Tindakan Kerajaan Persekutuan Terhadap Bayaran Perkhidmatan Tiket Broadway Bukan Semuanya Dipecahkan

Jalan untuk mengalih keluar bayaran perkhidmatan pada tiket Broadway tidaklah semudah yang disangka.

Pada bulan Januari, Biro Perlindungan Kewangan Pengguna AS mengumumkan satu inisiatif untuk menghapuskan apa yang dipanggil "yuran sampah" yang muncul pada bil dan meningkatkan harga awal produk. "Caj perkhidmatan menaikkan harga tiket, yuran resort menaikkan kos kami untuk menginap di hotel, dan bil telefon kami sering sarat dengan caj misteri," merungut pengarahnya, Rohit Chopra. "Yuran sampah ini menyukarkan kami untuk memilih produk atau perkhidmatan terbaik, kerana kos sebenar disembunyikan," katanya.

"Orang ramai semakin muak dan bosan dengan bayaran yang merayap di seluruh ekonomi," Chopra dinyatakan, sambil mengeluarkan surat rasmi meminta komen daripada orang ramai sebelum memperkenalkan peraturan dan panduan baharu mengenai bayaran.

Banyak penerbitan dilaporkan terhadap tindakan keras kerajaan persekutuan seolah-olah penjual tiket Broadway tidak lama lagi akan dihentikan daripada mengenakan bayaran perkhidmatan. “Jika semuanya berjalan mengikut rancangan yang baru-baru ini dibentangkan oleh Biro Perlindungan Kewangan Pengguna, 'yuran resort' hotel dan 'yuran kemudahan' tiket konsert mungkin akan menjadi perkara yang sudah berlalu," diisytiharkan seorang ahli ekonomi dalam sekeping pendapat.

Tetapi, pada hakikatnya, terdapat sedikit yang boleh dilakukan oleh pengawal selia kerajaan mengenai bayaran perkhidmatan yang dikenakan pada tiket Broadway.

Dicipta selepas krisis kewangan 2008, Biro Perlindungan Kewangan Pengguna hanya mempunyai kuasa undang-undang untuk mengawal kelakuan mana-mana orang atau entiti yang "terlibat dalam menawarkan atau menyediakan produk atau perkhidmatan kewangan pengguna" dan ahli gabungan mereka. Dalam erti kata lain, agensi itu hanya mengawal selia institusi kewangan seperti bank, kesatuan kredit dan pemberi pinjaman hari gaji.

"Jika penjual tiket [Broadway] memberikan kredit secara langsung, seperti yang berlaku, contohnya, jika mereka mengeluarkan kad kredit mereka sendiri, maka Biro akan mempunyai bidang kuasa ke atas mereka," jelas profesor undang-undang St. John Jeff Sovern. Tetapi, dia berkata, "Saya tidak dapat memikirkan hujah untuk mengatakan bahawa itu termasuk perniagaan yang tidak lebih daripada menjual tiket sebagai pertukaran untuk pembayaran melalui kad kredit atau debit," seperti penjual tiket Broadway Ticketmaster dan Telecharge.

Di samping itu, Sovern mendapati bahawa "Permintaan Maklumat Biro mengatakan ia 'berminat untuk menerima sebarang komen berkaitan yuran dalam kewangan pengguna.'" Skop siasatan kerajaan terhad kepada yuran yang dikenakan oleh institusi kewangan, seperti sebagai yuran penalti seperti yuran overdraf dan yuran kemudahan seperti yuran pindahan kawat. "Perbankan adalah benteng bagi kebanyakan yuran ini," mengulas Chopra dalam temu bual, memerhatikan bahawa, "dalam banyak kes, ini adalah yuran di mana tidak ada perkhidmatan yang disediakan atau di mana bank atau institusi kewangan tidak melakukan apa-apa kerja."

“Mungkin [pengarah Biro] menyebut penjual tiket hanya sebagai contoh industri di mana terdapat bayaran tambahan supaya orang ramai lebih memahami apa yang [dia] maksudkan, dan bukannya sebagai contoh perniagaan yang datang. dalam bidang kuasa [Biro],” kata profesor Sovern.

