Lombong arang batu yang dibanjiri dan tidak digunakan boleh mengubah cara rumah kita dipanaskan

LONDON - Akibat Revolusi Perindustrian, yang berakar umbi pada 18^th-abad Britain, adalah besar.

Kelimpahan arang batu Britain — serta kemudahan ia boleh diakses — merupakan ramuan penting dalam titik perubahan sejarah ini, menjana kuasa enjin wap yang membantu memacu transformasi masyarakat.

Tetapi keadaan telah berubah. Bilangan lombong arang batu yang beroperasi di sana telah menjunam, dan Jun lalu, pihak berkuasa mengumumkan Britain akan berhenti menggunakan arang batu untuk menjana elektrik mulai Oktober 2024, setahun lebih awal daripada sasaran asal 2025.

Walaupun kebanyakan lombong di UK telah ditutup, kisah mereka yang berabad-abad lamanya tidak semestinya berakhir. Di Scotland, kerja sedang dijalankan untuk melihat bagaimana air yang telah membanjiri lombong lama yang tidak terpakai boleh digunakan untuk menyediakan pemanasan ternyahkarbon kepada bangunan.    

Menjalankan penyelidikan ini adalah kemudahan yang dikenali sebagai Balai Cerap Geoenergy Glasgow, yang dikendalikan oleh British Geological Survey. Sedozen lubang gerudi telah digerudi, dengan majoriti di Rutherglen, sebuah bandar di tenggara Glasgow.

Menurut mereka yang berada di belakang projek itu, Glasgow dan Rutherglen adalah rumah kepada beberapa lombong arang batu tersibuk di Scotland. Selepas penutupan mereka, banjir semula jadi memenuhi mereka dengan air kira-kira 12 darjah Celsius.

Mike Stephenson, yang sehingga baru-baru ini merupakan ketua saintis eksekutif untuk penyahkarbonan di British Geological Survey, memberitahu CNBC bahawa projek itu adalah mengenai "melakukan penyelidikan mengenai haba di lombong arang batu dan juga, sedikit sebanyak, sama ada anda boleh menyimpan haba di lombong arang batu lama. .”

Stephenson berkata bahawa di tapak di mana kerja sedang dijalankan, pasukan itu berada "mengeksperimen dengan ... betapa laju air mengalir di antara lombong ini, betapa panasnya air, betapa ... cepat, jika anda mengeluarkan air suam, adakah air itu diisi semula - jadi berapa cepat kehangatan itu kembali."

"Ia adalah tapak penyelidikan, bukan demonstrasi," katanya. Penyelidikan sedang dijalankan "untuk mencuba dan memahami apakah had kepada jumlah haba, berapa banyak haba yang ada."

"Semua perkara itu akan menjadi satu set penemuan saintifik dan persamaan dan model," tambahnya. Beliau berkata ini akan memberikan maklumat berharga kepada kedua-dua syarikat dan pihak berkuasa tempatan yang berminat dengan idea itu.

"Ia akan membantu mereka memutuskan tempat untuk melakukannya, sejauh mana anda menggerudi lubang bersama-sama, sejauh mana anda menggerudinya, cara anda mereka bentuknya untuk menjadikannya secekap mungkin."

Projek ini telah mencapai kemajuan dalam tempoh 12 bulan yang lalu atau lebih. Pada musim panas 2021, telah diumumkan bahawa ujian pengepaman telah selesai dan sampel dikumpul dari 10 lubang gerudi tapak.

"Data terkini menunjukkan bahawa lubang gerudi Balai Cerap Glasgow bersambung dengan baik dengan kerja lombong yang ditenggelami air," kata Alan MacDonald, pakar hidrogeologi dengan British Geological Survey, pada masa itu.

Air lombong antara 50 dan 90 meter di bawah Glasgow mengukur antara 11 dan 13 darjah Celsius, tambahnya. Sebagai perbandingan, suhu purata air bawah tanah Scotland ialah 10 darjah, kata MacDonald.

Menurut Pihak Berkuasa Arang Britain, 25% daripada hartanah kediaman UK terletak di ladang arang batu. Sebagai sumber pemanasan, potensi lombong bawah tanah yang ditenggelami air seperti yang sedang dikaji di Glasgow nampaknya cukup besar.

Memetik pengiraan sendiri, Pihak Berkuasa Arang berkata "pengisian semula air secara berterusan dalam lombong ini berpotensi menjadi sumber yang cukup besar untuk menyediakan semua keperluan pemanasan untuk kawasan medan arang batu." Ia juga boleh mempunyai aplikasi dalam sektor seperti pembuatan dan hortikultur.

