Lebih Sedikit Visa Tidak Membantu Pekerja AS

Bilangan pekerja baru kelahiran asing di Amerika Syarikat menurun kerana pandemik Covid-19, tetapi pekerja AS tidak lebih baik, menurut penyelidikan baru. Itu menyangkal hujah anti-imigresen yang telah lama dipegang dan menangani kebimbangan yang dibangkitkan oleh beberapa kesatuan sekerja. Kekurangan pekerja, sebahagiannya berpunca daripada dasar imigresen yang ketat dan diburukkan lagi oleh wabak, telah menyumbang kepada rak kosong di pasar raya, waktu kerja yang lebih singkat di restoran dan tempat lain, dan ketidakupayaan bagi banyak syarikat untuk mengisi pekerjaan dan berkembang di Amerika Syarikat.

Penyelidikan memfokuskan pada visa H-1B untuk warga asing berkemahiran tinggi, visa H-2B untuk pekerja bermusim bukan pertanian, dan visa J-1 untuk perjalanan kerja musim panas. Tumpuan adalah tepat pada masanya kerana beberapa kesatuan buruh telah berhujah menentang pentadbiran Biden meningkatkan sebanyak 20,000 jumlah visa H-2B, walaupun visa sedemikian membantu mengurangkan kemasukan secara haram dan menghalang sekurang-kurangnya beberapa lintasan sempadan berbahaya yang menyebabkan ratusan kematian setiap tahun, seperti lemas baru-baru ini seorang kanak-kanak perempuan berusia 7 tahun dari Venezuela di Rio Grande.

“Pandemik Covid-19 mengakibatkan penurunan mendadak dalam penghijrahan antarabangsa ke Amerika Syarikat, tetapi tidak ada bukti kemasukan lebih sedikit pekerja asing dengan visa sementara meningkatkan hasil untuk pekerja AS,” kata Madeline Zavodny, seorang profesor ekonomi di Universiti Florida Utara dan bekas ahli ekonomi di Federal Reserve Bank of Atlanta, dalam laporan baharu untuk Yayasan Kebangsaan bagi Dasar Amerika (NFAP).

"Penyelidikan itu meneliti pasaran buruh di mana lebih ramai pekerja asing sementara diambil bekerja sebelum wabak itu dan mendapati penurunan dalam kemasukan program H-2B tidak meningkatkan peluang pasaran buruh untuk pekerja AS tetapi, jika ada, memburukkan mereka," tulis Zavodny. “Hasilnya juga tidak menunjukkan keuntungan bagi pekerja AS yang serupa dalam pasaran buruh yang lebih bergantung pada program visa H-1B dan J-1. Tiada bukti peluang pasaran buruh yang lebih baik untuk pekerja AS dalam sektor riadah dan hospitaliti semasa bulan-bulan musim panas akibat daripada penutupan maya program Perjalanan Kerja Musim Panas J-1.

“Tiada juga bukti pertumbuhan pekerjaan yang lebih pantas atau kadar pengangguran yang lebih rendah untuk graduan kolej asal AS akibat penurunan kemasukan melalui program H-1B. Sebaliknya, pasaran buruh yang lebih bergantung kepada pekerja asing sementara melalui program H-1B sebelum wabak nampaknya mempunyai lebih banyak pekerjaan yang tidak diisi semasa wabak itu. Penurunan besar dalam pekerja asing sementara baharu melalui program H-1B nampaknya tidak membawa kepada hasil pasaran buruh yang lebih baik untuk orang asli AS yang mungkin bersaing dengan pekerja tersebut untuk mendapatkan pekerjaan.”

Antara penemuan laporan itu ialah anggaran baharu yang menunjukkan bilangan migran umur bekerja dari luar negara telah menurun:

· “AS menerima lebih kurang 630,000 migran antarabangsa umur bekerja yang lebih sedikit antara pertengahan Mac 2020 dan pertengahan Mac 2021 berbanding pada kemuncaknya dalam tempoh yang sama pada 2014-2015, penurunan lebih daripada 75% dalam aliran masuk.

· “Walaupun pendatang baharu pada 2019-2021 hanya mengekalkan kadar purata tahunan sepanjang 2010-2019, AS akan menerima hampir 600,000 lebih migran antarabangsa umur bekerja berbanding yang sebenarnya berlaku dalam tempoh dua tahun itu.

· “Penurunan migran antarabangsa umur bekerja adalah sama bagi migran yang mempunyai sekurang-kurangnya ijazah sarjana muda dan mereka yang mempunyai paling banyak diploma sekolah tinggi, kedua-duanya turun 75% pada 2020-2021 daripada aliran masuk kemuncak mereka dari tahun ke tahun semasa dekad sebelumnya.

· “Bilangan visa pelawat pertukaran J-1 yang dikeluarkan menjunam daripada kira-kira 350,000 setiap tahun fiskal kepada kira-kira 100,000 pada TK 2020 dan tahap yang sama pada tahun fiskal (TK) 2021. Penurunan dalam program Perjalanan Kerja Musim Panas (SWT) dalam tempoh itu kategori visa adalah lebih mendadak, jatuh daripada lebih 100,000 setiap tahun kepada di bawah 5,000 pada TK 2020.

· “Bilangan visa pekerjaan khusus H-1B yang dikeluarkan jatuh daripada hampir 190,000 pada TK 2019 kepada kira-kira 125,000 pada TK 2020 dan di bawah 62,000 pada TK 2021.

· “Jumlah visa pekerja bukan pertanian H-2B yang dikeluarkan berkurangan hampir separuh pada TK 2020 sebelum kembali menghampiri tahap pra-pandemi pada TK 2021.”

Zavodny menyatakan adalah menarik untuk berhujah bahawa beberapa peningkatan dalam peluang pasaran buruh untuk pekerja adalah disebabkan oleh pengurangan penghijrahan antarabangsa. "Analisis di sini memberikan sedikit alasan untuk mempercayai sebarang keuntungan untuk pekerja AS dikaitkan dengan kemasukan pekerja asing sementara yang lebih rendah," tulis Zavodny. “Kekurangan pekerja yang berterusan di banyak pasaran buruh mencerminkan keperluan majikan AS untuk pekerja tambahan dari sumber domestik dan luar negara. Penyelidikan itu juga meneliti data mengenai jawatan pekerjaan dan hasilnya menunjukkan pekerjaan, terutamanya pekerjaan berkemahiran tinggi, tidak diisi apabila pekerja asing sementara tidak dapat memasuki negara ini. Pengurangan pekerja asing sementara baharu di AS akibat daripada wabak itu nampaknya tidak membawa kepada hasil pasaran buruh yang lebih baik untuk orang asli AS sebaliknya kepada pekerjaan yang tidak diisi.”

Pengkritik imigresen menegaskan bahawa lebih sedikit visa sah akan diterjemahkan kepada keuntungan bagi pekerja AS. Pandemik Covid-19 mencipta eksperimen semula jadi untuk menguji cadangan itu dan mendapati ia tidak benar. Hasilnya menunjukkan hujah jumlah sifar yang ringkas bahawa mengehadkan saiz faedah tenaga buruh pekerja AS adalah tidak betul. Hujah sedemikian gagal mengambil kira banyak faktor, termasuk peranan yang dimainkan oleh modal dan usahawan dalam ekonomi pasaran. Sebaliknya, mengenakan sekatan visa dan mempunyai lebih sedikit pekerja yang tersedia mengurangkan pertumbuhan ekonomi dan menjadikannya lebih sukar bagi perniagaan untuk mengembangkan dan menyampaikan produk dan perkhidmatan kepada rakyat Amerika.