"Tetapi, itu tidak bermakna penjual tiket boleh berehat," dia memberi amaran.

"Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan, di mana pengarah [Biro], Rohit Chopra, pernah menjadi pesuruhjaya, akan mempunyai bidang kuasa ke atas yuran yang tidak adil dalam industri penjualan tiket, begitu juga dengan pengawal selia negeri," sambung profesor Sovern. “Entiti lain itu mungkin membuat keputusan untuk meneliti perkara itu, terutamanya jika Biro menerima komen negatif mengenai bayaran yang dikenakan oleh penjual tiket,” katanya.

Menurut undang-undang New York, penjual tiket dengan akses terus kepada inventori tiket di teater Broadway seperti Ticketmaster dan Telecharge adalah dibenarkan untuk mengenakan "caj perkhidmatan yang munasabah ... untuk perkhidmatan khas, termasuk tetapi tidak terhad kepada, jualan dari box office, jualan kad kredit atau penghantaran." Walaupun jumlah yuran perkhidmatan berbeza-beza berdasarkan beberapa faktor, kebanyakan yuran perkhidmatan mereka cenderung kira-kira 10 peratus hingga 20 peratus daripada harga tiket.

Syarikat lain yang menjual semula tiket Broadway tidak tertakluk kepada sekatan undang-undang yang sama dan sering mengenakan bayaran perkhidmatan yang lebih tinggi. Sebagai contoh, seorang penjual semula yang popular mengenakan bayaran perkhidmatan tambahan sebanyak 35 peratus.

Seorang penonton teater yang membeli sepasang tiket ke Wicked melalui penjual semula pada 2019 kemudian mengetahui bahawa dia boleh menjimatkan kira-kira $60 mendapatkannya terus dari teater. "Tambahan yang saya bayar boleh pergi makan malam terlebih dahulu," pelanggan itu merungut.

"Yuran tersembunyi menimbulkan persoalan serius tentang keadilan pasaran," kata profesor Sovern.

"Ekonomi klasik mengandaikan bahawa pengguna akan membuat keputusan yang cekap jika mereka tahu harga yang akan mereka bayar, tetapi yuran tersembunyi menyukarkannya dan mungkin menyebabkan pengguna membayar lebih untuk sesuatu produk daripada yang mereka jangkakan pada mulanya," jelasnya. Profesor ekonomi Berkeley Steven Tadelis mengkaji isu itu dengan orang lain pada 2018, dan ditemui bahawa pelanggan membentangkan yuran selepas mereka telah memilih tiket dan meneruskan ke halaman daftar keluar di StubHub yang dibayar, secara purata, 21 peratus lebih banyak daripada pelanggan yang mengemukakan yuran terlebih dahulu.

"Keputusannya cukup jelas: jika bayaran tersebut tidak disembunyikan, maka orang ramai akan membeli tiket yang lebih sedikit dan lebih murah, mengurangkan sedikit pendapatan bagi penjual tiket," komen profesor Tadelis. "Ini tidak kurang daripada amalan menipu yang tidak sepatutnya, pada pendapat jujur ​​saya, dibenarkan," katanya.

"Yuran tersembunyi adalah seperti umpan dan suis di mana pengguna diumpan untuk membeli pada satu harga dan kemudian ditukar kepada harga yang lebih tinggi," tambah profesor Sovern. "Ada kemungkinan bahawa sesetengah penjual menggunakan bayaran tersembunyi dengan tepat untuk menarik pembeli yang tidak akan membeli produk pada harga yang lebih tinggi yang akhirnya mereka bayar," katanya.

Biro Perlindungan Kewangan Pengguna telah menerima lebih 25,000 ulasan awam setakat ini, dan baru-baru ini melanjutkan tarikh menghantar hingga 11 April 2022. Walaupun arahan pengawal selia kerajaan dan kekurangan kuasa ke atas penjual tiket Broadway, banyak komen yang diserahkan mengadu tentang bayaran perkhidmatan yang tinggi yang dikenakan ke atas tiket.