"Air di lombong ini adalah sumber haba berkarbon rendah, mampan, yang di bawah keadaan yang betul boleh bersaing dengan harga gas bekalan awam dan memberikan penjimatan karbon sehingga 75% berbanding pemanasan gas," katanya.

Sebilangan besar kerajaan cuba untuk beralih daripada arang batu, tetapi ia masih memainkan peranan penting di banyak negara. Menurut Agensi Tenaga Antarabangsa, arang batu membekalkan sekitar satu pertiga daripada penjanaan elektrik di seluruh dunia.

Disember lalu, organisasi yang berpangkalan di Paris itu berkata penjanaan kuasa arang batu dijangka mencecah paras tertinggi sepanjang masa pada 2021. Bagi pengeluaran arang batu, IEA berkata ia "ramalan untuk mencapai paras tertinggi sepanjang masa pada 2022 dan kemudian dataran tinggi sebagai permintaan mendatar.”

Walaupun ia penting untuk perindustrian planet dan kekal sebagai sumber elektrik yang penting, arang batu mempunyai kesan yang besar terhadap alam sekitar.

Pentadbiran Maklumat Tenaga AS menyenaraikan pelbagai pelepasan daripada pembakaran arang batu. Ini termasuk karbon dioksida, sulfur dioksida, zarah dan nitrogen oksida.

Di tempat lain, Greenpeace telah menggambarkan arang batu sebagai "cara menghasilkan tenaga yang paling kotor dan paling mencemarkan."

Di timur laut England, South Tyneside Council telah mengusahakan projek yang bertujuan untuk menggunakan semula sebahagian daripada warisan perlombongan kawasan itu.

Menurut majlis itu, Projek Hebburn Minewater bernilai £7.7 juta ($10.4 juta) akan "menarik tenaga geoterma daripada lombong banjir terbiar di bekas Hebburn Colliery."

Inisiatif ini bertujuan untuk membekalkan haba kepada beberapa bangunan yang dimiliki oleh majlis dengan menggunakan air lombong dari koli lama, yang dibuka pada lewat 18^th abad dan ditutup pada tahun 1932.

Projek ini tertumpu kepada penggerudian dua lubang gerudi. Pam haba sumber air akan mengeluarkan haba air lombong, selepas itu ia akan dimampatkan kepada suhu yang jauh lebih tinggi. Selepas disalurkan ke pusat tenaga, rangkaian paip baharu akan digunakan untuk pengedaran.

Majlis sedang mengusahakan projek itu, yang dijadualkan siap pada Jun 2023, bersama Universiti Durham dan Pihak Berkuasa Arang Batu. Oktober lalu, telah diumumkan bahawa ujian telah menunjukkan suhu air lombong lebih panas daripada yang disangkakan pada mulanya.

Percubaan untuk menggunakan perairan hangat lombong yang ditenggelami air bukanlah unik di UK Pada tahun 2008, kemudahan yang disifatkan oleh Suruhanjaya Eropah sebagai stesen janakuasa air lombong pertama di dunia dibuka di Belanda. Projek serupa berdasarkan penggunaan air lombong untuk memanaskan bangunan di Asturias, utara Sepanyol, juga telah dibangunkan.

Kembali ke ahli majlis South Tyneside, Ernest Gibson, yang ringkasnya meliputi perubahan iklim, bercakap dengan CNBC tentang hubungan industri yang berakar umbi dengan kawasan itu dan harapannya untuk masa depan.

"Ekonomi kawasan itu merosot sebaik sahaja lombong arang batu ditutup," kata Gibson, bekas pelombong.

Beliau menjelaskan bagaimana penutupan lombong memberi kesan bukan sahaja kepada industri perlombongan tetapi juga yang lain seperti industri keluli dan pengangkutan, serta operasi yang lebih kecil seperti kedai tempatan dan "ragman", istilah untuk seseorang yang akan membeli, mengumpul dan menjual barang lama.

Gibson seterusnya memberitahu CNBC bahawa dia "berbangga" dengan fakta bahawa lombong arang batu lama digunakan semula.

"Koli itu ditutup tetapi ... mereka dihidupkan semula dalam format yang berbeza," katanya, kemudiannya dengan nada yang lebih falsafah. “Ia seperti kehidupan — semuanya berubah, tiada apa yang terhenti. Dan saya rasa ia adalah yang terbaik.”