Pelaburan Luar Pertama Dalam 30 Tahun Menjadikan Firma Perisian Sains Hayat Unicorn

Mpermulaan perisian ost mencari pembiayaan teroka pada peringkat awal. MasterControl, yang menyediakan perisian berkualiti dan pembuatan untuk syarikat sains hayat, menunggu hampir 30 tahun. Kini dengan pelaburan luar pertamanya, untuk $150 juta daripada Sixth Street Growth, syarikat di bawah radar itu bernilai $1.3 bilion, kata Ketua Pegawai Eksekutif Jon Beckstrand Forbes.

"Kami telah cuba untuk berkembang secepat yang kami boleh, pulang modal aliran tunai, selama 30 tahun yang lalu," kata Beckstrand. "Memang menarik untuk menceritakan kisah ini kepada bakal rakan kongsi pembiayaan sepanjang tahun lalu."

Ditubuhkan pada tahun 1993 sebagai syarikat kawalan dokumen, MasterControl yang berpangkalan di Salt Lake City telah bertahan selama bertahun-tahun, akhirnya menarik lebih daripada 1,100 pelanggan di seluruh dunia, termasuk syarikat gergasi seperti PfizerPFE
dan Thermo Fisher ScientificTMO
. Hasil berulang tahunannya, atau ARR—metrik yang diutamakan oleh syarikat perisian yang beroperasi secara langganan—adalah lebih daripada $100 juta. Hasil tahunannya untuk tujuan perakaunan dijangka antara $120 juta dan $140 juta untuk 2022.

Perisian MasterControl bertujuan untuk menjadikan proses lebih lancar untuk syarikat farmaseutikal dan peranti perubatan. Produk asalnya direka bentuk untuk membantu pelanggan menavigasi prosedur kelulusan kawal selia Pentadbiran Makanan dan Dadah yang sukar manakala perisian yang lebih baharu berfungsi untuk menghapuskan ketidakcekapan yang membawa kepada masalah kualiti dan kelewatan produk. Pembiayaan baru itu datang ketika pembuat ubat dan peranti menghadapi masalah pembuatan yang berterusan dan masalah rantaian bekalan. "Kami melihatnya sebagai tugas kami untuk membantu memasarkan produk lebih cepat pada kualiti yang lebih tinggi dan kos yang lebih rendah," kata Beckstrand.

Beckstrand, 54, yang merupakan seorang peguam dan akauntan, mula-mula menyertai syarikat itu sebagai ahli lembaga selepas bapanya, Richard Beckstrand, seorang usahawan lama dan pelabur swasta, melabur pada 1998 dalam perniagaan kecil ketika itu. Pada tahun 2002, selepas Beckstrand yang lebih tua membeli pemegang saham lain, Jon Beckstrand menjadi CEO. "Saya akan masuk untuk menjadi Ketua Pegawai Eksekutif sehingga kami menemui orang lain, dan akhirnya ia bukan sementara," katanya.

Syarikat perisian sains hayat yang berpangkalan di Salt Lake City telah terbang di bawah radar selama beberapa dekad. Kini ia bernilai $1.3 bilion.

Selepas FDA mula membenarkan firma sains hayat menggunakan rekod elektronik, MasterControl mengalihkan tumpuannya kepada industri tersebut.

Seorang pelanggan, Fagron, yang perniagaannya mengkompaun farmasi dan ubat-ubatan yang diperibadikan, melancarkan perisian berkualiti MasterControl pada 2017. Sebelum itu, firma dagangan awam bernilai $950 juta (mod pasaran) menggunakan “hamparan, kertas, buku log berbeza, sistem binaan rumah, ” kata Matthew Seitz-Paquette, pakar kawalan kualiti Amerika Utara. Dia menganggap Fagron menjimatkan purata lima minit setiap tugas dengan mengautomasikan proses kualitinya, menghasilkan penjimatan buruh tahunan $300,000. Syarikat itu kini sedang menguji perisian pembuatan MasterControl, yang ia merancang untuk dilancarkan di lokasi pertama pada bulan Januari. Jangkaan di sana, kata Seitz-Paquette, ialah $10 juta dalam penjimatan kos dalam tempoh lima tahun akan datang. "Kami akan mempunyai lebih sedikit kesilapan dalam rekod," katanya, "dan kadangkala ralat cukup besar sehingga anda perlu membuang keseluruhan kumpulan."

Pandemik itu menonjolkan masalah yang dihadapi oleh firma sains hayat dan peranti perubatan dengan pergantungan berterusan mereka pada kertas, kata pengarah urusan Sixth Street Nari Ansari. Di antara kesesakan rantaian bekalan dan masalah kualiti, dia berkata, "ia benar-benar menunjukkan cahaya di mana terdapat kekurangan." Beliau berpendapat bahawa jumlah pasaran yang boleh ditangani secara global untuk produk perisian sedia ada MasterControl melebihi $10 bilion.

Berbekalkan wang tunai baharu, syarikat itu merancang untuk membina perisiannya dengan kecerdasan buatan dan pembelajaran mesin agar dapat meramal dan mencegah masalah kualiti. Dengan potensi kemelesetan yang semakin hampir, Beckstrand berkata bahawa dia melihat tanda-tanda berhati-hati dengan lebih banyak pesanan ditahan di meja CFO berbanding sebelum ini. Tetapi beliau berpendapat bahawa tumpuan MasterControl pada sains hayat, yang kurang tertakluk kepada naik turun ekonomi, akan membantu menampannya daripada ekonomi yang perlahan. Selain itu, dia berkata, "kemelesetan adalah masa yang tepat untuk melabur dalam R&D."

Sixth Street Partners yang berpangkalan di San Francisco, yang pernah bergabung dengan TPG, menguruskan lebih daripada $60 bilion dalam aset. Ia baru-baru ini mengumpul $4.4 bilion untuk pelaburan dalam syarikat perisian yang sedang berkembang untuk mengambil kesempatan daripada gangguan pasaran yang berterusan. Ansari mengatakan bahawa pasukan pertumbuhan teknologi telah menggunakan lebih daripada $1 bilion dalam 10 pelaburan portfolio sejak awal tahun ini.

"Terdapat lebih banyak syarikat seperti ini daripada yang anda fikirkan yang membina sesuatu dengan cara yang sukar," katanya. "Anda mungkin tidak menemui mereka di Lembah Silikon. Anda perlu pergi ke Salt Lake dan Atlanta dan Chicago.”