Permainan Akhir Musim OKC Thunder Memegang Kepentingan Utama

Dalam perlawanan terakhir musim lalu, Oklahoma City Thunder menentang LA Clippers dalam perlawanan yang akhirnya menjejaskan kemungkinan draf loteri Thunder. Selepas meraih kemenangan 117-112 yang menamatkan sembilan kekalahan berturut-turut, Thunder menamatkan musim ini terikat dengan Cleveland Cavaliers untuk peluang loteri keempat tertinggi dan bukannya memiliki slot itu secara langsung.

Musim ini, kisah serupa mula terbongkar. Oklahoma City bersedia untuk bermain Clippers dalam perlawanan terakhir musim ini, dengan peluang loteri sekali lagi berada di garisan.

Jika Thunder kalah dalam perlawanan ini, mereka akan memperoleh milikan tunggal peluang loteri terbaik keempat. Walau bagaimanapun, jika mereka menang, ada kemungkinan ia akan membuat mereka seri untuk peluang loteri keempat tertinggi dengan Indiana Pacers.

Oleh itu, perlawanan akhir musim ini di Los Angeles mempunyai implikasi besar untuk masa depan francais di OKC.

Tidak ada jaminan bahawa memperoleh peluang loteri yang lebih baik bermakna pilihan anda akan lebih tinggi pada malam draf, tetapi untuk pasukan pasaran kecil seperti Thunder, apa-apa sahaja membantu. Selain itu, dalam mana-mana draf adalah sangat jarang untuk tiga daripada lima pemain terbaik untuk menjadi All-Stars di peringkat seterusnya. Walau apa pun, memiliki peluang loteri keempat terbaik secara langsung akan menjadi kemenangan besar untuk Thunder dan GM Sam Presti.

Memasuki hari terakhir musim biasa 2021-22, Thunder adalah 24-57 manakala Pacers berada di kedudukan 25-56.

Indiana akan berada di jalan raya petang Ahad untuk menentang Brooklyn Nets. Jika Pacers memenangi perlawanan itu, keputusan perlawanan Oklahoma City tidak penting kerana ia akan mengukuhkan Pacers di slot kelima kedudukan terbalik. Jika Indiana kalah, permainan Thunder di Los Angeles terasa lebih penting.

Terdapat empat senario yang tinggal untuk kedudukan loteri terakhir OKC berdasarkan dua perlawanan terakhir musim ini.

1. Thunder Kalah, Pacers Kalah – Keempat
2. Thunder Kalah, Pacers Menang – Keempat
3. Thunder Menang, Pacers Kalah – Diikat Keempat
4. Thunder Win, Pacers Win – Keempat

Selagi Thunder kalah menentang Clippers, mereka mengunci peluang loteri keempat tertinggi. Keputusan akhir musim ini berkaitan dengan kemungkinan mendapatkan pilihan utama adalah benar-benar di tangan Oklahoma City sendiri.

Untuk menambah satu lagi kedutan pada kedudukan terbalik, Detroit Pistons pada masa ini mempunyai satu kemenangan yang lebih sedikit daripada Thunder. Mereka akan berada dalam perjalanan untuk menentang Philadelphia 76ers untuk perlawanan terakhir mereka musim ini.

Walaupun tidak mungkin, kemenangan Detroit juga memberi Thunder peluang untuk mengikat mereka untuk rekod ketiga terburuk dalam NBA. Ini bermakna bahawa memasuki hari terakhir musim biasa, Thunder boleh berakhir dengan seri untuk peluang loteri terbaik ketiga.

Walaupun hari terakhir musim biasa biasanya tidak begitu penting untuk pasukan yang telah tersingkir daripada playoff, ia adalah hari yang besar untuk Oklahoma City. Keputusan tiga perlawanan yang berasingan akan menentukan sama ada Thunder menamatkan seri untuk peluang loteri ketiga tertinggi, terikat untuk kemungkinan loteri keempat tertinggi, atau memiliki peluang keempat tertinggi secara langsung.