untuk menguji komponen sayap untuk pesawat dan bahagian jambatan ringan.

Scotland mempunyai perkaitan yang lama dengan pengeluaran minyak dan gas Laut Utara, tetapi sejak beberapa tahun kebelakangan ini ia juga menjadi hab untuk syarikat dan projek yang memfokuskan pada kuasa pasang surut dan tenaga marin secara amnya.

Firma ini termasuk firma tenaga pasang surut Nova Innovation dan Orbital Marine Power, yang mengusahakan apa yang dikatakannya ialah "turbin pasang surut paling berkuasa di dunia."

Di perairan utara tanah besar Scotland, kepulauan Orkney adalah rumah kepada Pusat Tenaga Marin Eropah, atau EMEC, di mana pemaju tenaga ombak dan pasang surut boleh menguji dan menilai teknologi mereka di laut terbuka.

Pemasangan Eropah bagi kapasiti tenaga pasang surut dan gelombang melonjak pada 2021, memandangkan sektor tenaga lautan menyaksikan penggunaan kembali ke tahap pra-pandemik dan peningkatan pelaburan yang ketara.

Pada Mac, Ocean Energy Europe berkata kapasiti aliran pasang surut 2.2 megawatt dipasang di Eropah tahun lepas, berbanding hanya 260 kilowatt pada 2020. Untuk tenaga gelombang, 681 kW telah dipasang, yang OEE katakan adalah peningkatan tiga kali ganda.

Di peringkat global, 1.38 MW tenaga gelombang datang dalam talian pada 2021, manakala 3.12 MW kapasiti aliran pasang surut telah dipasang. Kapasiti merujuk kepada jumlah maksimum yang boleh dihasilkan oleh pemasangan elektrik, bukan amaun yang semestinya dijana.

Walaupun terdapat keterujaan tentang potensi tenaga marin, jejak projek aliran pasang surut dan ombak kekal sangat kecil berbanding dengan tenaga boleh diperbaharui yang lain.

Pada tahun 2021 sahaja, Eropah memasang 17.4 gigawatt kapasiti kuasa angin, menurut angka dari badan industri WindEurope.